飞艇的蒙皮极有韧性，但毕竟挡不住刀子，萧子彦的腰刀在蒙皮上刺了一个孔，刀子直没到柄。一刺穿，从中冒出一股热气，但飞艇并没有象萧子彦想的那样掉下去。他吃了一惊，汤维也惊道：“怎么会没用？”
萧子彦喝道：“我就不信毁不了你！”他双手握住刀柄，猛地一拖，刀子在蒙皮上划出长长一道破口，登时塌了一块，但飞艇仍然没什么影响。
这是怎么回事？萧子彦怔了怔，正想扒开这缺口看个究竟，猛觉身边一股厉风扑过，只听得汤维大声叫道：“萧队官！”
有个老人不知从哪里冒出来，一掌正击在汤维背心。汤维正扶着飞艇，根本没有防备，被这老人一掌击得直飞出去。这飞艇表面十分光滑，汤维失了平衡，哪里还站得住，已滑了下去。
这一下摔下去，哪里还有命在？萧子彦也没来得及多响，飞身过去，叫道：“抓住我！”
他出手极快，一把抓住了汤维的手腕。但汤维滑下去时势头太大，把萧子彦也拖得在地上一滑。他的一脚猛地勾住一根绳子，咬牙道：“快用力！”
大敌在侧，这般去救汤维实为不智之举，但萧子彦实在不忍眼睁睁看着汤维送命。他左手拉着汤维，右手极快地划了个圈，五指一松，腰刀象一把风车般飞出去，直取那老人面门。
这是流华妖月斩中的飞星逐月。
老人一掌击倒汤维，伸手捡起汤维的刀子，举刀要砍，哪料到萧子彦的刀会脱手飞出，竟然如此之快。若是他体力全盛之日，自然不足为惧，但此时他也已到油枯灯烬之时，只来得及侧了侧腰，萧子彦的刀猛地砍中他的右半边脸，刀锋深深陷入肉中。老人疼得惨叫一声，仰面倒去，两手也胡乱抓着，正抓住了飞行机的尾翼。那飞行机原本就已经松动了，被那老人一拖，连人带飞行机都滑了下去，消失在飞艇的另一边。
萧子彦眼看着那老人和飞行机一同摔下去，他手上还抓着汤维，心头只觉一沉。
现在，他们和飞艇已经拴在一处了。
他猛地一用力，将汤维拎了起来。汤维死里逃生，满头冷汗，双腿发软，爬上来时已无法再站立，一把抓住一根绳子，整个人趴在飞艇上，道：“萧萧队官，我们怎么办？”
下方又传来一声欢呼，却是左辅堡被方才一轮轰炸炸得七零八落，共和军已经攻入堡中。萧子彦闭了闭眼，心头一阵说不出的疼痛。他顿了顿，才睁开眼道：“弄破它！”
汤维默然无语。现在他们两人都在飞艇顶上，飞行机却随那老人摔了下去，弄破飞艇后，他们势必也要被活活摔死。汤维胆子也算大，但想想要被摔成肉泥，哪里会不害怕的。他象被拎上岸的一尾鱼般张嘴喘息了两下，又舔了舔发干的嘴唇，才道：“好，我身边还有两支箭。”
腰刀都已失了，他们身边的武器只有这两支箭。萧子彦接过箭来，轻声道：“小汤，对不住了，要你陪我送死。”
汤维只觉胸中大有豪情，笑道：“萧队官，别这么说。人谁无死，为国捐躯，死得光荣！”只是他还站不起来，话虽说得豪气干云，人却仍然趴在飞艇上动弹不得。
萧子彦苦笑了一下。光荣么？也许活下来的人会这么说自己，但死绝不会是光荣的。
邵将军，我都不知道自己为什么要这么做。他有点茫然地想着。
这时忽然有一道闪电从云端劈空打下。这道闪电有如一片金箔剪成的草叶，距他们只有十几丈之遥。飞艇因为刚掷下一批炸雷，上面的飞行机也滑了下去，又开始往上疾升，那道闪电简直就是从他们身边掠过的，萧子彦鼻子里也闻到一股异样的臭味。
风暴要来了。
他默然想着。风暴如果早点来，飞艇大概也无法出发了，战事必不会到现在这副样子。可是多想已是无益，他猛地拉开方才用腰刀割开的破口，向里看去。
里面黑糊糊的什么都看不清，只觉一股热气扑面而来，却又不是太烫。他不知道这飞艇的原理到底是什么，也许，是加热空气么？
这时又是一道闪电划过，伴随着隐隐的雷声。这阵雷是方才那道闪电引起的，但着闪电光，萧子彦终于看到里面的情形。
