叶庭秋扶额，长叹了一口气，细细与他说来：“正是因为嫡庶尊卑有序，贵族人家更甚。叶锦书自他母亲离世，进府后一直备受欺凌。

起先他还是个开朗爱笑的孩子，渐渐的脸上没了笑容，时常郁郁寡欢。

当年李大人，也就是现在的礼部尚书，李至诚。他曾在我们府上教过一阵子书，他曾断言锦书此生必有作为，倘若一心向善，则可安邦定国，如若误入歧途，便会祸国殃民。故而我待他亲厚一是为了保全兄弟情分，二是不想让他心生憎恨，明珠暗投。”

霍子戚暗暗点头，感叹叶家大哥的用心良苦，却也因此联想到郭沛此前告诉他叶锦书夜闯哥哥寝屋一事，他也只是知道个大概，一直没想起来细究这事儿，遂又问道：“那叶锦书和我哥哥是怎么回事儿？”

叶庭秋眉心一跳，面露赧色，颇为难以启齿：“你有所不知，我母亲骄悍，父亲畏妻也不是一两日。当年锦书母亲陈氏是因父亲在外公干时心生寂寞而被宠幸。

母亲知道这事儿之后勃然大怒，气回了娘家，扬言父亲若是不与陈氏一刀两断，绝不回府。

父亲没辙，只好听从，可谁知陈氏却已有了身孕。父亲不忍心他们母子流落在外，只得千方百计求得母亲的认可，这才给陈氏母子留下一席之地，但条件是锦书永不得入叶家族谱。即算后来，陈氏离世，锦书进了伯爵府，母亲也暗地里不容他。”

说到此处，他不由得叹了口气：“他在叶家日子过得艰辛，找霍濂许是想寻个依靠罢了。”

霍子戚今儿才知叶锦书有这样一番难处，生在这样的家庭，也不怪他脾气古怪了。

他深以为然地点了点头，旋即退出房去。他轻轻阖上门，转身就被悄无声息的霍濂吓了一跳。

霍濂见到他也是一阵错愕，甚至还带了丝丝惊恐：“小七，你怎么一大早从他的房里出来啊？”