陈登轻叩玉冠，望一眼内阁诸臣，都在那里冷笑。

王濬面红耳赤欲辩，却见李翊屈指弹向青铜烛树，灯焰应声摇曳。

“吾何以设科举？正为破门阀之壅塞！”

李翊踏着满地光影踱步，“若任由豪族举荐，岂非使寒门永无出头之日？”

“诸君自诩聪明，却不见黄河改道之势乎？”

“你们啊，你们这些世家豪族，好歹也是名门望族。”

“但我感觉你们应当多读点书，因为你们问出来的问题实在是太幼稚了。”

“你们太过自以为是，自己觉得自己很聪明。”

王濬、卫觊被怼的面面相觑，怔怔着还想开口。

却完全被李翊的气场所震慑，完全成了李翊的个人演讲。

卫觊方欲开口，李翊忽返身指其鼻尖：

“我不是从政者，因为今天我已经退了。”

“老夫本欲效张子房辟谷修道，奈何见诸君稚若蒙童！”

众人你看看我，我看看你，都说不出话来。

唯见陈登悠然起身，举杯道：

“诸君何惊？李相不过笑谈耳——”

“来！奏乐！”

编钟再响时，再无人敢回话了。

次日，早朝。

百官着朝服垂首而立，看着首相李翊将相印交予陈登。

玉阶之上，刘备眼角细纹在晨曦中若隐若现，忽开口打破静寂：

“且慢！”

满朝朱紫俱惊抬头，见天子步下台阶，亲手扶起跪受相印的陈登。

却又转向李翊叹道：

“……子玉可知昨夜观星台奏报？”

“荧惑守心，彗星经天。”

“值此多事之秋，朕实不忍见卿就此归隐林泉。”

说着，刘备又面向群臣，说道：

“昨夜高祖给朕托梦，告诉朕不能失去一紫微星。”

“尔等说是也不是？”

群臣一愣，顿时明白了刘备的暗示之语。

庞统率先出班，玉笏在掌心叩出清响：

“李相十载执政，府库粮仓倍增之数。”

“刑狱讼案减半之绩，此乃天道可鉴！”

话音未落，刘晔也捧着竹简疾步上前：

“去岁三百七十九县考绩，上优者皆在李相新政推行之地！”

张郃也赶忙从武官队列中走出，铁甲铿锵作响：

“臣愿以江南军功作保！”

“若无李相居中调度，指挥分明，征南战事岂能如此顺利？”

言毕，竟单膝跪地。

站出来帮李翊说话的，都是李翊的死党，也有不少他的门生。

李翊退了，对他们来说肯定是惶恐的，因为失去了一座靠山。

眼见刘备暗示了，众人都抓住这个机会，请求李翊留下。

“……子玉啊。”

苍老的声音从殿门传来。

百官回首，见鲁肃倚着门框气喘吁吁，荀攸则被两名小黄门搀扶着跟在后面。

左相官袍下露出药膏绷带，右相则连进殿都要歇息三次。

鲁肃、荀攸虽贵为左相、右相，但他们已经上了年纪。

近两年又身染沉疴，所以已经是半隐于朝的状态了。

当然了，若按原有历史线来。

其实两人早就已经老死了。

他二人已经比原有时间线，多活了四、五年。

之所以如此，是因为两人的工作量没有原历史线那么大。

同时，李翊重视医疗业的发展。

他重用张仲景、华佗两名内外科主治国手，保障人民的身体健康。

加上洛阳的重建是李翊主导的，合理的城市规划，也进一步保障了人民的生活质量。

重重buff加起来，使得鲁肃、荀攸二人得以延寿。

比原时间线上多活了数年。

可饶是如此，也避免不了生老病死。

该来的终究会来。

两人已经力不从心，刘备特批二人可以根据实际情况来决定上不上朝。

而两人同时上朝的情况，近两年已经非常罕见了。

所以今日二人强撑着病体齐来，显然是“蓄谋已久”。

尽管对两人的到来，刘备心里跟明镜似的，但还是佯作不知问道：

“两位爱卿病体沉重，今日何故到此？”

两名老臣须发皆白，犹自强撑病体躬身行礼：

“陛下……老臣闻听子玉欲归隐，特来……特来挽留。”

