且说张松为刘璋出使齐国。

早有人将其行程报到荆州，诸葛亮与众人商议。

都觉得机会难得，一致决定在见到刘备之前，先去迎他。

计较已定，吩咐各营人马，各县官员一一配合了。

至次日时，张松也乘马引了仆从，直望荆州界上而来。

将之夷道时，忽见一队军马，约有五百余骑。

为首一员大将，轻妆软扮，皓首白须，威风凛凛。

手中宝刀，灿烂如雪，勒马前问曰：

“……来者莫非张别驾乎？”

张松答说：

“……然也。”

那将乃慌忙下马，声喏曰：

“黄忠在此等候多时矣！”

一听是黄忠，唬得那张松也赶忙下马。

诚惶诚恐地奔至黄忠跟前，见礼道：

“莫非阵斩夏侯之黄汉升乎？”

此时的黄忠也已经威名远播了。

即便是身在蜀中的张松亦未少耳闻。

至少他是知道黄忠是齐国唯四的四方将军之一，在齐国不说权重，位高是肯定的。

这样的人物亲自到边界来迎接自己，令张松受宠若惊，连忙问：

“老将军何故到此迎我？”

黄忠乃道：

“吾奉孔明先生之命，为大夫远涉路途，鞍马驱驰。”

“特命黄忠聊奉酒食。”

言罢，左右军士持酒碟熟肉上前，跪奉献之。

诸葛亮此时的名声虽不及黄忠响亮，但只要是从政者都知道。

荆州之主，名义上虽然是刘琦公子。

但齐王刘备，早已经将荆州之事付与了他。

显然，以诸葛亮之聪明才智，已经猜到了张松的来意。

张松心里暗忖：

“……人言诸葛孔明睿智聪明，吾虽是远客。”

“然又何劳厚礼于此？”

“想必是那孔明知我出西川之用意，故意以此厚待于我。”

“只是齐国之主终是刘玄德，而非孔明。”

“也不知那刘备见我到此，是否礼遇？”

“我权且应喏下来，之后到下邳再作商议。”

于是，张松谢过黄忠，陪着他饮了数杯酒。

然后黄忠邀张松同行，张松应下。

两人一起上马，并马而行。

来到江陵界，是日天晚，前到馆驿。

见驿门外百余人侍立，击鼓相接。

原是诸葛亮携公子刘琦，连带着马良、伊籍、蒯越等一众荆州大臣到此迎接。

张松乃慌忙下马，上前见礼。

刘琦率先开口：

“吾等与孔明先生在此等候久矣，专候张别驾到来。”

张松躬身谢过。

诸葛亮引之入内，各自讲礼叙坐。

须臾，排上酒筵，荆州大臣，纷纷殷勤相劝。

饮酒之时，诸葛亮只说闲话。

或慰问别驾路途辛苦，或问别驾有何难处，是否需要帮助？

中间完全不提西川之事。

以致张松都开始怀疑，是否是自己以小人之心度君子之腹了？

人家真的就是热情好客，宽仁待人。

我却非要怀疑人家的诚心，以为有所图谋。

张松一时间猜不明白，只被众人殷勤劝酒。

饮至更阑，方始罢席，宿了一宵。

至次日天明，亦有诸葛亮安排的侍从伺候。

一连留了张松在江陵饮宴三日。

每日日或观星象，或论兵法，或议荆州风土人情。

总之，并不提起川中之事。

张松心知不能一直逗留在此处，乃向孔明辞行。

诸葛亮亲自到江边送行，至渡口手，执其手叹曰：

“……惜乎未及与足下共演八阵图。”

话落，乃解腰间玉佩相赠，言道：

“归来时务必请别驾再过江陵，亮当扫榻以待。”

张松谢过，登舟离去，自往下邳方向去了。

诸葛亮以目送之，久久未曾离去。

眼见张松的舟楫走远，一众荆州官员这才满脸疲态地走过来，忍不住发牢骚道：

“……先生何以如此厚待这三寸之辈？”

