“朝廷不赈灾吗？”

婢女低头道：“婢子不知。”

游廊本就挨着墙根，祝清圆瞧见前方有几级石阶，通着一扇朱红的圆拱偏门。

她踟蹰片刻，还是往门那边走去。

“姑娘！”婢女连忙紧跟着。

那门应是许久不用了，铜门环上略有锈迹，门缝也不细。随着她们逐渐走近，门外的哭嚷声也越来越响。

“各位郎君娘子赏口饭吧……”

“呜呜呜，我要我娘！我要我娘！”

……

祝清圆小心翼翼趴在门缝往外看，只见好几十个衣衫褴褛的灾民正聚集在外头，老的老、幼的幼，身上满是干涸的泥浆。

金池苑这偏门外恰好有一块突出的飞檐，见无人来驱赶，这些灾民们便纷纷挤到底下来，至少能遮风挡雨。

突然，一个一直靠在墙角的灾民好像察觉到了有人在门缝那端偷看他们，于是他像疯了似的整个人朝门扑去。

那人目眦欲裂，骤然贴近祝清圆的脸，虽然门缝狭窄，但似乎已经能闻到灾民身上的酸腐气味了。

“啊！”祝清圆被吓得惊叫出声，连着往后退。

与祝清圆站在一块的婢女也受到了惊吓，手中的那碗鱼食撒了个干净。

那灾民见状立刻扒着门缝伏卧在地，颤抖地将洒落在地的鱼食扣起来，混着泥沙一起塞进了自己嘴里。