除了大量的绫罗绸缎珠宝银两，以及御封给阮星竹的三品浩明之外，最重要的就是皇帝承诺的夏虫草了。

夏虫草一到手，阮星竹就迫不及待的前往百草堂，研究起曾经在钱家看过的那个方子起来。

方子的内容并不复杂，唯一比较棘手的就是对夏虫草的处理，毕竟这夏虫草可不是一般的稀有，连皇宫也仅仅只有那么一株。

在仔细研究了数天后，阮星竹终于有把握对夏虫草出手了。

根据书中记载，夏虫草“冬在土中，身活如老蚕，有毛能动，至夏则毛出土上，连身俱化为草”，意思是夏虫草冬天长在土中，不仅外形和虫子一样，甚至还能够像虫子一样活动，等到了夏天，就会从土里像草药一样长出来。

夏虫草常见的入药方式是用烈酒浸泡，只有用足够烈的酒才能更全面的激发夏虫草的药性。阮星竹在小心的按照药方将所有药材处理好后，就迫不及待的将杏花叫到了百草堂。

杏花端坐在桌子旁，盯着桌子上那一小碗汤药，不由得感觉到紧张胆怯起来。

“这、这真的能治好我的脸吗？”

这个胎记真的是跟了她太久了，似乎她人生大部分不愿回忆的痛苦，都是来自于这个胎记。杏花一直固执的认为，如果不是因为有这个胎记，马秀才不会对她那样冷淡，那样的嫌弃她厌恶她。

“书中是这么记载的，但我之前从来没有用过这个方子，所以我也并不能保证。”阮星竹温声宽慰，“不过我相信它一定会有用的。”

“反正也不会更差了。”

杏花这样安慰鼓励自己，然后端起药碗仰起头，一滴不剩的喝完了所有苦涩的药汁。

阮星竹适时体贴的喂杏花吃了一颗蜜饯，甜蜜的味道让杏花忍不住露出了些许笑容。

“别动，还要外敷呢。”阮星竹一只手按住杏花的肩膀，另一只手拿起了早就研磨好的药泥，仔仔细细的涂抹到那红色的胎记上。

涂抹好后，又拿了热毛巾过来，让杏花将毛巾敷在脸上，来加快药物的吸收。