薛应清揉了揉眼睛，无精打采地回道：“那当然，要是连这点儿交情都没有，那我何必还大老远地跑这一趟？”

话到此处，江连横不免好奇地问：“你那个朋友，到底是吃哪一门儿的？光说吃的杂，能倒腾色唐点子的人，总不至于是个街溜子吧？”

薛应清原本不想多说，无奈旅途烦闷，闲着也是闲着，便有一搭、没一搭地应付起来。

说起来，她口中的这位并肩子，那也是个白手起家的能人。

此人名叫盛宝库，绰号“老钱儿”，祖籍胶东。

二十来年前，他也是老哥自己闯关东，光腚打天下，最后在哈城地界儿站稳了脚跟，从道外混进了道里，成了一方人物。

胶东人来关外，有三个地方的爷们儿不得不提。

这三个地方在胶东，是连成一片的古县，别看挨得近，彼此间却是各不相同。

老话说得好啊！

“黄县的嘴子”、“蓬莱的腿子”、“掖县的鬼子”。

黄县嘴皮子利索，为人诙谐风趣，妙语连珠。他们闯关东，走得不远，大多走到奉天、铁岭等地，就不再往北走了，落地猫冬，坐炕上就开始唠。

蓬莱腿脚勤快，走南闯北，关东算什么，吃饱了拍拍肚皮，一高兴没准就回去了。

掖县机灵鬼道，正所谓“京片子、卫嘴子，转不过掖县的鬼子”。他们闯关东，走得最远，哈城地界儿有不少商会会长，就是这地方来的人。

这位“老钱儿”盛宝库，老家就在掖县。

刚到傅家甸的时候，他也是个逃荒的流民，浑身上下，里里外外，全都翻遍了也凑不出仨大子儿，叫花子看见他，都得把碗捂起来，怕这人跟自己抢食儿。

最开始，盛宝库十几岁的时候，当过“摘帽党”，说白了就是当街抢人帽子的行当。

哈城天冷，只要有点家底的人，戴的都是旱獭之类的皮货帽子。

盛宝库把帽子抢过来，转手卖出去，也能混口饭吃，但平常不敢多花钱，总得攒着。

怎么呢？

怕下次挨打的时候，没钱看大夫。

人要是饿急眼了，什么事儿都能干得出来，只要能挣钱吃饭，哪管什么坑蒙拐骗偷，三教九流，五行八作，跟各路江湖中人，渐渐混了个脸熟。

哈城的胶东老乡多，互帮互助，也不知盛宝库在哪碰见个贵人，拉了他一把，从给人当学徒做起，入门干上了“钱桌子”的生意。

生意越做越好，盛宝库也就成了“老钱儿”。

从道外走进道里，看似横穿一条铁路而已，实则却是跨过了一个阶层。

听到此处，车窗外的天色已经完全黑了下来。

江连横不禁好奇地问：“‘钱桌子’是啥生意？钱庄？”

“差不多吧！”薛应清扣好貂皮大衣，重新将自己裹得严严实实，“但是跟钱庄不一样，就一张桌子，没有存储，只有交换，倒腾羌帖的，坑空子。”

“假钱？”

“有真有假，哈城人杂，不止有毛子，还有其他地方的洋人，卢布、英镑、法郎、马克、过去的老钱儿，‘钱桌子’的人都能换。”

光凭一张桌子，能干起这么大的买卖？

江连横不信，随即问道：“他是把这行全给吃了吧？”

“那我就不知道了。”

薛应清欠身看了看窗外，隔着玻璃呼出一团哈气，喃喃自语地说：“你等下碰见老钱儿，千万别提过去，尤其是他‘摘帽子’的事儿。”

“懂，今非昔比了么！”江连横靠在椅背上，笑着小声嘟囔，“我也从来没要过饭呐！”

“快到了。”

“是么？”

江连横俯身看向窗外，却见朦胧的夜色下，不远处亮起一片橙黄色的街灯，一栋栋形制瑰丽、美轮美奂的欧式建筑随之映入眼帘，同玻璃上车厢内的倒影互相交叠。

不多时，周围的旅客也纷纷探头张望，惊艳之余，不禁啧啧称奇。

有零星几个毛子富商，则是流露出一脸自豪的神情。

二等车厢的赞叹更甚，一阵阵嘈杂骚动，惊醒了熟睡中的孩童，哭泣声许久未歇。

火车缓缓驶入月台。

这地方，该叫她什么？

滨江县？阿勒锦？亦或是——

夜幕下的哈尔滨……

(本章完)