再说了还有个白吃白住的楚恒在，他就更不想给了，毕竟他和阮家沾亲带故，楚恒是个外人都能在阮家占便宜，他为什么不占？

可是现在，楚恒出去摆摊赚钱贴补家用了，就只有他一个人白吃白住。

他向来不愿意输给楚恒，当着表叔和表妹的面，就更不想被下面子了，当下便道：“我明日也会找些差事赚些银钱贴补家用的，以后赚钱的事就交给我和恒弟，表叔你就不要太劳累了，有我在，断没有让表妹吃苦的道理。”

“好，你们都这么懂事，我很欣慰。”阮文生笑道。

这顿饭楚恒三个都吃得十分高兴，唯有耿良表面笑着，心里怄得要死。

楚恒将一切看在眼中，嘴角扬起。

原主确实很渣，但渣得明明白白，这个耿良却是个表面仁义的伪君子，比原主还要让人讨厌。

耿良也学着楚恒在街上支了个摊子卖字画，他的字画本来也还不错，但有楚恒珠玉在前，他的字画就真的不算什么了，摆了几天都没做成一笔生意后，他放弃了，改去书斋抄书，倒是每日也拿了些钱给阮秀蕊。

明光就这样忙碌且平静的流逝，转眼就到了秋闱的日子。

这日，楚恒正在给一位客人画像，阮秀蕊来了，他落下最后一笔，搁了笔朝一袭淡黄衫裙的少女笑问：“蕊儿，你怎么来了？”

“楚恒哥，明日就要起程去府城，爹让我来叫你早些回去。”阮秀蕊道。

楚恒这才想起来，明天就要起程去府城了，他赶紧把画卷起来，递给客人。

“楚秀才，你这么有才华，我相信你这次一定能考中举人。”

买画的客人是对母女，说话的是母亲，但她女儿看楚恒的眼神却透着倾慕。

一旁的阮秀蕊见状，本能的揪紧了手指。

楚恒淡笑道：“多谢大娘吉言，我也希望我这次能中，这样，我就能娶心上人为妻了。”

“你的心上人？是哪家姑娘这么有福气？”中年妇人试探着问。

年轻姑娘却看向了阮秀蕊，不会是她吧？

楚恒笑看向阮秀蕊，“她就是我的心上人。”

阮秀蕊没料到楚恒会当着外人的面说她是他的心上人，既觉得难为情又觉得心中甜蜜。

果然是她。

年轻姑娘心中一阵失望，知道自己没机会了，扯了扯母亲的袖子，示意她离开。

中年妇人也有些失望，多好的少年郎啊，跟她的女儿极配，只可惜，已经有心上人了。

她讪笑着说了句祝福的话，付了钱拿起画带着女儿走了。

楚恒送走客人，转头见阮秀蕊脸红成了柿子，不由得失笑，“刚刚不是担心我被人抢走吗？怎么？现在害羞了？”

“哎呀，楚恒哥你好讨厌。”阮秀蕊没想到被他看穿心思，窘迫不已，急得直跺脚。

楚恒笑了几声，不再逗她，收拾东西和她一起离开了寺庙。

是时，已是夕阳西下，两人并肩走在橘黄的阳光下，两人的身影被拉长，亦步亦趋，慢慢远去。

吃过晚饭，楚恒和耿良被阮文生叫到书房，叮嘱考试的一些注意事项。

“恒哥儿，我对你的学问并不担心，只是这身体……”阮文生看着楚恒一脸担忧。

楚恒笑道：“老师放心，我最近都有早起锻炼，我觉得身体好了许多，一定不会再出毛病。”

“那就好，不要太过紧张，以你的才学，只要正常发挥，中举是没有问题的。”

“是，老师。”

阮文生又转向耿良，“良哥儿你才是第一次去考乡试，就算考不中也没关系，重要的是先适应一下考场。”

“是，表叔，我会有心理准备的。”耿良虽然这样说，但心中十分不悦。

表叔就这么认定他考不中吗？是，之前他考秀才是考了好几年，但他最近进步很大，他觉得他一定能考中。

到时候他一定让所有人对他刮目相看。

阮文生拿出银子来，每人给了五两。

“老师，盘缠我已经够了，这银子您留着用吧。”楚恒不肯拿。

耿良看了银子一眼，也道：“是啊，表叔，盘缠我们都够了，不用您再给银子。”

其实他的盘缠还不够，他抄书根本赚不了多少钱，之前和楚恒较劲，大半交给了表妹，身上根本没剩多少，表叔这五两银子，他很想要，但他不能输给楚恒，楚恒不要表叔的银子，他也不能要。

