“荒野西北部的四位地图王，除了那个眼魔之外，其他的有些类似于我当初在交界地收服的野怪领主。”
伽罗斯梳理着脑海中的信息。
单从生物种类及其所属的凶兽、魔物范畴而言，几位地图王与他麾下的野怪领主们似乎并无二致。
但这只是表面上的。
实际上，那些地图王无一例外，都是拥有高智慧的强大存在。
它们麾下同样聚集了规模可观、纪律严明的军团，绝非势单力薄的孤狼。
个体的强大程度，以及所能调动的整体力量，远超交界地那些仅凭本能盘踞一方的野怪领主。
不过，拥有智慧，同时也意味着存在沟通与谈判的可能性。
这也就意味着，存在着通过将其征服、并将其转化为己方眷属的机会。
“在交界地，我前后杀死了十几只野怪领主，最终只有三个选择了屈服。”
“西北地区的这几位地图王，情况或许会有所不同。”
“将他们成功纳入麾下的概率，理论上应该会更高一些。”
伽罗斯心中默默的分析着。
熔铁部落在交界地的发展早已触及天花板，达到了极限，但迁徙至塞尔荒野这片更广阔的舞台后，局面截然不同。
以部落目前的体量。
别说掌控整个荒野，即便是仅仅想要完全掌控西北地区，也显得力有未逮。
随着后续持续的征伐与扩张，真正能随时调动的核心眷属兵力，实际上还会被不断摊薄。
到时候，凭借龙群的强大武力攻占领地或许不难，但如何有效管控打下来的广阔疆域，却会变成一个极其棘手的难题。
譬如，熔铁部落当初拿下整个交界地后，规模虽然急剧膨胀，但在决定大规模进军荒野时，同样不得不分散出一部分宝贵的力量留守后方，用以守卫和管控交界地的基本秩序，无法完全放任不管。
同理。
随着龙旗插上一片又一片新的土地，更多的前哨站、岗哨、据点需要建立，像淬火高地这样的战略要地也需要分兵驻守……
部落本就不算无限的力量，还会被进一步分散稀释。
“在扩张的过程中，吸纳和收服新的、强大的势力作为眷属，是必须采取的策略。”
红铁龙粗长的尾巴轻甩着，拍打着地面，心中思忖。
“否则，龙群与部落的力量只会被一次次战争逐渐消耗，被日益庞大的领地拖垮，得不偿失。”
他心中的终极目标，是掌握以一龙之力横扫世界的力量，是有朝一日能够真正的肆无忌惮，为所欲为。
但就现阶段而言，领地与眷属的重要性依旧不言而喻。
在纯粹的武力层面，伽罗斯其实并不那么需要它们，恰恰相反，是它们需要依靠伽罗斯的庇护才能生存壮大。
然而，伽罗斯快速成长所需的各类资源，却离不开庞大领地与眷属体系的收集与供给。
如果没有它们，所有琐事都需要伽罗斯亲力亲为，那会浪费他无穷的时间与精力，使他无法专注于自身的锻炼与强大。
“这些地图王，是潜在的危险敌人，但同样也是现成的眷属收服对象。”
红铁龙沉吟片刻，心中已然有了第一个明确的目标。
距离溪木领最近的一位地图王，是盘踞于回音裂谷的【狮王】。
这位狮王将回音裂谷及其周边广袤区域划为自己的领地，统治着数量庞大、种类繁多的狮类凶兽与魔物，建立起了一个等级森严的狮群王国。
根据斥候回报，这位狮王的势力仍在持续扩张。
它不满足于现有的领地，意图将更大范围的土地都化为狮群猎场。
紧接着，红铁龙缓缓闭合上巨大的眼眸，开始休息与恢复身体。
等自身状态调整至巅峰，部落军队略作休整，他将亲自带领龙群与精锐的眷属军团，兵发回音裂谷，进攻狮王领地。
一方面，是切实掂量一下其他地图王的真实水准；
另一方面，是尝试将整个狮群收服，为熔铁部落增添一股强大的新生力量。
至于为何要兴师动众，带上龙群与眷属，而非选择独自前去单挑。
原因很简单：出于谨慎。
就目前而言，伽罗斯自己也只是一位新晋的地图王，与其他几位地图王在名声上并列，并无明确的高下之分。
对于有资格与自己并列的强大生物，伽罗斯认为，有必要给予其应有的重视。
万一对方是个深藏不露、底牌众多的硬茬子，自己独自贸然杀上门去，再遭遇对方麾下大军配合围剿，阴沟里翻船的风险并非不存在。
伽罗斯可不想气势汹汹的杀过去，结果只能铩羽而归。
天色在沉思中逐渐黯淡。
伽罗斯盘踞于针叶山谷，体能与被红莲态及诅咒损耗的身躯状态，正以肉眼可见的速度恢复着。
之后，时间不快不慢地流逝而过。
塞尔荒野的火药味愈发浓郁，一位位地图王显露着自身的爪牙与锋芒，各地区已是烽烟四起，冲突不断。
包括那些人类公国、王国的根据地，也在不断地遭到各类荒野势力或强大生物的袭击。
但是，别说执行以往扫荡清理荒野生物的任务了，由于联邦控制力的急剧衰弱，这些据点的守军如今自顾不暇，绝大多数都采取了龟缩防守的保守策略。
在此期间。
许多中小型的荒野怪物氏族为了在乱世中求生，纷纷选择主动投靠那些声名显赫、如日中天的新兴势力。
熔铁部落自然也是许多氏族投靠的目标之一。
几乎每天，都有一些来自不同种族的荒野氏族，跋山涉水来到溪木领或熔铁部落的其他据点，表示愿意向龙群效忠，换取庇护。
一段时间之后。
地下亡灵巢穴最深处。
黑龙塞拉菲娜与绿龙路德维希，两者身上分别洋溢着深邃的死亡气息与蓬勃的自然生机，形成了极其鲜明的对比。
他们的胸膛都在剧烈地起伏着，呼吸急促而沉重。
他们原本光泽的鳞甲之上，此刻已是遍布各类创伤——深深的爪痕、腐蚀性的印记、甚至有些伤口深可见骨，龙血正从中缓缓渗出。
很显然，为了清理和镇压这座巫妖遗留的巢穴，两位巨龙刚刚经历了一场激烈而凶险的战斗，付出了不小的代价。
在他们的周围，是满地支离破碎、再次失去活动的亡灵生物残骸，以及一些虽然带伤但依旧挺立着的、隶属于熔铁部落的精锐眷属。
“这些亡灵……总算是清理干净了。”