申时，府中地上的积雪已清理干净，只剩屋顶还有些许未完全融化的白色。

冬日的阳光算不得烈，尤其是化雪天，让人觉得暖洋洋的，连各院的碳都停了。

“姑娘，陈小娘设晚宴请了陈家大娘子。”白蔹自院外进来，褪下披风朝苏月见禀报道。

苏月见微怔，“只请了陈家的？”

“是，前两日陈大娘子递了帖子来，陈小娘今儿便让人去请了。”

“以什么名头？”

“陈家大娘子帖子上是说上门致歉，为了去年唐突提亲一事。”

苏月见闻言皱了皱眉，半晌后才道，“若是来降香院请，便找个由头推了。”

既是为了她的事上府，多半是要叫她过去的，但她并不喜这般逢场作戏，亦不耐与陈家有半点瓜葛。

“是。”

香兰院。

“小娘，奴婢所言句句属实，这两日菘蓝日夜都在柴房里外守着，定有什么蹊跷。”

“是啊小娘，奴婢今儿在院里扫雪时想要过去查探一二，被菘蓝拦下来了，不久后木槿姑娘便将奴婢们唤进里屋打扫，可奴婢当真没有碰那瓶子，奴婢才刚伸手，那白玉瓶就从窗边落下来了。”

萍儿边求情边指控道，“柴房一定是有什么秘密，大姑娘才急着将奴婢们赶出来的。”

陈小娘眼神微紧，“当真如此？”

“回小娘，奴婢所言千真万确，当时薛婆子怜儿几人都在，他们都可为奴婢作证。”

薛婆子几人忙不迭地点头附和，到了这个地步，她们只有一口咬定柴房有疑，只要小娘印证柴房里头的确有秘密，她们几人也算是对小娘有功，如此，才能有出路。

被知州府发卖出去的奴婢，哪个清白人家敢用，最后免不得落入那些肮脏的地儿，或凭皮肉，或做苦力。

陈小娘若有所思的看向张妈妈，张妈妈重重咳了声，厉声道，“都给我想清楚了，若是有半句谎言，可不就是发卖出去那般简单了！”

“奴婢不敢妄言，所言句句属实。”萍儿等人坚定道。

她们的确没有说谎，那两日雪天，她们便无意瞧见过菘蓝进出那柴房，今儿更是直接守在柴房外不让人靠近，说里头没秘密，谁信啊。

陈小娘张妈妈对视一眼，后者上前一步道，“来人，先关起来。”

不待萍儿等人开口，又道，“若真是什么有用的消息，小娘自有办法安置你们。”

萍儿几人这才忙磕头应下。

待人都离开了，张妈妈才靠近陈小娘，低声道，“小娘，这几人不似说慌。”

陈小娘眼底闪过一丝不解，“可柴房能有什么秘密。”

“不如，叫人再去打探打探。”

“哼。”陈小娘脸色一变，冷哼了声，“安插进去的那几个都给我打回来了，谁去查。”

张妈妈，“小娘可有什么主意？”

“先放着吧。”陈小娘淡声道，“今儿晚上的事要紧。”

“备厚礼，晚宴后我亲去赔礼。”

张妈妈一愣，“晚宴不请大姑娘？”

“嘁。”陈小娘冷嗤了声，“她恨不得离陈家越远越好，能请的来？”

张妈妈明了，颔首道，“那奴婢这就过去请示。”

不论人来不来，她们都得去做做样子。

张妈妈到降香院时，苏月见正在用晚饭。

府里后院干净，只有香兰院一房小娘，可按规矩，小娘不能与主子同桌，苏月见幼年时，为方便照顾苏月见，陈小娘倒是时常与苏月见同桌用饭，后来随着苏银朱苏南星出生，加上苏京墨时常不在府中，苏月见便不爱去饭厅了。

降香院便有了小厨房，除了节日，苏月见便都在降香院用饭，三个大丫鬟在她的威逼利诱下，便跟着姑娘同桌而食。

十年如一日。

“张妈妈稍后，我这就进去禀报。”素吟进了屋，张妈妈便看向辛辞，打着笑脸道，“今儿有劳辛辞姑娘了。”

说的便是送萍儿几人去香兰院马桩事。