刘表摇了摇头。

“异度只知其一，不知其二。”

“如今天下虽乱，看似豪杰并起，实则为两雄相争。”

“淮南袁公路，实力强横，既领扬州牧，又兼称徐州伯。”

“然我观其野心，绝对不止徐、扬二州。”

“其多次插手我荆州事务，其野心可见至此。”

“今若能假刘徐州之手，攻伐袁术，我荆州坐收渔翁之利。”

“又能交好于徐州，岂非一举两得？”

当着蒯越一人的面，刘表讲出了自己内心的真实所想。

刘表对荆州是非常有感情的。

许劭评价曹操是“治世之能臣，乱世之奸雄”。

其实这前半句非常适合刘表。

刘表有手段有谋略，他的能力足以平定混乱的荆州。

他的性格却让他在争天下时，总是棋差一着。

这对刘表本人或许是一种不幸，可对荆州百姓而言却是最大的幸运。

刘表在任期间，北方民众与名士贤人纷纷定居荆州。

让荆州成了一片百姓安乐，文教兴盛的乱世桃园。

《魏晋世语》曾记载了一件逸事。

在刘表死后80年的西晋年间，他的墓被盗墓贼所发掘。

然而他的遗体却宛若在世，而且“芳香数里”。

遗体80年不坏当然不合常理。

但这恰恰反应了百姓对这位老州牧的幻想与思念。

只有那些为民做实事的人，老百姓才会编出奇闻轶事来怀念他。

刘表在荆州算是尽心竭力，而他的对外政策也只有两个。

一，谁敢打荆州，就干谁。

二，荆州以外的事，我多头下注，坐收渔利。

群雄讨董时，他一边响应号召，一边却在襄阳搞团建，就是不进军。

董卓死后，他又连忙给李傕、郭汜派使节，还混了个镇南将军、荆州牧的升职。

袁曹对峙时，他这边儿给曹操控制的朝廷送贡品。

另一边儿又偷偷跟袁绍结盟。

这便是刘表的中庸之道。

他所谋划的一切，都是从荆州的安全角度考虑的。

刘表同意卖战船给徐州，其实便是他腹黑的小心思。

用我们的钱，买徐州人的血。

何乐而不为？

“原来主公是这个心思。”

“不过袁术势大，纵然刘备目前处于上风，恐也未必便能短时内击败袁术。”

刘表颔首，牵唇道，“这不正是我荆州之福吗？”

“若是袁公路与刘徐州战的不可开交，我荆州便能高枕无忧。”

蒯越又道：

“若是袁刘两家分出胜负，莫非主公想？”

“……不错，异度真知我心也。”

蒯越话虽未说完，刘表却已经能够猜到他想要说什么了。

“袁术若是败了，庐江、豫章之地，可以进取。”

“我虽不欲出兵，然可争取表奏之权。”

“派我荆州人士，前往庐江、豫章赴任，遥控扬州西壤。”

“如此一来，荆州东得一翼矣！”

刘表老谋深算，在刘备与袁术争斗之中，果断站队刘备。

为得便是坐收渔翁之利，然后好瓜分淮南领土。

毕竟刘备胃口再大，也不可能一口吃下整个淮南。

而刘表便能够乘势夺取扬州极为重要的庐江。

庐江紧贴着荆州的江夏郡。