“我知道你们有盘缠，这个就算是我的一点心意，拿着吧，到了府城，花银子的地方还多，不要委屈了自己。”阮文生执意要给。

楚恒推不掉，只好收下了。

耿良拿着银子，暗松了口气，还好楚恒拿了银子，不然，他都不知道怎么熬过这次乡试。

次日，楚恒和耿良起了个大早，收拾妥当后准备出发。

“到了府城，吃东西一定要注意，你们俩个都对木芙蓉花过敏，千万要当心。”阮文生不放心的再次叮嘱。

楚恒和耿良点头应下，朝阮文生敬重揖了一礼。

“这是我一大早起来给你们做的糕点，带在路上吃。”阮秀蕊递给两人一个小包袱。

耿良一脸感动，“谢谢表妹。”

阮秀蕊点了点头，看向楚恒，满满的全是不舍和担忧，“楚恒哥，你一定要注意身子，不要太过劳累，我在家里等着你回来。”

“蕊儿，你放心等我回来。”楚恒凑到她的耳边低声道：“等我回来风风光光娶你为妻。”

阮秀蕊脸红了个透，看他一眼，飞快低下头。

一旁的耿良见表妹突然就红了脸，猜到一定是楚恒说了什么，眸光微不可察的阴沉了下去。

从镇上到府城最快也要七八天，楚恒和耿良是提前半个月出发的，所以到了府城后还有几天才考试，这几天，他们可以先适应一下环境。

两人租了一间离考场稍远的客栈，一来，离考场近的贵，二来，大多都住满了，就算有空房，人多也吵闹，不如住远一点来得清静。

耿良对楚恒选的客栈还算满意，本来他就没多少钱，住不起贵的客栈。

赶了多日路，两人都累坏了，当晚便各自睡下。

次日早上，耿良则打算去考场周围转转，熟悉一下，楚恒提出要陪他，他拒绝了，说是想一个人去转转，楚恒便没再说什么，一个人在房里看书了。

耿良在考场转了一圈后，又去附近的街市逛了逛，途中遇到卖香囊的，他买了两个。

“恒弟，我在考场附近买了两个香囊，听说有提神醒脑的作用，我们一人一个，这样考试也能精神百倍。”回到客栈，耿良拿着香囊去找了楚恒。

楚恒笑着接过，立即就给戴上了，“那就谢谢耿兄了。”

耿良看了他腰间一眼，笑道：“我们是兄弟，不用这么客气。”

看了几天书，楚恒觉得脖子酸痛，便趁吃晚饭的时间出门走走，散散心，顺便休息一下，谁知一走出客栈就撞到了一个急匆匆跑进来的人，好在他反应快，避开了，否则一定会撞个正着。

“对不起，对不起，我一时着急跑得快了些，险些撞到你……”

楚恒听着他的声音有些熟悉，定眼一看，见是他第一天在南峰寺摆摊时画了一副自画像的少年，他有些惊讶，“小兄弟，怎么是你？”

“楚秀才？”少年也没料到在这遇到他，也很惊喜。

楚恒看了看他，猜测问：“你也是来考乡试的吗？”

“不是，我不喜欢读书，我这次是陪我堂兄来考试的。”少年道。

楚恒哦了一声，“你堂兄也住在这家客栈吗？”

“是啊，我们来晚了，好多客栈都住满了，只有这家客栈还有两间房。”少年说罢，介绍道：“楚秀才，我叫林华，你叫我小林或者林华都行。”

楚恒记下他的名字。

“我堂兄叫林世君，我大伯一家早年做官去了京城，这次是回来考乡试，我堂兄也很喜欢你的画，改天我介绍你们认识，你们都是有才华的人，一定能成为好朋友，以后你去京城考会试，就去找我堂兄，他人很好的……”林华眉飞色舞的一通说。

楚恒暗叹，这孩子，还真是不防人，见人什么话都说。

因为考试在即，大家都很忙，楚恒并没有和林华的堂兄见面，直到考试当日，他们在考场门口遇见，遥遥相望，对视一笑。

考生入场规矩繁多，天还黑着直等到天都大亮了，楚恒一行考生才进了考场。

进考场前，耿良一脸担忧问：“恒弟，你身子无碍吧？”

“挺好的。”楚恒答道。

耿良放下心来，“那就好，这次你一定不会出问题的。”

“我觉得也是。”楚恒说完，拿着号牌去找自己的位置了。

耿良看着他离去的身影，嘴角浮现一抹意味不明的笑意。

后面的人在催促，他赶紧拿着号牌也去找自己的位置去了。

坐下来，把东西一一放好，他开始等着考场的动静，可是等了许久，考场里都十分安静，直到卷子发下来，都没有一点响动。

他朝楚恒所在的方向望了一眼，怎么会没反应，不应该啊。

卷子已经发放，他顾不得其它，拆开卷子准备作答，却在这时，他觉得身上痒了起来，他以为被蚊叮了，抬手挠了挠，透过薄薄的衣衫，摸到了凸起来的东西。

他心头一惊，撂起衣衫一看，只见得他腰间全是一块一块的红肿，他脸色顿时就白了下来。

随着身上传来阵阵奇痒，他的头也一阵阵眩晕，胸口也像被什么压着一般喘不过气来。

他站起来想叫人，话还没出口，便两眼一黑，重重往地上栽去。：，，.