“不交，他立即便会锁拿你下狱。”

“你说，这地方的生意，能做得了吗？”

中年掌柜神色一变：“秦王如此胡作非为，难道就没有人去官府告他吗？”

“去官府告秦王？”老头咳咳了两声，大笑了起来。

“这天下可是朱家的天下，秦王是陛下的二儿子，谁敢去告他啊？”

“再说，官府能管得了秦王吗？”

“我可是早听说了，就连布政使，按察使，秦王也敢拿鞭子随意抽打。”

“官员们连自保都保不了。”

“让他们去管秦王，不是天大的笑话吗？”

中年掌柜皱眉，沉吟不语，过了片刻，又道：“他们自己不敢管，可是只要报上朝廷，陛下素来爱民如子，自然会管的。”

老头摇了摇头：“要说咱们这位陛下，对老百姓吧，也确实算得上是不错。”

“对贪官污吏，更是毫不留情。”

“可唯独对自家的儿子，却不一样！”

“秦王做的那些混账事，早就有人禀告了陛下。”

“去年，朝廷派人将他拘去了金陵城。”

“大伙儿都拍手称快，以为秦王会受到严惩。”

“秦王被抓之后，西安城很快就变得繁华了许多。”

“街上商贾，行人，往来不绝。”

“可这好日子就过了一年多。”

“如今秦王，不又平安无事的回来了吗？”

“一听到他回来，街上的店铺，立马就关了一大半。”

“行脚商人也不敢出来叫卖了。”

“西安城可不就变萧条了吗？”

中年掌柜微微怔住，目光闪烁，神情也越发复杂。

“秦王如此暴虐不仁，咱们对他，难道就真的毫无办法了吗？”

“能有什么办法呢？”老头摊手：“咱们还能反了不成？”

“秦王手中可握着几万大军呢。”

“那都是百战精锐，杀人连眼都不会眨的。”

“咱们老百姓，哪里惹得起啊。”

中年掌柜似是陷入了沉思，不一会儿，又问道：“秦王府的家人，也似秦王那般模样？”

“那倒是还好。”老头道：“除了秦王以前宠爱的邓妃之外，秦王府的家人，对外人却还算不错。”

“邓妃前年因为私底下穿皇后的服饰，已经被陛下赐死了。”

“这也是老头子听王府里的人传出来的消息。”

“王府里的人，也惨啊！”

“原来秦王府的王妃，是北元名将王保保的妹妹。”

“陛下为了笼络王保保，才特意让秦王娶了她。”

“但秦王对王妃非常不好，将她关在地牢，用喂狗的饭食给王妃吃。”

“王妃在府里受尽了折磨。”

“陛下听说之后，将秦王斥责了一顿，令他将王妃放出来。”

“可秦王就将装模作样的放了几天。”

“等陛下派来的使臣一走，他又将王妃关回地牢，继续虐待。”

“秦王府里的下人，就更不用说了。”

“秦王在府里滥用私刑，稍有不如意，就将宫女太监折磨至死。”

“有绑在树上饿死的，有用火烧死的，有活活吊死的，还有脱掉衣裳，将其冻死的……”

“这秦王府，就是一个阎罗殿，在里面的人，那叫一个惨啊！”

中年掌柜听得目瞪口呆，半晌方道：“秦王这般残暴，就不怕被身边的人害死吗？”

老头苦笑道：“要真是这样，就好了。咱们西安的老百姓，也都盼出头啦！”

中年掌柜语气渐渐坚定：“不是不报，时候未到。秦王作恶多端，将来必定不得好死。”

“但愿如此吧！”老头道：“这话也就是咱们私下里说说，到外头可不敢乱说。”

“老头子身子也暖了，今日就先告辞了。”

“待来年家里有钱有粮了，再来酬谢掌柜今日的赠药之恩。”

他站起身来，作揖行礼，向外面走去。

中年掌柜起身相送。

老头临走前，又回头交待道：“掌柜的，老头子我刚才的话，可不是故意吓唬你的。”

“您这药铺，开在秦王府的对面，是绝对不行的。”

“还是早些搬走才好。”

“万一哪天秦王出府，看到了你的药铺，你的麻烦就大了！”

中年掌柜笑道：“多谢老丈提醒，我心里自是有数的。”

说罢，便送老头出了门。

待老头的身影走远了，他的目光，才缓缓转向对面的秦王府大门。

原本的笑容收起，眸内杀机浮现！

……