“又离此间最近，我想唯有去投荆州，才有可能躲过曹操的追杀。”

“说不定，还能借助荆州兵，助我等收复西川之地。”

张任不待刘循说完，霍然起身，腰间佩剑撞得甲胄作响：

“公子此言差矣！”

又转身对刘璋一拱手，说道：

“主公岂不闻‘前车之覆，后车之鉴？’”

刘璋手中的水碗盏微颤，溅出几点水渍，不明其意。

张任手指东南方向，沉声道：

“当年刘备派诸葛亮下江南时，也扬言说要助刘琦公子，收复荆州。”

“可今日如何？”

言至此，一拳击在石墩，震落其间积尘。

“而今，荆襄九郡已尽归诸葛孔明矣，刘琦公子安在？”

“诸葛亮虽然对西川友好，但其只是怕我等倒向曹魏罢了。”

“今若往投之，必为其所制，如弈者之棋子耳。”

“正如刘琦故事，主公切不可刚出虎穴，又入狼窝啊。”

刘璋搁下水碗，叹道：

“玄德乃吾宗室兄弟，同为景帝之后，岂有害我之理啊？”

又一指山河大地，感慨：

“今四海虽大，除荆州外，更有何处可托残躯？”

张任单膝跪地，铁甲铿然：

“主公！刘备绝不会真心实意助我等收复西川之地。”

“好了——”

刘璋烦躁地一挥手，拂袖而起，正色道：

“吾意已决，就这般定了。”

“即刻去投荆州，见诸葛孔明。”

在投荆州方面，一向暗弱的刘璋，此刻态度却很坚决。

他不是没有考虑过张任的提议，就是利用巴郡为根据地，重整山河。

但在这个问题上，不论是张任亦或者是刘循，都没有刘璋看得明白。

刘璋清楚，益州的核心领土就是蜀郡、广汉一带。

一旦这一中心地带失去，益州任何地盘都不可能是成都的对手。

至于巴郡，那就更不可能了。

因为这里生活的主要是巴人等少数民族，他们其实一直不服刘璋的统治。

当年张鲁割据汉中时，就曾联络巴族首领，一同对抗成都。

如今见刘璋丢了江山，巴人幸灾乐祸还来不及。

哪里肯助他“复国”？

张任见刘璋心意已定，只得无奈地一拱手：

“既如此，任当以死相随！”

休整过后，张任命军士尽换平民服饰。

途经涪水，见两岸蒹葭苍苍。

刘璋竟不知为何悲从中来，忍不住垂泪，哭泣道：

“西川之地不为吾所有矣！”

众人相视一眼，无不默然。

……

河北，邺城。

这日，李翊正如往常一般，于衙署内办公。

忽然，甄尧急匆匆地走了进来。

他面色沉重，小心翼翼地朝李翊一拱手：

“禀丞相，张卫拒绝了相府的提议，不愿成立五斗米道弘化司。”

“嗯？拒绝了。”

