雪粒子敲打着乾清宫的琉璃瓦，发出细碎的声响，仿佛是天宫奏起的幽微乐章。

朱翊钧负手站在乾清宫门口。

绯红色的龙袍与这皑皑白雪形成鲜明对比，他的身影在纷飞的大雪中显得愈发孤寂。

宫墙绵延，琉璃瓦上堆积的雪，整个紫禁城宛如一座被时光凝固的冰雪宫殿。飞檐下悬挂的冰棱，垂落如水晶帘幕，折射着微弱的天光。

远处的宫殿，在雪雾中若隐若现，似真似幻，仿佛是从画中走出的仙境。

他静静地俯瞰着这片宫阙，目光掠过太和殿的鸱吻，掠过层层叠叠的宫墙，掠过那蜿蜒如银蛇的护城河。

雪花落在他的发间、肩头，转瞬即逝，如同他心中那些抓不住的思绪。

眼前的景象如梦如幻，美得令人屏息，然而朱翊钧的心中却没有丝毫欣赏的兴致，反而被一股不安的情绪紧紧攫住。

再有一个月便是新年。

张居正，那位为大明朝殚精竭虑、鞠躬尽瘁的内阁首辅。

也不知能不能熬到雪化了的那日。

实际上这个时候的张居正，已经可以宣布死亡了，他已经两天没有醒过来了，全凭着汤药续命。

朱翊钧这两日，每日都去看了一眼，情况一点都没有好转，正在朱翊钧忧心张居正的时候，冯保走到了朱翊钧的身后，轻声道：“陛下，时候不早了，您该就寝了。”

朱翊钧闻言点了点头：“大伴，也早些休息。”

“是，陛下……”

雪越下越大，鹅毛般的雪花漫天飞舞，天地间一片苍茫。

冯保差人伺候着天子安寝，而此时的张府内，张居正醒了过来。

他此时形容枯槁。

往日那双睿智而坚定的眼睛，此刻黯淡无光，唯有眼中那一抹执着的光芒，从未熄灭。

他清醒了，但气息却依旧微弱。

身旁的几个儿子跪坐一旁。

他的手指颤抖着，直直地指着墙上悬挂的一幅字画——那是皇帝前些时日刚御赐给他的，上面苍劲有力地写着“帝师”二字。

张嗣修见父亲这般模样，心中满是焦急。