因张松生得身材短小，荆州又是出了名的士人乐园。

士人看重什么？

一重家世背景，二重仪态形貌，三才是看重才华知识。

这张松首先给人的第一印象就不好，并且此人几日里全程饮酒吗，也未见有多少才华在腹。

偏偏在诸葛亮的催督下，

众人这几日里忙上忙下，跟伺候爷似的伺候他。

全程小心翼翼，唯恐犯错。

将要送走他时，众人皆当是送瘟神一样将之送走。

而临行前，听说诸葛亮还要让张松回江陵来，众人自然不悦了。

诸葛亮乃为众人解释道：

“……你等哪里知晓。”

“张别驾至吾所，实难得其真心。”

“终能动其心者，惟齐王一人耳。”

“吾所以令其返江陵者，盖因下邳邻颍川。”

“所谓‘市贾比三家’，恐其使齐后复投曹氏。”

“闻曹操近结西凉韩遂，有取汉中之意。”

“若得张松之助而谋西川，则大势难图。”

“故特令其必返江陵，故为其不去颍川者也。”

所谓货比三家，诸葛亮也是怕张松见完刘备，反手就去见曹操。

要知道，眼下的曹操正值大逆风。

加之其与刘备争夺荆州的失败，对西川之地极其渴望。

从他将中原人口，大量强迁至关中地区来看，就不难发现。

眼下的曹操，就是在为全力进取西川做准备。

既然如此，诸葛亮当然要尽可能地阻止张松去颍川了。

众人闻言，皆叹服曰：

“先生神算，吾等拜服。”

诸葛亮望着滚滚长江之水，悠悠叹道：

“如今李相尚在徐州，有他在，因能留住张松。”

“你我只管在江陵等候徐州的指示即可。”

众人喏喏称是。

……

徐州，下邳。

江南之事暂定，李翊也将庐江交给了陈登。

在得到刘备的允许之下，陈登总算完成毕生心愿。

将淮南之地，合并到了一起。

为此，陈登甚至激动地留下了眼泪。

他极力邀请李翊在淮南多住两日，但李翊坚持辞行。

说的是河北之事离不开自己。

而且离家近一年，他的莹妹二胎已经生下来了。

据传回来的消息称，依然是个男孩儿。

如此一来，李翊便有了三个儿子，俱是公子。

离家太久，李翊这个当父亲的，总该回家去看看。

说来惭愧，也不知是不是造化弄人。

三个孩子的出生，李翊都不在身边。

甚至没有一个孩子的满月酒，是李翊吃过的。

而李翊身为家主，众人也不好私自便办了。

所以每次都是等李翊回来，再给孩子们补办。

有了这个借口，陈登只是不好再继续强留。

只亲自送别，执李翊手道：

“昨夜拙荆告诉我说，她亦有身孕矣。”

“待孩子生下，将来吃满月酒时，务请兄弟来我淮南。”

李翊连道，“一定一定。”

这才乘舟向北，奔徐州而去。

虽然李翊陪“太子”读书的任务已基本宣告完成，但回河北之前，要途径徐州。

那肯定是要去见见刘备的。

这是为人臣子的基本礼数。

待刘备听说李翊离开淮南后，当即吩咐下人，着手准备迎接李翊。

众人皆好奇，李相离开河北近一年，大王您也不曾说让他来徐州看您。

如何便知他一定会来徐州的？

刘备对此，则是骄傲地说道：

“寡人之丞相，寡人岂不知乎？”

“公等只管前去准备，李相必来徐州见寡人。”

为了向众人“炫耀”自己与李翊之间的默契，刘备故意明着下令让李翊来徐州。

教众人纷纷去准备欢迎仪式。

众人将信将疑，各自安排去了。

建安十一年十二月冬，丞相自江南凯旋。