说着竟剧烈咳嗽起来，素绢帕上渗出点点猩红。

左相鲁肃坐在肩舆上被抬进殿门，声音虽虚弱却清晰：

“肃得以辅佐圣主，全赖当年李相保举。”

“如今四海未定，李相岂能独善其身？”

荀攸亦道：

“……相爷，您常言：天下兴亡，匹夫有责。”

“打江山不易，守江山更难。”

“如今国家初定，您万不能此时便退。”

见气氛烘托到这儿，文武百官齐齐向李翊作揖。

“请李相留下！”

“请李相留下！”

“……”

新任首相陈登见此，也来到李翊面前，说道：

“……子玉，你就留下吧。”

“首相之位可不好当，没有你的支持，愚兄真不知道能不能干得动。”

面对众人的盛情，

李翊仰天长叹，目光掠过殿外漫天柳絮：

“诸君皆要老夫做恋栈之马耶？”

刘备步下丹陛，执起李翊双手，沉声说道：

“还记得建安年间，在郯县，先生出山辅佐朕时，曾言道：

“此身既许社稷，安敢惜残躯？”

天子眼中似有泪光闪动。

“今蜀地未平，江东人心不宁。”

“先生忍弃天下苍生乎？”

刘备已经不记得，自己多久没有唤李翊一声先生了。

这一声先生喊出，竟勾起他无数回忆。

殿外骤起狂风，吹得殿角铜铃乱响。

李翊望向窗外翻滚的乌云。

“臣……”

老首相撩袍跪地，声音穿透骤起的风雨声。

“愿为汉室鞠躬尽瘁，死而后已！”

惊雷炸响，暴雨倾盆而下。

百官齐齐拜伏，山呼万岁之声震彻殿宇。

在电光闪烁中，人们看见老相爷斑白的鬓角在风中颤动。

那双已经有老年斑的手却稳稳托起了陈登奉还的相印。

雨幕深处，洛阳城的轮廓若隐若现。

这个帝国正如巨舟行于惊涛，而掌舵的老舟子终究未能舍船而去。

宫墙柳色经雨愈翠，似也知晓明日朝堂之上，还将续写新的篇章。

……

暮鼓声中，李翊的青盖马车碾过洛阳湿漉漉的青石板。

相府大门早已敞开，管家提着油灯候在阶前。

“恭迎相爷回府！”

苍头的声音未落，影壁后已转出数人。

庞统披着鹤氅倚在太湖石旁，徐庶正俯身观察廊下新开的墨菊，刘晔与张郃对弈于亭中。

徐晃、张辽则扶着刀柄仰望雨檐，连年轻的姜维都捧着文书侍立廊下。

显然，众人一下朝就蹲在相府候着了。

他们大多是李翊的党羽，亦或者是门生。

李翊一旦退了，他们就失去一座靠山。

今日朝会，云里雾里的。

所以他们才跑来要确定清楚。

李翊解下淋湿的朝服大笑：

“诸君竟比雨燕来得还快！”

庞统抢上前执住李翊衣袖：

“白日朝堂之上，公所谓‘暂留’者，究竟几分真意？”

庞统上来开门见山。

李翊不着急答话，只是笑着让众人进去慢慢聊。

宴设于听雨轩。

酒过三巡时，刘晔方才掷杯问道：

“某有一惑，相爷留朝将以何职立身？”

“总不能屈居九卿之列吧？”

按原计划李翊本应该退了，但在刘备与群臣的挽留下，李翊要接着干几年。

不过首相之位已经让出去了，要是让李翊屈居九卿之位。

对他而言无疑是一种屈辱。

满座霎时寂然，唯闻雨打芭蕉声。

徐晃手中炙肉跌落银盘：

“莫非真要学张子房辟谷修道？”

李翊拈须微笑，目光掠过窗外被雨水洗亮的戍楼：

“既蒙诸君厚爱，老夫便再留几载。”

“然年事已高，当退居次席，不复总揽万机。”

言外之意，李翊就算留下，也不会长留一线了。

之后打算退居二线。

语毕，举觞一饮而尽。

席间顿时响起一片松气之声。

只要李翊确定留下就好，对众人都好。

徐庶乃将刘晔适才的疑问再次抛出：