赵国砚笑骂了几句，目光扫过院内，转头却问：“南风，道哥呢？”

王正南说：“道哥去给各家上贡去了，西风跟着，晚点回来。”

“行，那我先去看看大嫂。”

“别去了，嫂子这两天睡不好，正在楼上歇着，等一会儿吧！”

赵国砚只好作罢。

刚要找个位置坐下来，赵正北忽然走过来，摇头晃脑地说：“有朋自远方来，不亦乐乎？”

“什么毛病？”赵国砚皱了皱眉，环顾左右。

众人哄笑道：“北风最近念书，念魔怔了！”

赵国砚也跟着笑，旋即又问：“对了，我托人送过来的稻田蟹收到没有？”

“收到了！”赵正北拉过凳子坐下来说，“有一半儿命好，半道就死了；剩下一半儿苟延残喘的，正在锅里遭罪呢！”

众弟兄难得齐聚，当下便坐在一处，嘻嘻哈哈地闲话起来，彼此询问了几句各自的生意。

谈及此处，钟遇山顾盼自雄。

如今，和胜坊的生意蒸蒸日上，事少钱多，是江家最稳定的财路，他自己也跟着分得了不少红利。

赵国砚和刘雁声紧随其后，虽然繁忙，但保险业务不断扩大，未来可期。

几人之中，只有韩心远始终黑着脸，闷闷不乐。

会芳里的萧条显而易见，似乎已经无法逆转。

当然，这跟他不善经营有关。

不过，真正让他倍感消沉的是，眼下江家生意的重心，并不在娼馆之上。

江连横更看重货运保险和德茂洋行的生意，偶有闲暇，还得跟鬼子那边周旋。

胡小妍临近分娩，更没有多余的心力帮衬。

凡此种种，让韩心远不免觉得自己受到了冷落。

钱少，话自然就少，不敢跟着起高调。

说话间，雇工们开始给院子里张灯挂彩，忙活了一通下来，护院的保镖坐在东墙角，雇工们坐在西墙角，随后许如清和胡小妍也一同下楼，跟大伙儿聊天。

……

天色渐渐黯淡了下来。

月出东山，大家都有点饿了。

院外，终于传来了一阵清脆的马蹄声响。

江连横钻出马车，见院子里灯火通明，不由得心情大好，抬头却见袁新法仍站在门口。

“袁大哥，进屋吃饭呐！”

袁新法闷声道：“我等他们吃完以后跟我轮班。”

江连横点了点头，没有多说什么，只是径自来到虚掩的铁门近前。

李正西紧跟过来，推开两扇厚重的门板。

“嗡——”

家门敞开，黑夜里有了光亮。

院子里的说笑声戛然而止，几十双眼睛齐刷刷地看向江连横，紧接着又响起更热闹的说笑。

灯火通明，他听见一声声呼唤。

院内，左右两旁的小圆桌上，保镖和雇工轰隆隆地站起身，一边喊“大哥”，一边喊“老爷”。

可江连横充耳不闻，他的目光只是笔直地看向院心。