“钟将军！”汪荣见钟禺谷仍是默然不语，急得五内俱焚，叫道：“钟将军，不管你与马将军有何过节，如今大敌当前，不能见死不救啊！”钟禺谷竖起双眉，喝道：“大胆！”他年纪虽轻，但晋升极快，现在已官拜下将军，身为东平城的主将，有谁敢对他这般无礼？断喝之下，汪荣也退了一步，仍然抬着头道：“钟将军，敌军正在猛攻左辅堡。一旦左辅堡失守，城池还能守御几时？”
丢了辅弼二堡，东平城门户大开。虽然不能说就此全无防御之力，但防守时更加吃力却也是事实。钟禺谷面上阴晴不定，扭头又看向左辅堡。在那儿，厮杀声越来越响，马耀先想必已在与他们进行白刃战。但共和军以绝对优势的兵力，直到现在还拿不下左辅堡，看来马耀先的战力实不可轻视。自从风军团出发，敌人的空中部队也已不知去向，很可能已被风军团击破，如果马上增援左辅堡，事情可能大有转机
他正想着到底是以少胜多，大破共和军的功劳大，还是开城投降的功劳大，耳中忽然又传来一声巨响，夹杂着士兵们的惊呼。他吃了一惊，只道是共和军又来轰炸了，但左辅堡仍然笼罩在一片厮杀声中，还没有陷落的迹象。他正怀疑方才是不是听错了，一个士兵惊惶失措地跑过来道：“钟将军，天桥被炸了！”
“什么！”钟禺谷和汪荣都吃了一惊。钟禺谷此时才发现，方才还耸立在左边城头的天桥架子此时已不失去向。他喝道：“是什么原因？”
那士兵跑得上气不接下气，歇了歇才道：“是个内奸！钟将军，是个只有一只手的内奸！”
钟禺谷心头猛地一震。萧子彦在早上曾说过，城中有共和军的内奸，但许寒川并非一只手，看来，许寒川在城中的确还有帮手。他沉声道：“带上来！”
几个士兵挟着一个被五花大绑的男人走了过来。到了钟禺谷近前，一个士兵猛地一推，喝道：“叛贼，快跪下！”但那人仍然直立不动，只是平视着钟禺谷。那士兵痛恨他炸毁天桥，举起手中长枪又要打去，钟禺谷喝道：“住手！”
他走到这人跟前，上下打量了一下。这人的右手已失，上面只缠了块纱布。他冷冷一笑，道：“我是帝国下将军钟禺谷，报上名来！”
这人面色白皙，身材瘦削，相貌也十分清秀，真没想到会有如此气慨，共和军真个人才辈出啊。钟禺谷自认是天份极高之人，但见到此人，不禁也有些心折。
这人道：“钟将军，久仰了。在下共和国参谋胡仲继，见过钟将军。”
钟禺谷盯着他双眼，沉声道：“共和军中，如胡君之人有几？”
胡仲继微微一笑，道：“钟将军确是天下英杰。然古人有云，识时务者为俊杰。”
钟禺谷没再说话，只是盯着胡仲继上上下下地看了看。边上“锵”一声，却是汪荣已等不及了，拔出刀来吼道：“王八蛋！老子杀了你！”
汪荣刀法也无甚可观，但这一刀用尽了浑身之力，胡仲继却只是稳稳站着，嘴角浮着一丝冷笑。汪荣盛怒之下出手，但见这胡仲继没半点惧意，心中也不禁佩服，暗道：“好一条汉子！”哪知他的刀还没落下，一道金光闪过，自己的人头却直飞起来。
那是钟禺谷抽出金刀来，一刀斩落了汪荣的首级。旁人大吃一惊，全都惊叫起来。钟禺谷这一刀比汪荣的手法可高明多了，收刀还鞘，汪荣的尸身方才倒地，血已溅了胡仲继一身，胡仲继却仍然微微笑着。
钟禺谷用力一拍雉堞，喝道：“弟兄们，帝君昏庸无道，犯乱天纪，人神共愤，今日起，我钟禺谷愿投身共和，以应天命！”
他的话说得极是响亮，能听到的却只是周围一些人。但听到的人无不惊愕，一时还不敢相信自己的耳朵。主将临阵投敌，虽非没有先例，但钟禺谷是帝国后起名将，以前也总说些粉身报国一类的话，现在突然说要投身共和，这个弯转得也实在太过突然。一时间周围鸦雀无声，只听得到左辅堡传来的厮杀声。
