她的目光下意识地落在自己的腹部，深吸一口气，然后迈出门槛，跟在宋嬷嬷身后

。庭院中月色黯淡，石板路在微弱的光线下泛着清冷的光，每走一步，都感觉双腿似有千斤重，那短短十几步的距离，在她眼中仿佛是一座难以逾越的高山，沉重的压迫感让她几乎喘不过气来。

“进去吧！”宋嬷嬷那冰冷的声音打破了一路的死寂。

“是！”方海棠不敢有丝毫迟疑，提步走进淑贵妃的寝殿。

寝殿内，几盏宫灯散发着昏黄的光，摇曳的灯光在地上投下斑驳的影子，抬眼望去，只见淑贵妃正悠然自得地坐在主位上假寐，见她进来，才微微睁开双眸，声音里透着慵懒：“皇上突然驾临湘雅宫，也不知几时方能归来。”

方海棠赶忙微微颔首，恭敬说道：“妾全凭娘娘差遣。”

“今夜，你便去淑娴宫门口候着吧。”

淑贵妃语调平淡，仿若只是吩咐了一件微不足道的小事。

“是！妾遵命！”

方海棠乖巧回应。

淑贵妃对白日之事绝口不提，这反倒让方海棠内心的不安如野草般疯长。

不过，去门口站着也好，至少能暂且躲过这一夜，她正欲转身告退，却又听到淑贵妃的声音传来：“这般着急是作甚？”

方海棠心中警铃大作，急忙转过身，“扑通”一声跪倒在地：“请娘娘恕罪，妾知错了！”

“快起来吧，这般跪着，若是弄脏了衣裳，日后还如何伺候皇上？”

“妾不敢！”方海棠的声音隐隐带着一丝颤抖，仿若秋风中的落叶。

“你不敢？哼，本宫瞧着，你胆子可大得很呐！”

“妾不敢！求娘娘再给妾一次机会！妾再也不敢了！”

方海棠拼命摇头，矢口否认。

“机会？”

淑贵妃缓缓起身，款步走下主位，停在方海棠身前，居高临下地凝视着她。