4月16日，破晓的曙光艰难地穿透西马德雷山脉浓重的晨雾，将微弱而冰冷的金色洒在蜿蜒于山谷间的行军纵队上。

三千余名新华军士兵组成的长龙，犹如一柄出鞘的黑色利刃，正无声而坚定地切入这片古老而蛮荒的土地。

队伍沿着山谷步道蜿蜒前行，脚下是骡马踩踏了百余年的狭窄小径，一侧是陡峭的、覆盖着浓密热带林木的山壁，另一侧则是奔腾咆哮的急流。

士兵们沉默地行进，只有无数双军靴踏在碎石上的沙沙声、驮运辎重的骡马喷响鼻的声响，以及军官偶尔低沉的口令，在山谷间回荡、叠加，形成一种肃穆而压抑的行军协奏曲。

山路崎岖，甚是难行，部分狭窄谷道甚至还需要工兵们挥舞着斧凿铁镐，奋力拓宽路径，好让那几门沉重的炮车能够通过。

空气中弥漫着泥土的腥气、植物的腐味，以及大队人马移动时特有的热烘烘的气息。

山谷沉默地注视着这群不速之客，唯有轰鸣的水声，仿佛是大自然发出的、永不停息的警告。

“班长，咱们这是去哪儿？”上等兵毛发禄一边走着，一边打开水壶猛灌了几口，然后用袖子胡乱擦了擦嘴角。

“去打墨西哥城！”班长罗大奎头也没回，声音从前面闷闷地传来。

“不会吧？”毛发禄瞪大了眼睛，一脸地不可置信，“墨西哥城？那可是西班牙人的老巢，听说城里的住着十万人。就凭咱们这三千兵力，去了不是给人家送菜吗？”

“哼！”罗大奎不耐烦地哼了一声，“老子说了你又不信，那你问个屁！”

“……”毛发禄被噎了一下，随即讪笑起来，“班长，你怕是……自己也不知道吧？”

“我说小毛头……”罗大奎终于扭过头，虎着脸瞪他，“你刚补到班里的时候，三棍子打不出一个闷屁。这才当了两年兵，嘴皮子怎么碎得跟巷口唠闲的老娘们似的？哪来这么多问题？”

“班长，我这不是心里没底嘛！”毛发禄紧了紧肩上早已被汗水浸透的行李包带子，“在班德拉斯谷才歇了两天脚，就一头扎进这不见人烟的鬼地方。说是要打西班牙人的大城镇，可这钻山沟的架势，哪像是去攻城？倒像是……”

他压低了声音，凑近了些：“咱们后路就留了三四百人，万一西班牙大军从海边抄了咱们后路，咱们这三千人可不就困在这山沟里，前不着村后不着店，那不是被人瓮中捉鳖？想想都怵得慌，到时候跑都跑不脱。”

“怎么？”罗大奎猛地停下脚步，斜眼睨着他，手按上了腰间的刀柄，“想当逃兵？要是敢临阵脱逃，老子一刀给你捅个透心凉！”

“……”毛发禄闻言，脸上立时露出一丝苦笑，“班长，跟你说个话真较劲！我毛发禄是那种怂包软蛋吗？我就是……就是琢磨琢磨。这话你可不能乱说，让连长听见，我又得去扫茅厕了、罚体训了！”

“你才较劲呢！”罗大奎没好气地在他那顶略显宽大的头盔上拍了一巴掌，发出“哐”一声轻响，“大军动向，后路安排，那是总指挥部的长官们该操心的事！你一个小兵崽子，瞎琢磨什么？要不这总指挥官让你来当？”

“我哪成呀！”毛发禄缩了缩脖子，伸手将罗大奎打歪了的头盔扶正，“咱们新华军想要当军官，那可是要考学的！就我这样子，只认了几百个字的，连报纸上一条新闻都读不完整的，哪里能当总指挥！”

“夯货，那你还这般废话连天！”罗大奎笑骂道：“咱们当兵的，想那么多干嘛？长官让我们打哪里，咱们端着枪跟着冲就是了。像你一样整天想东想西，仗还没打，自己先愁死，也不嫌累！”

“班长，我记得咱们陆军的莫长官有一次在训话时，曾说过一句话，不想当将军的士兵，不是一个好士兵。”毛发禄笑着说道：“你看，我整天想着长官才会考虑的大事，这就说明我是一个好兵，比你这个班长可强多了！”