突然，钟禺谷亲兵队中有个人喝道：“钟禺谷，你这无耻小人卖国求荣，我绝不答应！”话音未落，那人挺枪冲了过来，直取钟禺谷。钟禺谷却似早有预备，金刀又脱鞘而出，身子一侧，让过枪头后金刀顺着枪杆滑了过去。他的刀术极其高强，这一刀如电闪雷鸣，那人长枪尚未刺出，金刀已顺着枪杆将他右手削去了三个手指。那人惨呼一声，惊叫道：“钟”刚吐得一个字，钟禺谷金刀一伸，一下割断那个喉咙。
钟禺谷杀了这亲兵，喝道：“共和国顺天应命，以民为本，有谁执迷不悟的，以此为例！”他身周另一些亲兵都应声喝道：“以此为例！”
那亲兵是钟禺谷颇为亲信的金枪班副统领，钟禺谷杀他却干脆之极，那些心中还在犹豫的士兵也被惊得呆了，哪敢说个不字？人群中有人叫道：“我等听从钟将军将令，愿投共和军！”声音此起彼伏，越来越响，有些士兵虽然仍有点不服，在此时哪敢再说，也纷纷接口应和。声音越来越响，一时间城上全是“愿投共和军”的呼声了。
钟禺谷脸色仍然不变，心中才放下了一块石头。他熟读兵书，深知鸟无头不飞之理，自己若投共和军，定会有许多士兵不服，一旦有人出头，事态必将不可收拾，只怕会裹胁士卒哗变，因此让一个亲信故意公然反对。原先他也与那亲信说好，故意出头后自己以雷霆万钧之势将其拿下，镇住旁人，但钟禺谷临时想到若不杀人立威，只怕旁人不服，因此临时变了主意。那亲信身为金枪班副统领，枪术甚是高强，钟禺谷单凭一柄金刀其实未必治得住他，但那人全没料到钟禺谷竟然会突然有杀人立威之意，措手不及之下，被钟禺谷一刀斩杀。
钟禺谷擦了擦刀上的血迹，喝道：“快将胡先生放了！”两边士兵哪敢不应，连忙上前解开胡仲继身上绳索。此时城上已喊成一片，有些大嗓门甚至在痛骂帝君不仁，屠戮功臣，唯有共和军才能让天下太平，万民安居乐业。嗓门大者多半语无伦次，但那些人却说得熟溜之极，旁人听了，觉得确是此理。
那是这胡仲继安排好的攻心策啊。钟禺谷心头雪亮，却也声色不动。此时胡仲继已被解开了绳索，到得他跟前，躬身一礼道：“钟将军仁义为怀，以万民为重，真当世英雄。”
钟禺谷淡淡道：“多谢胡先生为我指点迷津。许先生可好？”他早猜到这胡仲继定是许寒川引来的。自己将许寒川软禁在府中，没想到胡仲继仍然能到阵前，此人本领，当真可畏。
胡仲继道：“多谢钟将军关心，许先生还在府中，并无大碍。”
钟禺谷微微一笑，不再理他，喝道：“扯下帝国军旗，换上白旗，收缴武器，大开城门！谁也不得抵抗！”他先前一直犹豫不决，现在这一连串命令又有了叱咤风云之意。
这时左辅堡上突然发出一阵巨响，一道火光冲天而起。城头的士兵纷纷扑到雉堞前观看。虽然现在城头易帜，但他们片刻之前还都是帝国军，无论如何都不能对左辅堡无动于衷。一个裨将鼓足勇气过来道：“钟将军，是否那让告诉马将军，让他投诚？”
钟禺谷冷冷扫了他一眼，道：“马将军是帝国忠臣。”
那裨将嚅嚅道：“可是可是”
钟禺谷道：“你也想为帝国尽忠么？”
那裨将吓了一大跳，慌忙跪下道：“末将不敢，末将多嘴。”他心中不住口地骂自己，马耀先向来不服钟禺谷，钟禺谷也向来没有大度的名声，自己怎么会如此不识好歹。站起来立在一边，看得左辅堡上火光熊熊，从天下落下的炸雷一颗颗尽落在堡上，马耀先一军不住惨呼，他已不忍再看。
共和军有如此利器，攻城的威力比风军团大得多，也许献城投降确是上策吧。他看得又是心惊又是庆幸，心中却又刀绞般地疼痛，只不敢再多一句嘴了。
钟禺谷看着喊声渐渐稀疏下来的左辅堡，脸上仍然声色不动，也不知到底想些什么。胡仲继抚了抚断了的右手腕，走到他身后，轻声道：“钟将军，还有一事，请钟将军务必上心。”
钟禺谷回过头道：“什么事？”
“城中还有风军团残部，请钟将军千万将这些人保护好，转交我军，大统制对风军团极为重视。”
