人是在一间叫宜春居的妓院里找到的。

老鸨本要把南舟拦在外头，南舟却是冷着脸，“我家嫂子抱着侄子在家里要死要活的，你敢拦我，出了人命你担当起吗？我又不砸你场子，不过给兄长带几句话。”

老鸨看她虽然穿得素净，料子却是极好的。人同衣服一样，虽然不张扬，却处处一股子咄咄逼人的劲儿。老鸨也不想惹事，索性叫她进去了。阿胜在他爹面前发过誓，永不进妓院，所以留在了外头。

妓院里的客人见她进来，侧目纷纷。南舟只当没看见，一路找到了南孝庭。

几个纨绔子弟围在一起推牌九，个人都叫了局。站在大少爷南孝庭身后的，个是相貌极其妍媚的年轻女人。南孝庭开牌前总来一句，“珍珠，吹一口！”白珍珠便捏着帕子嫣笑如花地吹一下。有人一起调侃几句半荤半素的话，引得大家哈哈大笑。

伙计推开了房门，同他道：“南大少爷，有姑娘找。”

众人还打趣道，怕不是哪个相好的打上门来。南孝庭从牌九里抬眼一看，吓了一跳，以为见了周氏的鬼魂。再一定睛，想起来是认错了人。

“哟，这不是咱们家小九吗？几年没见，都出落成大姑娘了。”

南舟往他身旁一站，“我有事同大哥说。”

“说什么？难不成打算说你当初从家里带走的东西都挥霍完了，找大哥拿钱做嫁妆？”

白日晃晃地推牌九也不嫌不雅相，反正是没日没夜地挥霍钱。南舟见他摆出一副无赖的模样，便也无需再给他留情面。她手袋里拿了一张纸出来，满满当当记着当时被几位少爷偷拿的东西。

“这里头大哥拿了多少，你自己心里有数。你自己欠的债，不能叫其他人帮你还。”

南孝庭斜了她一眼，“不是当大哥的教训你，要说拿东西，你才最该吐出来！谁知道你到底卷走了多少东西，现在还有脸站在大哥面前，找大哥要东西？”

“我拿的是我娘从周家带过来的嫁妆，是姓周的。你们拿的是姓南的。大哥趁早别惦记我那份儿。几位哥哥我也见了，他们说了，只要大哥带头把东西交出来，他们也交。”

南孝庭这一局又输了，气得指桑骂槐地骂晦气。下一轮轮到自己坐庄，怎么也得翻个本。他卷起袖子准备大干一场，南舟一把压住他的牌，“爹的死活是不是你不打算管了？”

南孝庭火上心头，一把把她推开，“轮不到你管我的事！你说是姓南的债，你可以不管；既然伸长了手要往自己身上揽，那就别说什么姓南姓周。你娘在南家当家十几年，不知道私下里弄了多少银子。大哥都不同你算账了，你还好意思想从我身上挤银子？”

南舟跌坐在地上，气得眼眶发热，真没料到他会无赖到这个地步。白珍珠走上去把南舟扶起来，对着南孝庭嗔道：“真是个莽汉，看把人摔的！”