篝火映得盛瑶耳垂上的血珠像颗琥珀，我摩挲着袖中发烫的虎符，突然笑出声来。

蓝护法切割烤羊的刀锋在离青铜齿轮半寸处停住，我用靴尖碾碎地面积雪下新冒出的星纹草——三天前这株草本该长在掌柜的窗台上。

"诸位稍坐。"我揽过盛瑶的肩，她发间新簪突然灼得我掌心发烫，这温度与月魄琉璃珠融合心口时一模一样。

神秘老者拄着的青铜灯突然发出齿轮咬合的咔嗒声，盛瑶脖颈伤痕在灯影里扭曲成牡丹暗纹的刹那，我捏碎了藏在舌底的星砂。

时空回溯的银光从齿缝迸发时，老者灯罩上的花纹正拼出掌柜房中残缺的星象图。

盛瑶的冰绫缠住我手腕的瞬间，我看见她耳坠里的血珠开始逆流成细线，像极了三天前胭脂盒里缺失的莲瓣纹路。

"这次给我记着喘气。"我贴着盛瑶耳畔低语，在时空漩涡吞噬篝火光芒前，咬破指尖在她掌心画了半枚青铜齿轮。

银光褪去时，喉咙里还残留着庆功酒的辛辣。

我踉跄着扶住客栈雕花木柱，三天前的晨雾正漫过青石板街。

胸口月魄琉璃珠烫得像要熔穿肋骨，盛瑶推门进来时端着的那碗药膳，蒸腾的热气里还凝着未散的星砂。

"你提前醒了？"她腕间冰绫无风自动，药碗边缘的牡丹暗纹与李将军护心镜上的如出一辙。

我抓住她欲探我脉门的手，蘸着药汁在桌面画出掌柜胭脂盒缺失的莲瓣数。

蓝护法的脚步声在楼梯转角响起时，我故意打翻药碗。

瓷片碎裂的声响中，盛瑶突然攥住我浸着药汁的手指，她耳垂上尚未凝结的血珠倒映着我瞳孔里未散的银色流光。

"星轨偏移了七寸。"她沾着药汁在我掌心续完那半枚齿轮，冰绫缠上我手腕的力道与三天后庆功宴上如出一辙，"你用了那珠子？"

庭院里传来掌柜呵斥伙计的声音，与记忆里三天后的沙哑笑声重叠。

我扯开衣襟露出心口流转的月魄银纹，盛瑶的指尖在触到琉璃珠的刹那，那些银纹突然游动成青铜灯上的牡丹伤痕。

蓝护法踹门进来时，我正把盛瑶画的那枚完整齿轮按进掌柜送来的护身符。

他铠甲上沾着的新鲜雪泥让我瞳孔骤缩——这本该是三天后李将军帅旗上的纹路。

"北坡的星纹草提前开花了。"我把护身符拍在窗棂阴影里，那里本该在午时三刻凝出第一道血珠，"带人去把开花的那片土整个铲起来，混着硝石埋进东南角地脉。"

盛瑶突然掐诀冻住窗外掠过的灰雀，雀羽间沾着的胭脂香与掌柜房里的熏香缠绕成诡异纹路。

蓝护法转身时，我弹指将半片雀羽钉入他护心镜背面，牡丹暗纹在镜面漾开的涟漪里，隐约显出李将军帅帐的轮廓。

当夜我给掌柜的胭脂盒补完最后一瓣莲花时，檐角铜铃突然响成青铜齿轮转动的节奏。

盛瑶拎着食盒推门进来，冰绫上缠着的星砂正拼成遗迹入口的星象图。

"蓝护法在东南地脉挖出了青铜残片。"她舀起一勺掺着星砂的胭脂糕，牡丹暗纹在瓷勺上蜿蜒成我袖中虎符的裂痕，"但那些残片......看着像从我们埋进遗迹的机关兽身上掰下来的。"

我咽下舌尖泛起的血腥气，月魄琉璃珠在胸腔里发出齿轮咬合的轻响。

窗外飘落的雪片突然悬停在半空，盛瑶发簪尖端凝出的冰珠里，倒映出本该在三天后才出现的篝火残影。

"明日启程。"我咬破指尖在冰珠表面画出半幅星象图，鲜血渗进冰层的纹路与掌柜护身符的裂痕完美契合，"记得穿上那件绣着牡丹暗纹的斗篷。"