飞行机对共和军来说是个秘密，其实对于风军团以外的人来说同样是个秘密。钟禺谷眼中闪过一丝异样，马上点了点头，道：“好吧”哪知他还答应下来，边上忽然有个将领急匆匆跑过来道：“钟将军，风军团不从将令，不愿放下武器！”
钟禺谷皱了皱眉头，看了胡仲继一眼，胡仲继也怔了怔。先前萧子彦要出征，钟禺谷便是想到了这一点，没想到萧子彦不在城上，风军团居然依旧我行我素。他高声喝道：“金枪班，银枪班，跟我走！”
钟禺谷最爱使枪，也为自己枪术自豪，因此他的亲兵队与旁人不同，全是使枪的，为金枪班和银枪班各二十人，但他心中有个隐痛，当初在军中练枪，先败于楚帅，再败于小王子，再怎么练，总也逃不脱“军中第三”的风评。金枪班副统领已为他一刀格毙，但这金枪班对他实是忠贞不二，仍然紧随其后。胡仲继正待跟上，肩头忽然搭上一只手，他扭头一看，却是许寒川。
许寒川本已被钟禺谷派兵软禁，他是何等人物，自然知道钟禺谷用意。先前胡仲继要去炸毁天桥以定钟禺谷之心，许寒川一直极为担心他为弄巧成拙，等监视他住处的士兵全部撤离，许寒川心知钟禺谷终于拿定主意要献城了，这才放下心来，急急忙忙赶到城头。一到城头，便听得有人禀报风军团不遵将令，钟禺谷率金枪班与银枪班出发，胡仲继也要跟去，他连忙拉住胡仲继。胡仲继见是他，低声道：“许先生，风军团仍然不肯投降”
许寒川也低声道：“你说过风军团什么事了吧？”
胡仲继怔了怔，他聪明绝顶，马上明白许寒川的意思。愕道：“我说错了？”
许寒川点了点头，叹道：“算了，钟将将心意已决，改不了了。”他跟随钟禺谷已有多年，知道钟禺谷的心思。共和军对风军团如此看重，钟禺谷绝不会让风军团抢了他的风头的，此时已动了杀机。钟禺谷这人年纪虽轻，但城府之深，手段之辣，实令人心生畏惧。现在他总算已经拿定主意要献城，也只能放弃风军团团了。
胡仲继眼中闪过一丝痛苦，叹道：“是我害了他们！”风军团虽是共和军大敌，胡仲继一只手也丢在风军团的手上，心中却实实敬佩风军团的战力，只盼望能将风军团说降，哪知天下事真个不能两全。
风军团本来驻在城上，萧子彦他们七架飞行机升空后，剩下的士兵都退回营中。待钟禺谷赶到他们驻地，外面已经围了不少东平城的守军。这些守军已经听从钟禺谷将令，将武器上缴，因此都赤手空拳的，围在营外不敢入内。一见钟禺谷率众人过来，一个将领过来道：“钟将军，风军团不听命令！”
钟禺谷没有理他，站到风军团营门口，金枪班与银枪班八字排开。此时只有钟禺谷的亲兵队还持武器，数十支黄白二色的长枪映着火把光，寒气逼人。他高声喝道：“风军团中，现在谁军衔最高？”
一个风军团士兵提枪走到门口，道：“在下冯亦成，军衔为伍长，见过钟将军。”
风军团现在一共不过四十几人，在此处的只有三十来个，而且连什长都走光了，现在大概也只有这个伍长军衔最高。钟禺谷哼了一声，道：“军令第三条，是什么？”
那冯亦成昂然道：“钟将军，在下是帝国风军团士兵，不知共和叛军军令！”
帝国军的军令第三条便是“军中以军衔为阶，下不可违上，虽误亦行。”钟禺谷身为下将军，当风军团无直系长官时，他便可以向风军团下令。但冯亦成说得不卑不亢，针锋相对，已不承认钟禺谷是长官了。
钟禺谷哼了一声，道：“不识时务，杀了！”
他只说得一句，金枪班中走出两人，抢到门口，挺枪便向那冯亦成刺去。这冯亦成挥枪阻挡，但他枪术远不及金枪班士兵，只走了两招便已险象环生，只是死战不退，那两个金枪班士兵虽然大占上风，一时却也攻不进去。
钟禺谷喝道：“再上两个！”
又有两个金枪班士兵应声上前。钟禺谷对这支亲兵队极其看重，平时训练极严，金枪班银枪班的士兵枪术在军中都是数一数二的，四枪齐出，那冯亦成哪里还挡得住，双肩登时中了两枪，却还是不退半步。他肩头受了重伤，已无多少力量，只是那四个金枪班士兵为他气势震憾，出手不免缓了。猛听得钟禺谷喝道：“我数到三，若再不攻破，一律杀了！”
