“那人穿着皇后娘娘生前最爱穿粗布麻衣，颜色暗沉，样式古朴，衣角还有几处补丁，瞧着就透着股子熟悉劲儿。”

“模样更是和皇后娘娘像一个模子里刻出来的。”

“就连说话的嗓音，也跟昔日皇后娘娘一般无二。”

“此事膳房众人都亲眼所见，小的就是吃了熊心豹子胆，也不敢欺君罔上啊！”

小太监言辞急切，脸上的惊恐之色溢于言表，额头上豆大的汗珠滚落，溅起一小片尘土。

吉垣闻言，心头一震，脸上的怒容瞬间凝固，取而代之的是一抹凝重与警惕。

他心思电转，立即察觉到此事非同小可，怕是要掀起一场轩然大波。

“那人可有说什么？”

他连忙追问，声音不自觉地放低，透着几分紧张。

“她说，她要见皇上。”小太监战战兢兢地答道。

吉垣正待开口说什么，老朱那激动得微微颤抖的声音已在身后响起：“快带咱去见她。”

语气中满是急切与渴望。

“陛下，万万不可啊！”

吉垣大惊失色，一个箭步冲到老朱身前，扑通跪下，双手死死抱住老朱的腿，苦苦劝谏。

“此人来历不明，身份诡异，万一是心怀不轨之人，对陛下不利，可如何是好？”

“陛下万金之躯，还须小心谨慎为妙。”

“不如让奴婢先去探探究竟，确保安全无虞，再请陛下定夺。”

老朱却仿若未闻，眼神直勾勾地盯着前方，抬腿甩开吉垣的手，对着跪在地上的小太监大声道：“还愣着干什么？咱的话你没听见？快带咱去见她！”

此刻的老朱，哪里还有平日里沉稳威严的帝王模样。

满心满眼都是仿若重生的“马皇后”，急切之情溢于言表。

“是……是……是！遵旨！”

小太监哆哆嗦嗦地爬起身，不敢有丝毫耽搁，当下便引着老朱往膳房处快步赶去。

老朱脚步匆匆，衣袂飘飘，眼神急切，大步流星地跟在后面。

吉垣无奈地叹了口气，满心忧虑，却也深知此刻老朱心意已决，劝阻无用，只能咬咬牙，紧紧跟上。

他心里门儿清，马皇后在皇帝陛下心中的地位，天下无人能及。

想当年，皇帝陛下从微末中崛起，打下这大明江山。

这一切，都离不开马皇后一路相扶相伴。

她还救过皇帝陛下的命。

于皇帝陛下而言，马皇后既是结发夫妻，更是知心伴侣，也是他的精神支柱。

如今骤然听闻来了个与马皇后长得一般无二的人，甭管对方是人是鬼，亦或是暗藏杀机的刺客，恐怕任谁也拦不住皇帝那颗急切要见的心。

老朱脚下生风，大步向前，小太监几乎是一路小跑，才勉强赶在皇帝前面带路。

不一会儿，尚星瑜那亭亭玉立的身影，便映入了老朱的眼帘。

只一眼，老朱仿若遭了雷击，瞬间僵在原地。

他怔怔地望着前方的尚星瑜，双眸圆睁，一眨不眨。

时间仿若在这一刻静止。

那眼神里，有惊愕，有恍然，更多的是难以言喻的复杂情绪，仿若看到了往昔岁月里的一抹温柔幻影。

尚星瑜并不知晓眼前这位朴素如寻常百姓老头的便是大明开国皇帝，直到周边的太监们“哗啦啦”跪了一地，高呼“参见陛下”，她才如梦初醒，心猛地一紧。

刹那间，只觉得心跳如雷，仿佛要冲破胸膛。

虽说在周王府经受过无数次严苛训练，模仿马皇后的一举一动、一言一行。

可真到了此刻，面对这传说中的大明天子，她才明白，训练终究只是纸上谈兵，模仿也难及万一。

何况老朱此刻的目光，仿若实质，直直地锁在她身上。

那眸中的悲悯、痛苦、欢乐、喜悦……交织相融，复杂得让她无法形容，只觉浑身不自在，仿若被看穿了所有伪装。

半晌，尚星瑜深吸一口气，极力平复着紊乱的心跳，试图找回在王府演练时的镇定。

长久的训练到底还是发挥了作用，她微微扬起下巴，挺直脊背，没有像其他太监般慌乱跪下见礼，而是怔怔地望着老朱，双唇轻启，艰难开口道：“重八，你……你还好吗？”

声音带着几分颤抖，却又透着股子倔强。

“妹子！”

老朱双唇颤抖，双眸之内，骤然间泪如雨下，仿若决堤的洪水，汹涌而出。

他仿若失了心智，不顾一切地奔步上前，双手伸向前，一把拉住尚星瑜的手，紧紧握住，仿若握住了世间最珍贵的宝物。

他痴痴地望着她，眼神迷离。

此刻，这位平日里深谋远虑、算无遗策的洪武大帝，大脑仿若瞬间宕机，再不去思索眼前之人的身份来历，也顾不得背后可能潜藏的阴谋诡计……

他的眼中，只剩下那魂牵梦绕的“马皇后”的幻影。

往昔的回忆如潮水般涌上心头，将他彻底淹没。

旁边，吉垣目睹这一幕，刹那间，心中大叫“不好”！

……