“出人命啦，出人命啦！”

“快去叫巡捕，外滩码头有帮派械斗！”

“还是先叫人把他们抬到医院去吧！”

嘈杂的人群中，忽然传出一阵极不和谐的叫好声。

“好好好！”江连横看得兴起，不禁拍起了巴掌，连声赞叹，“真他妈虎啊，是个带把的爷们儿！”

申世利在旁边点了点头：“那当然了，他们这些穷光蛋，想在码头上跟青帮抢食，只能拼命啦！”

“那‘三大亨’治不了他？”

“啊呀，‘三大亨’是大富豪，王老九是亡命徒，一明一暗，乱拳打苍蝇，哪里能打到的嘛！”

闻听此言，江连横眼睛一眯，乐了。

抓不到王老九这伙人的核心成员，那就说明“三大亨”的耳目并没有想象中的那么夸张。

两界三管的市政格局，为沪上的草莽匹夫提供了生存空间。

匹夫一怒，血溅五步。

能耐再大，命也只有一条，不怕贼偷，就怕贼惦记，“三大亨”碰见真的硬茬子也只能退避三舍。

江连横心里有了底。

正要再问时，身后突然传来一阵刺耳的警哨声响！

众人循声转头，却见一队法租界的巡捕正朝这边快步赶来。

听见警哨声，王老九等人不再庆贺，而是连忙抬手招呼会众穿过码头上的木板，跳到桥头的小货船上，抄起利斧，噼里啪啦地破开货箱，也不看里头装的货物到底是什么，只管尽数倒进江水之中。

见状，岸上的看客多有些不解，于是便交头接耳，议论纷纷。

“哦哟，这算什么意思嘛！”

“他们是不是跟船家和货主有仇啊？”

“未必，也有可能是码头和货栈的经理欠了他们工钱！”

申世利见看客困惑，误以为江连横三人也是没开眼的空子，当下便颇感得意地解释起来。

“老板，侬有所不知，要抢码头上的生意，那就只能这样搞，他们就算把货抬走，也找不到地方销赃，哪个码头丢货，黑市商人最清楚，青帮的码头丢货，他们不仅不敢接手，还要帮忙抓人呐！”

江连横笑了笑，捧场道：“兄弟懂的还挺多。”

“那当然，我浪荡江湖二十年了！”申世利说，“要抢码头，侬不仅要跟青帮斗、跟巡捕斗、还要跟各家商号斗，只有三方各退一步，侬的码头才有生意可做。”

江连横没再搭茬儿。

说话间，法租界的巡捕已经来到岸边。

然而，正当近在咫尺时，他们的脚步却又突然慢了下来，哨子越吹越响，行动却显得格外消极。

另一边，王老九等人倒了十几箱货物以后，似乎也不愿继续在这里逗留。

王老九见情况差不多了，便摆了摆手，喝令几声，带着众多码头工人朝南边哄然散去。

这里地处华洋交界，法租界的那队巡捕见闹事者跑了，他们不能也不愿去追，于是大手一挥——“收队”——警匪两散，仿佛什么都没有发生过。

渐渐的，围观的看客也都散了。

只有码头上哀嚎的伤者，以及路面上斑驳的血迹，似乎可以佐证方才的一切并非梦幻。

默默注视着王老九等人渐行渐远，江连横忽然转过身，问：“最近，这种事儿经常发生？”

“光我亲眼看见的，就有两回。”申世利说得言之凿凿。

“这个王老九每次都赢了？”

“我看见那两回，都赢了。”

“皖省人在十里洋场的势力这么大？”江连横皱起眉头，似乎有点困惑，“以前怎么没听过？”

申世利摆了摆手，颇有些不屑道：“沪上的皖省人确实很多，拉黄包车的、卖艺的、码头上、工厂里，到处都有他们的人，但都没什么产业，谈不上有势力，只是下半年有了王老九才风光起来。”

“那他是同乡会的会长？”

“哦哟，老板侬真会讲笑话，他要是会长，那就是老板啦，哪里还至于在街头上当亡命徒哩？”

江连横闷声点了点头。