那些亲兵知道钟禺谷下令绝无更改，手中枪一紧，四支金枪齐齐刺出，几乎同时扎进冯亦成前胸。冯亦成惨呼一声，仰天摔倒在地，嘶声叫道：“点火！”
金枪班与银枪班正待冲进去，忽然耳前一亮，轰然一声，风军团营顶的屋顶也飞了起来。这声音之大，靠得近的耳朵里都震出血来，钟禺谷措手不及，也被震得摔倒在地。边上两个亲兵扶起他，叫道：“钟将军，怎么样了？”
钟禺谷站起来，看着风军团的驻地。里面火光熊熊，烟焰冲天，大概是有人引爆了炸雷。钟禺谷耳朵里虽然还是嗡嗡作响，心中却是一宽，知道飞行机不被炸毁，也被烧毁，正中下怀。他喝道：“金枪班与银枪班退后，不要冒险！”
金枪班与银枪班本要冒火冲进去抢救，听得钟禺谷此令，几个士兵感动得几乎要哭出来，心道：“钟将军真是受兵如子。”却见钟禺谷直直站在门口，向着营中行了一个帝国军的军礼，脸上仍是声色不动。
一道闪电划破天际，又传来一声焦雷。此时左辅堡中终于被炸得偃旗息鼓，共和军也终于攻破这个坚固的堡垒。攻城的前锋见东平城城门大开，城头挂出白旗，知道胜利已然到来。他们虽也知道兵力占优，却根本没料到胜利来得如此轻易，仅仅一战，便将这个名列帝国十二名城之一的东平城攻拔，损失也微乎其微，不由得欣喜若狂，纷纷欢呼起来。六万多条嗓子同时欢呼，真个是山摇地动，便是雷轰电闪也似微不足道了。
里面居然还有一个皮制的椭球，只是比外面要小一点。萧子彦轻身一跃起，一下跳到了上面，只觉脚底热腾腾的，比外面要硬实许多。
看来，这飞艇能够升空，靠的便是这个内胆。萧子彦抿起嘴，将几支箭并拢了，深吸一口气。
现在只消手一动，这飞艇多半就要坠落，只是想好的退路却未必能行。如果飞艇落下的速度太快，飞行机多半也会被带着落下去，仍是个同归于尽。他本已决心不惜一切也要将这飞艇破坏，但事到临头，还是有点犹豫。
这时汤维的头从破口处露出来，叫道：“萧队官，你怎么样？”萧子彦正要回答，耳边却又响起一声闷雷。飞艇内部中空，虚能纳声，这雷声比外面更响了许多，便如有形有质，将他震得气息一窒，也说不出话来。他伸手招了招，汤维也看到了，叫道：“萧队官，现在风更大了，快点！”
此时飞艇因为将炸雷都抛了下去，又在不断上升，顶端重又没入云层。萧子彦长吁一口气，不再多想什么，将几支箭合手拢在掌心，猛地一掌打下。他用力极重，那些箭一没入内胆中，他更待抽出来再扎几下，哪知手中忽然一热，那几支箭被里面的热气一顶，竟如强弓硬弩射出，将他指缝也擦得生疼，箭扎出的破口随之发出尖利的啸鸣。
可是飞艇却没有下降，只是猛地侧了过来。萧子彦立足不稳，一个踉跄，登时摔倒。变起突然，萧子彦心中却不慌张，脚尖一勾，已勾住了内胆上的绳子，伸出左手抓住一根绳子，正待爬上来，谁知飞艇忽然一震，如疾矢一般直冲出去。萧子彦只觉手臂一疼，心道：“出什么事了？”头却不知撞到了哪里，剧疼之下，什么也不知道了。
不知过了多久，萧子彦才醒过来。一睁眼，眼前却是漆黑一片，什么都看不见，身周罡风如刀，一阵阵尖啸，身子如趴在火堆上。
眼睛瞎了么？他想着，却不知为什么没什么惧意。自从当了兵，他便知道迟早便有这一天，只是死后居然会是这个样子的，倒也没想到。也不觉得有多少痛苦，身下软软的，象躺在一张不太平的床上，只是这张床东倒西歪，倒象是浮在水面上一般，还热腾腾的。
难道这是鬼必经的烈火地狱么？他想着，只是这烈火城狱也并不很热，他根本感不到什么痛苦。
“萧队官！”
耳边突然响起了汤维的声音，直到此时，意识才渐渐回到萧子彦身上。他揉了揉眼睛，刚想站起来，汤维一把扶住他道：“不要动，当心！快抓住绳子！”
