哈城，一座崭新的城市。

说远不远，说近不近。

关外铁路，按照毛子当初的规划，主干线呈“丁”字型铺展，其中交汇处，便是哈城所在。

再加上此城临江而建，凭想也知道，必定是个四通八达的地界儿。

江连横当然对此早有耳闻，但却从来不曾去过。

“你不是一直都在辽南混么，怎么北边也有关系？”他问。

薛应清笑了笑，说：“你呀，跑过的地方还是太少，人在线上溜达，谁还没几个朋友？”

江连横无力反驳，只有哑然点头的份儿。

打从光绪二十九年起，他便在奉天落地安根。

别看这十几年间，历经种种荒诞离奇，如今生意做的挺大，实际上在老合眼中，却是个线上的“短腿儿”，除了奉省以外，还没走过其他地方。

有利也有弊。

利在省去半生飘零，弊在难免见闻短浅。

薛应清说：“生意都是跑出来的，现在火车又方便，哪怕不为生意，就为玩儿一趟也值了。”

“我看你是心太野，在奉天待不住了吧？”江连横笑着问。

薛应清也不讳言，当场坦白道：“都有关系，既是为了生意，也想出去透透气。”

“行，那我就当是陪小姑出去溜达溜达。”江连横问，“你那朋友，单搓渣子行？”

“他吃的杂，我先联系联系，你准备好带谁，等过两天事情定下来了，咱就出发，尽快。”

“没问题。”江连横点头应声。

回答得很干脆，但有一点，他却没有直接挑明。

如此痛快地决定赶赴哈城，并不只是为了生意，更不是为了所谓增长见闻，而是为了监察舆情。

老张扶持小江的目的，就是要在市井江湖之中，多睁一只眼，探听省府市井的风闻动向。

毛子内战，动静太大，学界士林莫名亢奋，而哈城是毛子的聚居之地，当然应该亲自过去看看。

同时，老张兼并奉、黑两地，如今虎视吉林。

任谁都能看出来，张家一匡三省，只是或早或晚的时间问题。

江连横本就有意过去蹚蹚水，探探深浅。

如此说来，便是一举三得，没道理不去了。

正在这时，薛应清却突然提醒道：“这次可得说好了，咱这趟去哈城，是为了做生意，哪怕生意没做成，咱就当出门玩儿了一趟，可别再带上胡子，整那些打打杀杀的事儿了。”

“嗐，小姑，你以为我愿意成天把脑袋别裤腰上晃荡啊？”

江连横连连摆手，神情有些倦怠，似乎随着年岁增长，也渐渐开始厌烦打打杀杀的江湖纷争。

哪怕很有必要，他也不愿再亲自操刀动手。

“你都有门路了，我还整‘横把儿’那套干啥？”

江连横掸了掸衣襟，将夹袄上的褶皱抹平了、捋直了，这才颇为玩味地笑了笑。

“薛掌柜，在商言商，我现在是个生意人。”他忽然调侃起来，“要是往高了说，咱这是救亡图存的民族企业家。”

“拉倒吧，我都替你臊得慌！”薛应清起身去拿貂皮大衣，“行，就这样吧，我先走了。”

“干妈，伱不在我家吃饭啦？”小江雅突然挽留起来。

薛应清双眸一闪，立刻喜笑颜开。

“看我这闺女，真知道疼人儿！”她一边说，一边穿上大衣，“今儿就不陪你吃饭了，外头雪太大，天黑就不好走了。”

“那你可真是想多了。”江连横不禁笑了笑，“这丫头，心眼儿比马蜂窝都多，她是知道你要是留下来，家里能做好菜。”

江雅恼羞成怒，立马涨红了脸，争辩道：“我没！我告诉我大姑奶去！”

“去吧，去吧。”

江连横起身将薛应清送到宅院门口，临别之际，忽然开口问：“小顾还没回来呢？”

薛应清站在马车旁，冻得抱起双臂，赶车送她过来的，自然还是头刀子布拉穆。

“还没呢。”薛应清说，“估计过年之前能来奉天。”