“何以求我寿春？”

“汝可速去，叫此二人好生守城。”

“若是汝阴丢了，提头来见！”

这……

信使惶恐，还欲再说些什么，希望袁术多少给点儿。

却不料被袁术狠狠地瞪了一眼，仿佛再说还不快去？

那信使无奈，只得应声而去。

待信使走远后，长史杨弘站出来，开口询问道：

“明公，汝阴乃颍水重镇，万万失守不得。”

“今桥蕤、乐就求援，何以不发兵去救？”

杨弘此言，顿时道出了殿内众文武的心声。

前线战事吃紧，哪有对手下人见死不救的道理？

“不然！”

袁术一挥手，讲出了自己的看法。

“汝阴乃是一座坚城，又引颍水为护城河，易守难攻。”

“此前我在此地屯有重兵，兵法云，十则围之，五则攻之，倍则战之。”

“饶是关羽乃韩白复生，亦不可能在十日内攻破汝阴。”

“此定是此二辈不尽全力，松散懈怠，我岂可纵容此等风气？”

众人你看看我，我看看你，皆不知说什么好。

主簿阎象出列谏言道：

“明公，适才信使曾言，徐州军使出了一件新式发石车。”

“威力巨大，所击无不摧陷，入地七尺。”

“若这发石车果有如此威力，那汝阴城防的确受到巨大威胁。”

“明公不妨先遣一军过去支援，一来助汝阴御守，二来查看敌情，做好防备。”

此言一出，诸大臣纷纷出来附议。

这个提议已是相当中肯。

然袁术却有自己的看法。

“若救一城，后之战者只望人救，不肯死战矣。”

“此等歪风断不可助长，诸公不必再议。”

众人面面相觑，纷纷缄口不言，不再向袁术提出意见。

寿春不肯发兵救援的消息，很快传回了汝阴。

桥蕤、乐就闻言大惊：

“袁公不肯救援，欲坐看我等死于此地耶？”

大家在等援军的这几天里，几乎就是靠着会有支援的这股信念，拼死抵抗的。

结果突然被告知寿春不会发援军，大伙儿的心态顿时崩了。

尤其是桥蕤、乐就两名守城主将。

“袁公不肯发兵来救，凭目前徐州军的攻势，汝阴诚难守也。”

“如此为之奈何？”

乐就一脸无奈地与桥蕤商议。

桥蕤亦是眉头紧皱，思考对策。

过了许久，这才拉着乐就走到一处无人的墙角边，低声说道：

“既寿春不肯来救，则汝阴不可守也。”

“不若我等找个机会，弃城去也。”

乐就闻言一惊：

“此一去，袁将军必然怪罪，不能容我等。”

“况且汝阴还没到不可守的地步，现在就走，万一徐州出了变故，撤军将如何？”

桥蕤正色道：

“天下之大，岂无我等容身之处？”

“与其祈盼徐州内部生变，不如把机会攥在自己手中。”

乐就仍然有些迟疑，他们好歹也是袁术帐下的大将。

要是就这么弃城而走了，那岂不是只能落草为寇？

这前后落差忒也大了些。

“……此恐非为将之道。”

“……嘶。”桥蕤急了，“袁术不仁，又岂能怪我等不义？”

“况我等面对徐州军潮水般的攻势，已经坚守了数日，算是对得起他袁术了。”

在桥蕤看来，以骷髅王的人品。

他们哪怕就是朝天上放两箭，都算是对得起他的了。

何况他们还坚守了这么多天。

“大丈夫遇事不可迟疑，今日不走，必为关羽所擒。”

“即便落草为寇，也是自在为王，总好过沦为阶下囚。”

桥蕤再次出声相劝。

他之所以这么努力的拉上乐就，是因为他是跟自己平级的守城将领。

只有带上他和他的部曲，桥蕤才能放心离去。

乐就沉吟半晌，乃敛起神容，拱手道：

“愿从公言！”

桥蕤大喜，执住乐就得手，连连道好。

乐就又问何时可以走？

桥蕤答道：

“我等不可走得急，否则必叫关羽追上。”

“可先使人告知守城将士，寿春援军三日便到。”

“众将士闻言，必军威大振，努力守城，为我等争取时间。”

“然后我们便各自带着本部部曲，趁隙而走。”

乐就欣然同意，即命心腹之人，传令守城军士。

叫大家安心守城，寿春援军三日便到。

一面又暗自送出本部部曲出城，找机会弃城而走。

不表。

……

就在关羽攻汝阴这条路，进行的顺风顺水之时。

刘备这一路主力军，正直逼涡水的龙亢要镇。

刘备命田豫、太史慈为先锋，先在前头开路。

自己则亲率两万四千人，诈称二十万大军。

沿着涡水，一路直扑龙亢而来。

龙亢地处沛国南部，截断涡水，是涡水通往淮水的必经之路。

此地的城防自然也是袁术重点防守的。

尤其是城墙，周长十六里，高三丈，宽六丈有余，顶部则宽一至三尺有余。

墙体以土夯筑，外侧贴砖，层层收分，以高条石为外壁基石。

可谓坚如磐石，固若金汤。

尤其城外还专门引了涡水，环绕城墙，足足形成了一条一丈多宽的护城河。

此坚城仅此于寿春，被袁术寄予了厚望。

不仅派遣大将张勋领一万人在此坚守，又命投靠来的吕布领麾下部将，助力守城。