皇后倒也不着急让明蓝蕴走，垂眸打趣：“蓝蕴，本宫瞧你还是多年前的模样，倒像是不曾变似的。”

明蓝蕴摸不准她心中所想，含糊过去。

皇后慢腾腾地邀约：“春祭后的赏花宴，蓝蕴也一块来吧。”

明蓝蕴沉默片刻后，拱手道谢谢过娘娘。

皇后突然说起：“蓝蕴多年没有回故乡，如今清明已至，可是思念故人？正巧，白公城方面来信。”

李尚宫得了皇后眼色，毕恭毕敬地从抽屉里拿出一封家书，封面用娟丽字迹写着：阿姐，安康。

明蓝蕴将书信收入袖中，谢了皇后娘娘。

白公城的城主王水湖乃是宰相大人的门生，为皇后娘娘一家效力。

这些年来，明子绡的书信皆是由皇后娘娘转交给自己。

从来没有一封书信是经由驿站送到自己手中……

明蓝蕴垂眸，神情思索。

待到明蓝蕴要离开长坤宫前，明蓝蕴向皇后娘娘行礼：“许久未见子绡，若是阿弟身体安康，本君欲将他接至京城修养。”

皇后坦然噙笑：“当真是姐弟情深，蓝蕴近日准备购置庭院也是因此吧，不过白公城路远，舟车劳顿，蓝蕴倒也不用着急将人接来。”

明蓝蕴闻言便知道她不愿意放开明子绡这一颗棋子，拱拱手，附和了一声后便离开了。

明蓝蕴离开长坤宫后，回到太史院坐在椅子上许久，才拿出袖中的书信用小刀拆开，阅读完毕后又收好，放到了妆奁下方的小盒子里。

深夜，明蓝蕴沐浴焚香后着一席素衣，头上的发饰已然取下，长发及膝，跪在蒲团上虔诚卜卦。