宁澄看着穿梭在人群中、忙着宴宾客的大红人影，心一横，接过酒杯一饮而尽。

“嗯，这才像话嘛……喂，你小子怎么了？这就醉啦？”

宁澄努力睁大眼，却耐不住阵阵涌上的疲惫感。

他看着眼前的景物倾倒，红色的布条搅着花花绿绿的饭菜，融成了一片黑。

“为父辛辛苦苦将你送入蓝严堂，可不是为了让你做这些杂活的！”

宁澄从厚厚的账本里抬起头，看着略微失态的宁陕，道：“父亲，孩儿只是见您身子不好，想着帮忙打理粮栈，才——”

“粮栈的事，用不着你来操心。澄儿啊，难道你忘了，自己去蓝严堂前，是怎么答应为父的吗？”

宁澄垂下眼，没有回话。

“澄儿，你别怪为父严厉。你学成归来已有两年，却成日躲在这粮栈内，完全没半分作为。为父知道，你在蓝严堂吃了点苦，可不吃苦，又怎么能成大器呢？”

宁陕咳嗽了声，苦口婆心地道：“你啊，就是学不会这为人处世之道，才让自己落得这般难堪。别人爱开玩笑，让他们说就是了。只要澄儿有出息，为父丢点面子，又算得了什么呢？”

宁澄还是不答。他面朝着地上的一只小蚂蚱，眼神空无一物。

“唉，你这孩子，真是越来越没礼数了。”

宁陕痛心疾首地说着，面上带着掩不住的失望。他注意到脚边的蚂蚱，抬腿将它扫到一边，道：

“好了，这样下去不是办法。你既无心事业，便早早娶妻生子算了。”

此言一出，宁澄总算有点反应了。他抬起头，眼底写着绝望：“父亲，您明知道，我……”

“要么成家，要么立业，你自己选一个吧！”