杜鸢笑道：“原来如此，多谢船家解惑！”

二人说罢，便不再多言。船家安心持篙撑船，竹篙点破水面时溅起细碎的水花；杜鸢则闲立在船头，目光缓缓扫过两岸的山水——青峦叠翠，碧波荡漾，倒也惬意。

只是船行约莫又过了半刻，船家似是忽然想起了什么，手里的篙顿了顿，转头对着杜鸢试探着问了一句：

“公子啊，老朽瞧您这面相，就知是个读过圣贤书、见过大世面的人。老朽这儿有件事揣在心里好些天了，想向您请教请教，您看方便作答吗？”

杜鸢闻言回头，笑意依旧：

“有何不可？只是若问到我也不知道的，还请船家莫要见怪才好。”

见杜鸢这般好说话，船家脸上的拘谨顿时消了大半，笑呵呵地说道：

“也不是啥要紧大事，就是这几个月来，老朽总遇上些蹊跷事儿。”

说这话时，他眼底掠过一丝犹疑，手里的篙也慢了半拍，显然心里仍有些犯嘀咕。

杜鸢微微挑起眉梢，问道：

“莫非是遇到了什么不干净的东西？”

他方才观过船家气色，面色虽有些风霜，却并无阴晦之气；可转念一想，自己如今儒家一脉的修为尚浅，实在不足以勘破所有异状，倒也不能全然排除这层可能。

船家连忙摇头，斟酌着说道：

“哎，那倒不好这么说。就是心里头总觉得不踏实，说不出的不对劲。”

“此话怎讲？”杜鸢追问。

船家停下撑船的动作，望着水面回忆道：

“老朽在这水上讨生活几十年了，什么时节、什么天气，船该走多快，哪怕闭着眼都门儿清。可这几个月来，老朽却发现，有时候这船会莫名变快不少——不是顺着风、借着水势的那种快，就是稀里糊涂地，速度就提上去了。”

他顿了顿，又补充道：

“起初老朽还以为是自己终于脑子都不好用了，可后来又遇上了三四回，每回都这般古怪，才敢确定不是错觉，是真有这事儿。”

杜鸢闻言微微诧异：“还有这事？”

船家重重点了点头，语气笃定：

“公子您是明白人，该知道一件事做久了，哪怕说不出哪儿变了，心里头也准能觉出不一样来。这水上的古怪，老朽绝不会认错。”

可说完，他又不解的说道：

“老朽也仔细检查过船身，船板没漏，龙骨没松，半点毛病都没有；后来还去镇上的庙里拜了佛，求了平安符带在船上，可都不管用。”

“虽说船变快算不上坏事，省了不少力气，可我这心里总悬着块石头，实在放不下！”

他叹了口气，语气里不无忧虑道：

“毕竟谁能保证这好事能一直有呢？万一哪天突然反过来了，船要是出了岔子，在这水里可就麻烦了！”

杜鸢颔首：

“的确如此，世上从没有平白无故的好事。只是船家，您再仔细想想，真就没半点头绪？比如最近有没有撞到过什么特别的东西，或是做过什么和往常不一样的事？”

船家连忙使劲摇头：

“真没有！老朽每天就是撑船、靠岸、歇息，日子过得和前几十年没两样。不过.”他话锋一转，皱着眉仔细回想，语气里带着几分不确定，又格外笃定，“要是硬说有什么特别的感受，那就是每次船变快的时候，我总觉得脚下的船像是轻了一截，就跟少装了半船货似的。”

船轻了一截？

杜鸢眉峰微蹙，低声重复了一句，随即若有所思地侧身看向河面。

常人眼中，此刻大抵只看得见两岸青山映在水中的倒影；可杜鸢虽在儒家一脉的道行上仍算不得深厚，却也总归是有了些火候。

是而此刻凝神望去，水下情形倒比旁人看得格外分明——下一刻，澄澈水面之下，一条约莫三丈长的青麟大鱼赫然入目。

那大鱼此刻也正直勾勾地望着他，只是两人的“对视”全然不同。

杜鸢清楚知晓它在打量自己，可这鱼大抵还和从前一般，以为水上之人瞧不见它，竟就这么大大方方地把自己亮在了他眼皮子底下，半分藏匿的心思都没有。

看清大鱼的瞬间，杜鸢也渐渐回过味来。

船家说船速莫名变快、总觉船身轻了一截，想来便是这条青麟大鱼在暗中相助——它定是悄悄托住了船底，又借着水势推着船行，这才让船身显轻，船速也快了几分。