宋茯苓是太子门客，太傅也只是闲职，并无职掌，朝中大夫也好市井平民也好，都以先生称之。

宋茯苓辨出这是相国李世琛的声音，却也并未掀帘：“可是平章事李大人？”

相国并非官职，而是世人对中正院平章事的雅称，只因为此职是百官之首，协相国事。

“正是李某，”李世琛现年五十有六，又是堂堂相国，按理说在宋茯苓面前不应该如此自谦。

可他不仅这么做了，还对宋茯苓表现出异乎寻常的关心：“先生体弱，今夜又是这等寒雨天，实在不该在车中苦等，万一染上湿热反倒叫陛下和太子忧心了。”

“多谢李大人，车中备有炭炉倒也不是太冷。”宋茯苓显然早就习惯了：“守在府中反而忧心重重，只等太子殿下苏醒方能真正落心。”

“宋先生不愧是守如山长义子，贤良方正堪称当世读书人之表率。只是挂闲于东宫着实屈才，若先生有意……”

“宋先生多次推说有心无力，相国大人如何又忘了？”一道清脆爽朗的嗓音赫然打断李世琛的话：“上了年纪最好还是致仕回去养病，左右李氏后辈人才辈出，连后顾之忧都没有。”

李氏到了李世琛这一代，除了长子便没有几个子侄能堪大任，恰逢长孙出了那档子见不得人的事，来人这话就差没在李世琛胸口上捅刀子了。

偏李世琛还不能明着发难：“原来是益王，益王府就在皇宫外侧，如何到现在才姗姗来迟？可是被哪位新得的女伎缠住了脚脖子？”

时人狎伎为乐，李世琛这话倒不算出格，顶多算调侃。

谢渺冷哼一声不与回应，转头来和宋茯苓说话：“宋先生，你可是要进宫探望太子？”

“正是。”来这儿的谁不是想打听太子情况？

“巧了，本王得皇兄口谕正要进宫，不若便捎你一程？”

宋茯苓自然不会拒绝：“如此宋某便多谢益王殿下。”

益王乃今上嫡亲的弟弟，和长兄的温和守礼不同，他于酒色一道颇有兴致。