萧子彦道：“这是哪儿？”
“还在飞艇上。”
萧子彦吃了一惊，道：“飞艇没有坠下？那左辅堡怎么么样了？”
汤维顿了顿，道：“我也不知最终战果如何，可是，多半陷落了。”
萧子彦心头一痛，不由得咳嗽起来。风军团此番冒险出击，全军覆没，最后仍然没能成事。他拼命睁大眼看着，现在约略可以看到一点，只是仍然影影绰绰的。他道：“我眼睛瞎了么？”
汤维道：“不是，我们现在是坐在内胆上，所以看不清。”
萧子彦抬起头看了看，这才发现头顶有一块地方要亮一些，正是先前被他割破的破口。身边的内胆上有几个小孔，从中正不住喷出热腾腾的气来，多半便是方才用箭扎破的地方。他想起方才之事，道：“到底出了什么事？”
汤维道：“方才萧队官你将内胆扎破了个小口，突然暴风大作，飞艇也失了平衡，竟然倒了过来。我见你竟从破口中掉出来，人也晕了，连忙拉住你。”
萧子彦正是他在昏迷中听到的声音。他道：“那飞行机呢？”
汤维顿了顿，道：“小人无能，飞行机滑下去了，我没能抓住，请萧队官责罚。”
萧子彦叹道：“这不能怪你，我要多谢你救命之恩。”他想了想，忽然笑道：“真是风水轮流转，现在倒是和共和军同生共死了。我们还在东平城城上么？”
汤维道：“不知道。也看不到外面。”
萧子彦站了起来，手扳住破口，探出头去。幸好他扎出的只是几个小孔，飞艇一时还不会坠落，只是脚下已是软软的，那内胆的气也不足了。他只道现在也不高，但一探出头，只觉疾风如刀，几乎要将他顶心的头发都吹跑，周围黑云翻涌，竟然还在云中。
现在这飞艇也知被风吹到了什么地方。他还想再探出头去看看，但风卷着乌云，连眼睛都睁不开。他缩回头，道：“小汤，来，将这几个破口扎住。”
内胆的气已跑掉了近一半，蒙在上面的绳子也都松了，扎起来并不太难。将那几个破口扎住，萧子彦盘腿坐了下来，双手抓住身下的绳子，微笑道：“小汤，这回看老天怎么安排我们了。”
汤维道：“萧队官，我们会不会被叛军俘虏？”
萧子彦道：“他们已是自身难保，方才这一番翻来覆去，我都怀疑下面吊舱里的共和军都已尼被扔出去了。”说着摸摸怀中，又道：“有什么吃的么？我饿坏了。”
汤维一怔，苦着脸道：“我什么吃的都没带。”升空时太过紧急，原本风军团出击，时间都不会太长，而身上的东西越少越好，都不带干粮的。萧子彦叹了口气，手下意识地摸了摸腰间，忽然觉得腰间有什么东西硌着他，才知道是那个小酒葫芦。这小酒葫芦居然还在，而且完好无损。他也不多想，解下葫芦拔了塞子喝了一口，火辣的酒流进喉咙口。虽然填不饱肚子，但吃下点东西去，好歹也舒服点。他端着酒葫芦道：“小汤，来一口么？”
汤维接过来道：“是什么？”
“酒。”萧子彦神色一下变得黯然“还是马耀先将军给我的，他都不知怎么样了。”
马耀先八成已经战死了。辅弼二堡被破，共和军一定一鼓作风，继续攻打东平城，现在东平城上的战事一定极其激烈。只是他们做梦也想不到钟禺谷会献城出降，此时的东平城却是出奇的平静。
汤维闭上眼抿了一小口，舌头顶是一阵火烫。他将酒葫芦还给萧子彦道：“萧队官，给，我够了。”他虽然肚子也有点饿，可是现在更担心的是飞艇的去向。此时的风艇悬浮在空中，被风卷着疾驰，快逾奔马，也不知过了多久。他道：“萧队官，我们现在该怎么办？”
萧子彦道：“等。”
“等？”
“现在风这么大，我们也毫无办法。等风停了，我们就可以动手。”
汤维道：“怎么动手？”
萧子彦忽然莫测高深地笑了笑，指指身下，道：“反客为主。”
他已经想好，这飞艇上的共和军不会超过十个，那老人又已摔得粉身碎骨，剩下几人也不见得会是自己二人的对手。夺过飞艇，并不是不可能的。
