“已经将其革职查办了，这是批文副本。”

“王某只是想请先生下次上报前，提前调查清楚。”

“刚才当着相爷的面，我也不敢解释。”

王凌在官场上也是相当老练，适才不解释，情愿被劈头盖脸骂。

这样做，既维护了首相权威，下来又向庞统说明了实情。

庞统接过细看，脸色渐变。

公文上笔毫赫然，日期确在半月之前。

他起身长揖：

“此事确实是统疏忽了！”

“竟未查实此事便匆忙上奏，致使使君受辱，统之过也。”

王凌反应速度这么快，也确实超出了庞统的想象。

主要伐吴在即，正是多事之秋，庞统也是急着回去复命。

王凌连忙将庞统扶住：

“……先生言重了。”

“相爷适才正在气头上，凌若当场辩解，反倒显得推诿塞责。”

他叹了口气，“只是下次先生若再查案，还望多方核实。”

庞统连连点头：

“使君所言极是。”

“这次是统考虑不周，委屈使君了。”

说着，郑重作揖赔礼。

王凌侧身避让：

“先生不必如此。”

“天色不早，凌还需赶回豫州处置后续事宜，就此告辞。”

庞统亲自送至大门外，见王凌翻身上马，忍不住又叮嘱：

“使君连日奔波，还望保重。”

王凌在马上拱手：

“多谢先生关怀。”

“朝廷正值多事之秋，你我各自珍重。”

说罢扬鞭策马，身影很快消失在洛阳街巷的拐角处。

话分两头，身处未央宫的刘备也收到了梁王刘理的亲笔书信。

信中，刘理向刘备解释了河南具体发生的是个什么情况。

并为自己的一些僭越之举，向刘备请罪。

其书略曰：

“臣理顿首再拜，谨奏父皇陛下：”

“儿臣不敏，僭越行事。”

“未奉诏命而擅动梁国之兵，此乃大罪，伏乞父皇责罚。”

“然事急从权，不得不先斩后奏，望父皇垂察。”

“前日豫州颍川、汝南诸郡流民作乱。”

“杀长吏、据城邑，势如燎原。”

“儿臣恐乱势蔓延，危及社稷。”

“故不待诏令，率轻骑三千驰赴平叛。”

“幸赖父皇威德，乱民闻风溃散。”

“首恶已诛，胁从皆赦，河南暂安。”

“及至颍川，儿臣察知民变之由，实因郡守聂良欺罔圣听，阴违诏令。”

“不惟不减徭役，反增赋敛，以致百姓流离，铤而走险。”

“儿臣本欲速擒聂良，彻查其罪。”

“然豫州刺史王凌明察秋毫，先一步罢其官职，下狱候审。”

“王使君雷厉风行，儿臣深佩其能。”

“然颍川百姓久困苛政，饥馑载道。”

“儿臣见妇孺啼饥，老弱填壑，实不忍坐视。”

“遂斗胆开郡仓以赈灾民。”

“按制，此事当先禀州府，然儿臣恐迟则生变，故先行开仓，以彰父皇仁德。”

“若有亏空，儿臣愿以岁俸补之，绝不敢累及国库。”

“儿臣遍历颍川，见民生凋敝，尤以今岁为甚。”

“倘再征徭役，恐生新变。”

“伏乞父皇暂免颍川今年赋役，使百姓得喘息之机。”

“则黎元戴德，社稷永固。”

“儿臣自知专擅之罪，不敢自辩。”

“惟愿父皇保重圣体，勿以儿臣之过劳心。”

“若蒙宽宥，必当束身待罪。”

“倘加严惩，亦无怨怼。”

“临表惶惧，涕泣再拜。”

“章武六年冬十一月，梁王臣理谨上。”

读完刘理的亲笔书信，刘备眼中泛起欣慰之色。

不禁抚案叹道：

“理儿不愧是朕的好儿子！”

“事事以百姓为先，方为社稷之福啊。”

正感慨间，黄门侍郎来报：

“陛下，李相求见。”

“宣。”

刘备将梁王书信置于案上，整了整衣冠。

李翊身着紫袍玉带，步履沉稳地走入殿中。

行礼毕，肃然道：

“……陛下，臣有要事奏报。”

“河南道因徭役过重引发民变，乱民……”

“朕已知晓。”

刘备笑着出声打断，将梁王书信递去。

“爱卿且看，理儿已处置妥当了。”

李翊接过细读，眉头渐渐紧锁。

半晌方道：

“梁王殿下雷厉风行，确实……确实解了朝廷燃眉之急。”

话锋一转，“然诸侯王未奉诏命擅自调兵越境，更干涉他郡政务，这只怕是不合规矩。”

