廖海平喘起粗气，隐约觉得胸口有点咯，下意识伸手，发现是前襟内袋里装着东西。

——他临去姜宅前，把这枚西洋胸针从箱子里翻了出来，原本是想交出去的。结果事情一多，反倒忘了。

象牙面丝滑，握在炙热的掌间冰且润，带来一些难言的安慰。廖海平盛怒的心情渐渐沉了下去，想起了一桩小事。

恍惚是三年前，那天街上才下过雨。他路过厂甸街，正因为一桩生意发愁，心下疲累。前面在搞什么诗会，人挤人，乱七八糟热闹得很。

一个姑娘从会场里挤了出来，嘴里念叨着他听不懂的洋话，鞋子明明湿透，却偏要快活的踩水。还没等细看，一转眼的功夫，那姑娘拉着身边人上了马车，只留下一串银铃般的笑。有东西从她衣衫上滑落，掉在地上，闪闪发亮。

廖海平走过去，拾了起来，就是这枚西洋胸针。

他不懂那姑娘说的是哪国话，只觉得心念一动——虽然私塾里学的是《大学》和《中庸》，但年少轻狂时，《聊斋》他也是偷偷夜读过的。

王子服在郊外见着婴宁，恐怕就是这样的遭遇。

事后他稍微花了点力气去找，那姑娘竟跟狐仙似的，再没了踪影。直到多年之后的雨天，马车上。他听姜素莹一字一句念过报纸上的英文新闻，熟悉的声调重又响起来，才知道“因缘际会”四个字怎么写。

这就是命定的缘分。

廖海平是人不是神仙，有时候也会贪恋一点轻松的空气。他坐在晦暗的堂屋里，心思终于见了些光明。

四叔的事断然不能就这么过了，那人一日顶着廖家的姓，干出的勾当就一日和廖家脱不了干系。

而至于这枚胸针的主人。

廖海平一边把枪系回腰间，一边突然觉得命运也许不算糟糕到头、不算全然亏待他。