飞艇仍在晃动不休，但将破口扎住后，已平稳了许多。先前酒葫芦还满的时候什么声音都没有，现在喝掉了小半，里面的酒便“哗哗”直响。听着这声音，让人不由困意横生，眼睛都要闭起来。萧子彦闭上眼，默默地想着，恍惚中，眼前又出现小时候被师傅督促着练刀的情形，小静光着两只脚坐在大椅子里，笑眯眯地看着自己。
正在半睡不睡的当口，飞艇忽然一震，又升起了许多。萧子彦吃了一惊，睁开眼，却见头顶有阳光照进来，汤维死死抓住一根绳子睡得正香。他推了推汤维，道：“小汤，快醒醒！”汤维揉了揉眼，道：“要操练么？”他睡得迷迷糊糊，一时还以为自己仍在风军团营中，萧子彦象往常一样早上叫大家起来操练。萧子彦道：“天亮了！”他这才回过神来，道：“萧队官，现在风停了，我们动手么？”
萧子彦点点头，道：“跟我上来。”他抓住头顶的破口，一下爬了上去。大风暴过后的天特别晴朗，晴空万里，一丝云都没有，阳光明亮得耀眼，什么都看不清。他眯起眼，让自己习惯一下外面的光线，再睁开眼看到周围的景像，却惊得半个字都说不出来。
飞艇顶上，打斗过的痕迹犹在，当初那飞行机缠着的绳子也仍然乱七八糟地堆成一堆，只是周围却空荡荡的什么都没有，茫茫一片，竟是一眼望不到边的大海。
他们竟然在海上！
东平城距海还有数百里，飞艇被吹得再快，也不可能一夜间飞出数百里去，看来这场风暴起码持续了一昼夜。萧子彦看了看太阳的方位，此时飞艇飘还在随风飘向东边，往西边看却连山都见不到，想必这飞艇飞出海起码也有了数百里。
一昼夜飞出千里有余，这场风暴也当真惊人。他本来还打算夺过飞艇，但现在却不知到了什么地方，便是将飞艇夺来，只怕也飞不回去。他不由得自嘲地笑了笑，这时汤维也爬了出来，一见外面，惊道：“萧队官，我们我们怎么在海上了？现在怎么办？”
萧子彦还没说完，飞艇又是一震，整个气囊都侧了过来。汤维站立不定，一个踉跄，萧子彦连忙抓住他，小声道：“先静观其变。”
此时从下方传来了一声水响，听声音，也并不甚远。萧子彦吃了一惊，趴在飞艇顶上探出头去往下看，却见下面一团水花正溅起来，离他们竟然出奇的近。
看来，是因为周围什么都没有，才给他一个飞艇仍在高空的错觉。看这水花的大小，飞艇现在顶多也不过两百尺高，这水花想必是吊舱里的共和军在抛掉重物。飞艇的内胆已瘪了许多，升力远远不及当初，还且还在不断下降，那些共和军也不得不把吊舱里的东西扔掉。
见此情景，萧子彦突然灵机一动，小声道：“小汤，你身边还有刀么？”
汤维摸了摸身边，道：“没有了，就只有这个。”说着从怀中摸出火石和火刀。这火刀是用来敲击火石发火用的，名字虽是刀，样子也和刀一样，却没有锋刃，根本割不了东西。
萧子彦接过火石火刀，忽道：“行，这比刀更好。”他沿着边上的绳圈往下爬去，小声道：“小汤，你抓稳了，我去让喂一下海鱼。”
汤维不知萧子彦打的什么主意，听他这般说，惊道：“萧队官，你有什么主意？”
萧子彦抬起头，微微一笑，也不答话。他身体极是灵便，在飞艇壁上轻轻巧巧攀下，如履平地。
飞艇有两三丈高，此时内胆中的气跑了一半，高度又降了许多。在云中时，飞艇的蒙皮沾了水汽，十分柔软，此时却硬梆梆的如同木头。萧子彦往下攀了几步，小心看下去。以前也看不清这飞艇的构造，现在可以看得清清楚楚。这吊舱是个长方形，宽有六尺，长约两丈，有六个位置。萧子彦原先估计飞艇上的共和军大约在十个上下，看来也是高估了。这吊舱没有顶，尾上已是空空荡荡，几个共和军士兵正在头上忙忙碌碌地拆着什么东西，大概准备拆下这些重物来扔掉，以防飞艇掉进水里。那些人正在忙，也根本没想到头顶居然会有人，都没有发现萧子彦。
