江连横的回答言简意赅，随即又吩咐道：“下次要是再有机会去打牌，记着给五夫人备份儿重礼，还有她的贴身丫鬟也别忘了，另外其他姨太太——”

“我会送礼。”书宁打断问，“但再有俩月就要过年了，你不亲自送过去么？”

“咱俩两回事儿，我又不能天天跟人家姨太太后屁股转悠，那我不成老公了么！”

书宁忍不住“噗嗤”一乐，点点头说：“行，我知道了。”

大帅夫人也是人，总要有几个阔太太朋友，没事在一起消闲解闷，江家的姨太太当然奉陪得起。

闲话几句，江连横拿起桌上的帽子，问：“没别的事儿了吧？”

书宁朝棚顶瞟了一眼，仔细回忆了片刻，念叨着说：“好像也没再说什么了，提过两句军械厂，但她们都不懂，我也没听明白……”

江连横应声点了点头，似乎对此早有耳闻。

眼下，张老疙瘩坐拥黑奉两省，不缺人手，但却急缺枪支弹药，因此才打算将奉天原有的破烂厂房重新拾掇起来。要求不多，只要能生产子弹，仿造、组装几条枪，便足以缓解燃眉之急。

不过，这件事跟江家关系不大。

大宗军火商会直接去找老张，而不是来找小江。

何况，造枪远比买枪难。兴办军械厂，江连横要是真有这份儿能耐，张老疙瘩估计要把他供起来烧高香，江家无异于手持丹书铁券、免死金牌，想怎么作，就怎么作。

想得挺美，但不切实际。

江连横戴上帽子，说：“行了，没别的事儿我就先回去了。”

“诶？我想起来了！”书宁连忙转过身说，“上次二夫人提过，张家大少爷去当兵了。”

“当兵？”江连横不禁皱起眉头，“这么着急？那小子现在也没多大吧？”

“应该也有十六七岁了，反正听她们说是不打算继续念书了，估计是想让他锻炼锻炼，早点儿接他爹的班儿吧。”

“也对，打虎亲兄弟，上阵父子兵么！”

江连横忽然想起倒清那年，第一次见到张家公子的情形，那小子看上去脾气挺好，人缘也不错，就是……少了点他爹身上那股草莽气息，究竟是阿斗还是仲谋也不好说。

“嗐，才十六七岁，还早着呢！”江连横自顾自地走到门口，“当爹的给儿子铺路，谁也挑不出毛病。”

“你今天不在我这住？”书宁往炕沿儿上挪蹭了两下。

“嗯，我顺道路过，今天不在你这待着了。”江连横撩开棉布门帘，“今天国砚从营口回来，我得去跟他碰个面，就不来回折腾了。”

“外头还下雪呢。”书宁趿拉着棉鞋走过来挽留，“你吃完饭再走呗。”

窗外大雪纷飞，昼短夜长，一个人孤零零地空守这座大宅，除了家丁仆从，连个上桌吃饭的伴儿都没有，换做是谁，都难免觉得孤寂难耐。

江连横看了看雪势，叹声却道：“拉倒吧，这雪下的，等吃完了饭，估计就走不了了。”

“那过年怎么办？”

书宁急匆匆地跟到大门口，却又被寒风吹住了脚步，倚在门边，有些幽怨地问：“今年大年三十，伱还让我一个人在这过啊？”

江连横在院心处停下来，转过身，面露难色地含糊了几句。

两人之间，鹅毛大雪下得正紧，仿佛一道稠密的纱帘将彼此远远地隔开。

“这不是还有丫鬟陪着你么！”江连横迎风眯起眼睛，转头吆喝起来，“惠儿，去进屋陪夫人唠会儿嗑！”

小丫鬟应声从下房里走出来，左右看了看，又悄无声息地退了回去。

“家家都放鞭炮，吃团圆饭，你就让我在这跟丫鬟过年？”书宁难免有些怨气。

“哦，要鞭啊！”江连横装傻充愣，搪塞敷衍道，“你啊你啊，跟个小孩儿似的。好说，改明儿我给你整两挂，二百响儿的，让你一次听个够，就这，我走了啊！”

说罢，雪地上的脚印便又开始缓缓朝前蔓延，最终在院门口拐了个弯，从视野里消失了。

书宁在门口呆站了一会儿，旋即猛地转过身。

“砰！”

房门关上，江连横暂且逃过一劫。

四年了……