“况且此例一开，人皆效之，朝廷威严何在？”

“李相此言差矣。”

刘备捋须笑道。

“朕记得你时常挂在嘴边的一句话就是‘不管白猫、黑猫，能抓耗子的就是好猫’。”

“如今梁王迅疾平定‘平役贼’之乱，又安抚颍川灾民，为朝廷省去多少麻烦？”

“若等洛阳派人处置，往来半月，不知要多死多少百姓。”

“结果当重于形式。”

“于国有益，即为正。”

“于国有害，即为邪。”

“若是一味墨守成规，天下间不知又有多少人家会家破人亡，妻离子散了。”

这……

李翊罕见得被刘备怼的哑口无言。

主要有很多话，是不方便放在明面上说的。

他深吸一口气，沉声说道：

“陛下圣明。”

“只是……”

他压低声音，“梁王身为诸侯，做事应当有分寸。”

“事急从权固然有理，然规矩不可废啊。”

“规矩、规矩！我记得刚认识子玉的时候，你最令朕佩服的一点就是你那些天马行空的计策。”

“不拘于俗套的想象力。”

“可看看现在的你，张口规矩、闭口法律。”

“怎么？难道当官当久了，将你那份洒脱不羁的豪气都给抹除了吗？”

李翊郑重地拱手，回复道：

“非是老臣怯弱。”

“只是当年臣辅佐陛下时，天下纷乱，群雄割据，诸侯并起。”

“非常之时，可以行非常之事。”

“如今汉室三兴，君便是君、臣便是臣。”

“作为政客，规矩大于感性。”

“不能再像江湖侠客那样，快意恩仇了。”

刘备闻言大笑：

“李相多虑了！朕诸子皆当为国效力，何分彼此？”

忽想起什么，转头对身旁黄门侍郎吩咐道：

“拟诏：梁王刘理临机决断，平息民变，抚定灾民，于国有功。”

“赐黄金百斤，锦缎千匹。”

“其越权之举，特赦不究。”

李翊欲言又止，终是暗叹一声。

却听刘备又道：

“再拟一诏给鲁王刘永：河南大乱，鲁国毗邻却坐视不理，着即削减食邑三百户！”

“以示惩戒！”

黄门侍郎领命退下拟诏。

刘备坐下来继续批阅奏章，却发现李翊还立在殿中。

于是出声问：

“李相可还有别事？”

“……不，是老臣想问问陛下可还有别的吩咐？”

刘备一愣，顿觉这话有些莫名其妙，摇了摇头。

“没有了，河南的叛乱规模不大，毕竟是癞癣之疾。”

“今既已定，眼下朕也不想多给爱卿你增加工作量。”

“……呵呵，毕竟伐吴前的事务繁多。”

“莫说你，便是朕也是每日忙道深更半夜不得歇。”

李翊眉头蹙起，迟疑片刻，到底是退出了宣室殿。

只是这一次，他并未如往常般径直出宫。

而是在回廊下驻足片刻，望着檐角垂下的冰凌，眼中阴晴不定。

最终转身向东宫方向行去，皂靴踏在积雪上发出咯吱声响。

东宫后苑传来阵阵欢笑。

穿过月洞门，只见太子刘禅身着狐裘，正与何晏、秦朗二人踢蹴鞠玩耍。

何晏、秦朗皆是京中权贵，也是刘禅太学里的同窗同学。

他们私下里的关系不错，常一起经常玩耍。

那彩球在空中划出弧线，刘禅抬脚去接，却踢了个空。

踉跄几步险些跌倒，引得二人掩口而笑。

“殿下当心！”

何晏眼尖，先瞥见李翊身影，顿时敛了笑容。

赶忙拉着秦朗，作揖行礼：

“拜见相爷！”

刘禅转身，见是李翊，连忙整理衣冠，拱手作揖：

“相父安好。”

李翊目光如刀，在何晏、秦朗身上扫过，只轻轻挥了挥手。

二人会意，何晏低声道：

“下官告退。”

话落，便拉着秦朗匆匆退下。

“哎！别走啊！”

刘禅朝他们背影喊道，

“这局还未分出胜负呢！”

话音未落，却见李翊眉头锁得更紧，连忙噤声，小心翼翼问道：

“相父有何吩咐？”

李翊撩起紫袍下摆，坐在梅树下的石墩上。

那石墩积雪未扫，寒意透过锦袍刺入肌骨，他却浑然不觉，只沉声道：

“河南民变之事，太子可曾听闻？”

刘禅眨了眨眼：

“孩儿略有耳闻。”

“既已知晓，为何不谋解决之策？”