羌帖一路狂跌，虽说还不至于拿来擦屁股的地步，但就连叫花子见了也摇头。

老钱儿总说：“再等等，没准儿还能涨回来呢！”

等着等着，到了夏天，汇丰、正金等多家银行便叫停了羌帖兑换业务。

怎奈何，身后有余忘缩手，眼前无路想回头！

这时候，说什么都晚了！

老钱儿不仅眼睁睁看着手上的羌帖变成废纸，先前的洋宅、汽车、股票也都陆续被“大胡子帮”夺走抵债。

买空卖空，一夜暴富是他，倾家荡产还是他。

“你们可别以为，光老钱儿自己是傻子，其实像他这样的人，道里、道外多了去了，就算你不投机，那也照样跑不了！辛辛苦苦一整年，到头挣了一堆废纸，搁谁谁能受了？”

说到此处，唐掌柜不由得叹声道：“这也就是赶上个冬天，松花江加了盖儿，要不然，还不知道有多少人要上吊投江呢！”

闯虎听得怔怔发呆，忽然感慨道：“好家伙，跟做梦一样。”

“老弟，这话你说对了，一场游戏一场梦啊！”唐掌柜似乎有些后怕，“幸亏我当初没动老本儿，否则的话，没准我也栽里头了。”

“唐掌柜高啊！”三人齐声奉承。

“嗐，就这也赔了不少呐！我不认识老钱儿，但说实话，我还挺佩服他。三五年间，大起大落，没疯、没寻短见，还能有心气儿在那维持，那也不是一般人呐！”

“不过，这事儿跟‘大胡子帮’有啥关系啊？”李正西问，“白纸黑字，你情我愿，人家好像也没骗他吧？”

“啧！老弟，你咋还没看明白呢？”

“挺明白呀，‘大胡子帮’估计是提前知道毛子要乱，所以才立的那字据么？”

“这只是其一！”

唐掌柜在桌面上画着圆圈儿，说：“咱哈埠道里道外，最挣钱的工商行当，还有那些借款公司，甚至是那些洋人银行，全都在‘大胡子帮’手里攥着，换句话说，他们要是认定羌帖不值钱，那就真不值钱了。”

“有这么邪乎？”李正西问。

“那当然了！你就说秋林洋行，有多少工厂，占多大市场，他们要是不发、不收羌帖，那羌帖还能玩儿得转么！”

三人默默点头。

该说的都说了，唐掌柜便也旋即站起身，提醒道：“老弟，我是看在林经理的面子上，才把这事儿跟你们说了，自己加点小心就行，别往外瞎咧咧啊！”

“明白明白，多谢唐掌柜提点了！”

“记住，‘新帖’是废纸，‘老帖’现在还能用，但也用不了多长时间了，能花赶紧花，千万别换，现在奉票都比它硬。”

走到门口，唐掌柜想起了什么，忙回身问：“林经理，呵呵呵，那个……午夜场啥时候开始？”

林七愣了一下，起身回道：“哦，晚上九点以后你再过来吧。”

“九点……那我就在这等着吧！伱们唠，你们唠，我回去看影戏去了！”

说完，他便提起大褂，“咚咚咚”地跑回楼上，当真是个影戏迷。

见唐掌柜的身影渐渐远走，李正西赶忙回过身问：“林经理，你这有电话么？”

“有，楼上柜台有一部。”林七应道。

“虎子，你俩唠着，我先上楼去给旅馆打个电话，给东家报个信儿！”

其实，唐掌柜方才说的许多行话，李正西并不大懂，但那不重要，他并不关心这其中的缘由，只要确定老钱儿现在有问题，就足够了。

雅间的房门关上，屋子里终于只剩下闯虎和林七二人。

老哥俩儿多年未见，一得闲，傻笑了片刻后，便又立马接续上先前的话题，互相询问近况。

“虎子，你在奉天混得咋样啊？”林七坐下来问。

闯虎得意道：“凑合维持，现在也就有个小印刷厂，写两本书。”

“行啊，恭喜恭喜！”林七挺高兴，可掂量了片刻，却说：“但是……兄弟，我得跟你说，写书不行了，以后还得是影戏的天下，你没看我都改行了么！”

“还说影戏呐！你嗓子这么好，学谁像谁，不唱皮影戏可惜了。”

没想到，林七当场就用闯虎的腔调反驳起来。