李翊眉头皱起，将毛笔搁在案上。

适才甄尧提到的张卫，正是那位五斗米教的教主、师君张鲁的弟弟。

自汉中被曹操夺下来之后，他们利用曹魏政权宽待张氏家族的机会。

或明或暗地，向社会下层和上层传播五斗米道。

其传播范围之广，不仅仅是在三辅地区，甚至包括北方与中原地区。

这其中也自然是包含有李翊所在的河北了。

因为河北人口稠密，经济繁荣。

对于这一片区的米教传播，张鲁也是相当重视，派出了自己的亲弟弟张卫来负责。

而张鲁本人呢？

他则是住在雒阳，这里也是米教新的教会中心。

至于河北政府对于张卫的到来，以及其所带来的米教，是一个什么态度呢？

答案是持包容的，甚至是宽容的态度。

这个原因是多方面的。

一方面，张氏在汉末是非常得民心的。

因为汉中的地缘位置好，四处闭塞，受到的战乱影响很小。

兼之张鲁的德政，汉中俨然是汉末的一个世外桃源。

等于张氏家族，在汉朝是很有群众基础的。

据后世统计，在汉末人口大减的情况下。

直接信教的群众高达五十万人，而历史累计信教的人则是高达数百万人。

这是一个相当可观的数字。

既然如此，

以李翊为代表的相府，为什么同意张卫入河北，甚至是传播五斗米教呢？

难道河北就不怕养出第二个张角吗？

这主要还是因为米教与张角的太平道教有很大不同。

虽然都是道教的衍生，但米教的教义核心宗旨是引人向善。

其戒律不仅包含禁酒、戒杀生、反偷盗等内容。

甚至鼓励助人为乐，推行“义舍”制度。

鼓励信徒将多余的米肉放入公共粮仓，供旅人按需取用，限制“量腹取足”以防贪占。

这些引人向善的教义，是有利于提高群众基础素质，稳定社会大环境的。

所以李翊同意了张卫进入河北，宣传米教。

除此之外，也是为了解决张角太平道教的历史遗留问题。

任何三国游戏中，野怪基本都是黄巾军。

明明张角已经灭了，却还是能看到不少黄巾教众。

因为当时依然有很多人信奉大贤良师，信奉太平道教。

导致黄巾余孽，一直层出不穷。

虽然其已经不可能对地方政府构成威胁了，但还是不利于构建一个良好稳定的社会环境。

相府高层经过讨论，一致认为。

与其采取暴力手段，严格禁止民众信奉太平道教。

不如用魔法打魔法，推广相对温和的米教，以此来淡化黄巾势力的历史影响。

任何宗教的发展，只要它想发展成为国教，那它都离不开国家与政府的支持。

靠着李翊在背后的推动，五斗米教在河北稳定发展。

已经有超过百万人口信奉五斗米教了。

那这会不会成为第二支黄巾军呢？

正如上面所说，米教他比起太平道教来相对温和。

张角其实还是利用了底层民众吃不上饭，趁机煽动其造反的。

中国的老百姓，只要饿不死，不到穷途末路，是永远不会轻易地去跟随别人造反的。

何况，米教之所以能够在河北传播这么快，不单单是靠河北政府的推动。

更重要的是其自身就具备传播优势。

五斗米教严格意义上讲，它并不是一个正宗的宗教。

因为它没有基督教、伊斯兰教那么多复杂的仪式。

它毕竟衍生于道教，讲究的就是清心寡欲，一切从简。

所以卖相好，成本低。

根本不需要民众花太多精力在其身上。

并且其也没有道教那些炼丹之类的高成本、高精力的活动。

除此之外，米教还有一个非常大的优势。

那就是比起其他宗教，你入教就要让你交钱。

甚至没交够钱，你都得不到“救赎”。

但米教不会。

五斗米教之所以叫这个名字，就是因为最开始的时候，要求教众入会时须纳五斗米。

但张鲁为了推广传播米教，就改为教会反过来给你米。

当然，肯定不可能每人五斗，大多是象征性的给一点。

这对于老百姓而言，基本上是不拿白不拿。

更何况基本上你一入会，上面就会有师君带你、教你。

这很符合国人的“抱团”思想。

因为遇上事了，大家就可以抱团在一起解决。

基于以上种种原因，米教才能够在河北茁壮成长。

就在上个月，

李翊甚至还在百忙之中，亲自接见了河北片区的负责人张卫。

在会上，李翊不吝赞词的表扬了张卫在河北的工作。

称赞其在教化民众向善的方面，为河北做出了积极贡献。

能得到李翊的点名表扬，这是张卫自己争气努力的结果。

但正所谓，世界上没有白吃的午餐。

见五斗米教在河北发展壮大，信徒渐渐增多。

李翊也觉得是时候开始摘“桃子”了。

当然，也不算摘桃子。

应该说，不管米教教义有多好，它毕竟是一个庞大的宗教组织。

那么作为政府机关，就必须加强对它的控制。

所以，李翊正式向张卫提出了，成立五斗米教弘化司的提议。