直到，他惊觉他对楼桓之的心思，不同寻常。

即便对面而坐，无话不谈，他也渴求再亲密一点，再亲近一点。偶尔看着他入神了，手便控制不住地要探上去，想要触碰他。

这时他不过+三岁。梦里往往会有楼桓之的身影。也常常，是一些不可为人知，醒后需清洗被褥的画面。

他深感自己的龌蹉。不敢透露丝毫让楼桓之知晓。每一日每一日，用尽力气压抑。因为太在乎，所以不敢冒一点儿危险。哪怕难受之极，也要撑到底。

他原以为，此生无论如何，不会远离楼桓之。奈何生了不该有的心思，只好一避再避，唯恐楼桓之有所察觉。

也是多亏傅大学士和楼桓之的庇护。那几年，他过得算是顺遂。也得了陛下越来越多的关注，使得他自请北上抵抗蒙人，成了容易之事。

他就这样毅然离开了生活十数年的京都。初到边境，他就病倒了。一来路途颠簸曲折，二来他忧思过甚。军中上下因此，无不轻蔑视他。道他不自量力，狂妄自大。

因而又过了一段低迷日子。或许无论他如何盛名在外，他都无法做到真正的强大。终究是忍不住去信给楼桓之，又以楼桓之的回信，为继续活下去的动力。

之后将近五年，他大多待在边境。少有归京的时候。便也直到和楼桓之一道征南，才发现原来楼桓之身边，已经有了别人。

他原以为，楼桓之不会喜欢男子。以后必定会迎娶一个温良贤淑的女子，举案齐眉，伉倆情深。

却是他想错了。楼桓之不曾对他心动，不是不喜欢男子，而是单纯地不会欢喜上他。

他原以为，人生最绝望的时刻，莫过于母亲离世的时候。