萧子彦看了看连在吊舱上的绳索，有些不安。他本想将那些绳子统统烧断，这吊舱一掉下去，单是一个气囊便足够带着他们飞起来了。只是吊着吊舱的是十来根儿臂粗的绳子，绳子上还涂过黑油。那些绳子极其坚韧，编绳网的绳子比这要细得多，用刀子便很难割断，靠火绒上那点火也不知烧不烧得断。但事已至此，只有试试了。他打着了火绒，触到了绳子，哪知火头刚到绳子边上，那些已凝固的黑油登时融化，一下子烧了起来。
原来飞艇怕火攻！
萧子彦恍然大悟。怪不得共和军要先派士兵强攻，耗去左辅右弼二堡的弹药，才用飞艇轰击，原来飞艇的绳子竟然如此易燃！他欣喜万分。若是飞艇还在云中，绳子上都沾着水汽，只怕点不着，但现在晴空万里，飞艇已被晒得极干，他想的主意应手见功。
看来，命运之神还是站在自己一边。
他又点着了几根绳子，最先点着的那绳子上火头直烧进去，已成了细细一股，眼看马上便要烧断，萧子彦伸出手去将火头捏灭了，火星虽然将他掌心烫得火辣辣疼痛，他也不多管。那些共和军士兵还在拆着那重物，此时已然松动，他们拆得心不旁骛，虽然绳子烧时有一股臭味，但气味是向上散去的，他们也不是很闻得到。
将一边的绳子都烧得只剩细细一股，这块火绒也烧得差不多了。他一把捏灭，又爬了上去。上面汤维正急得如热锅上的蚂蚁，也不知萧子彦在干什么，只是没听到下面有打斗之声，想必那些共和军没发现萧子彦。见他爬上来，汤维忙道：“萧队官，怎么样了？”
萧子彦道：“还有火绒么？”
汤维怔了怔，道：“没有了。”
萧子彦心头一沉，道：“快找找”他还没说完，耳边忽听得“咯啦”一声响，飞艇又是翻地一震，整个翻了个身。汤维大吃一惊，吓得一把抓住飞艇表面的绳子，叫道：“出什么事了？”
萧子彦心头雪亮，知道定是那些共和军搬动重物时的用力过大，那些已被烧剩了一股的绳子吃不住劲，齐齐绷断。原本他们站在飞艇的顶部，此时飞艇已侧向左边，失了平衡，升力大降，更是直直下坠。
人算不如天算啊。他暗自叹了口气。
这回大概是再也逃不掉了吧。他正想着，汤维忽然叫道：“萧队官，你看，那是什么！”
因为飞艇的吊舱左边的绳子仍然连在气囊上，右边却已尽断，此时气囊已被翻得几乎成了底朝天。那蒙皮虽然极是坚韧，也吃不住这等大力，竟然被从中撕开了一条大缝，便如要被整个剥下来，从破口处，一个圆圆的大皮球正从中挤出。萧子彦叫道：“那就是内胆，快抓住！”
他双手一按，人一跃而起，一把抓住了那内胆上的绳网，回手一把抓住汤维的手腕，将他也拉了起来。此时飞艇气囊的外层已被尽数剥下，那内胆的绳子还连在吊舱上，却已吃不住这么大的下坠之势，下落得越来越快。这飞艇已失去了先前的形状，下面吊着的吊舱已碰到了海面，照这般下去，多半这内胆也会被拖下海去。
听天由命吧。萧子彦闭上了眼，耳边却忽然听得有人叫道：“好个风军团，真是名不虚传！”
在这时候听到喝彩声，萧子彦也不觉大为吃惊。他睁开眼往下看去，却见那吊舱里的几个共和军士兵也已爬到了舱外，其中一个戟指对着萧子彦高喝。这人声音十分尖利，海风中听来，更如妖物的尖叫。
萧子彦微微一笑，大声道：“共和军的兄弟，你们也令人欣佩。”先前他恨不得将敌人斩尽杀绝，但此时见敌人甚有气度，也不禁大为心折。
这时又是“嘣”一声响，却是内胆与吊舱连着的绳子也终于绷断了。那飞艇的内胆中还有一半的气体，一下子少了这许多重量，登时如利矢般直射上天，只一眨眼功夫，那个共和军已缩成了一个小点，便是飞艇那堆被剥下来的外皮也成了海上一小块乱七八糟的异样东西了。
萧子彦看着身下的情景，突然一阵茫然。苦战得胜，但自己同样也什么都没有，胜利，难道都是如此么？他看着天空，天空辽阔无边，像能容纳一切，都又什么都没有，只是一片空虚。
（网络版完）