宁策闻言，当即大喜。

心想此地不但易守难攻，居然还是个盛产煤矿的地方，此地又在东平县的管辖下，自己完全可以在这里，再建立一个根据地，不但有天时地利，劳力也是现成的，孙安不是说还有三千手下么？

众人进了山寨。

说是山寨，其实也在平地上，被群山环绕，周围胡乱树立了一些木头栅栏，里面的草房搭建得也是东倒西歪，只有头领居住和议事的地方，房屋才稍微像样点。

孙安当即命人整治酒席，却被宁策给制止住了。

“酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀，喝酒多了，还容易误事，就不要上酒了。”

“至于吃食，沿途看来，本官观察你的手下，也都是衣衫褴褛，多是穷苦之人，我等不宜太过招摇，你随意整治几个家常菜，也就罢了。”

孙安闻言，不敢怠慢，当即转身，按宁策心意，命他们简单做了几道菜肴上来。

聚义堂内，众人边吃边聊，七个头领早就听孙安说过宁策本事，此时此刻，也皆是一副恭谨之态，不敢有半点差错。

宁策跟众人一边吃饭，一边聊着天。

他态度谦和，问了一些家长里短的事情，说笑一番后，众人慢慢地也变得不那么拘谨了。

眼看时机成熟，宁策便开口问：“我看诸位，也不是什么心怀恶意的凶恶之人，却不知你等为何会聚拢手下，在此呼啸山林，做打家劫舍的勾当？”

众人闻言，皆有些不太自在。

孙安愣了愣神，只得出言解释。

“大人说得对，我等皆是良善之辈，若非当初官府步步紧逼，不给我等活路，我等如何会沦为如此下场？”

孙安开了头，众人于是也七嘴八舌地开口为自己辩解。

宁策含笑倾听，片刻之后，发现众人有的是被当地贪官污吏陷害，有的是官府横征暴敛，税收太重，被逼得没了活路，但最多的，则都是述说自己家的田地，被官府夺去，生计无着，实在没办法，活不下去了，只得当了盗匪。

听着众人的遭遇，宁策不由得面露恻隐之色。

只不过听这七个头领的话，他们手下三千人，倒是有两千多，都是因为失去田地，生计无着，才出来当强贼的。

这些人大部分都来自济州。

这让宁策稍稍有点诧异。

他记得历史上的济州，在这个时候，好像并没有出过什么大灾大祸，这又是什么原因，导致百姓大量失去土地，甚至不得不上山为匪呢？

在古代，财富集中到少数人手里，土地兼并导致少数富人拥有大量土地，这一直是改朝换代的重要原因之一。

而富人兼并土地的手段，说出来也没什么稀奇，那就是利用天灾。

并且整个过程，看上去完全合法。

华夏古代是农业社会，老百姓种田为生。

一开始，绝大多数老百姓都是有自己的田地的，虽然不多，但养活全家，还是富富有余。

但是遇上天灾后，粮食歉收，而粮食越少，价格就会越高，所谓物以稀为贵，而那些为富不仁的富人们，此时也不会大发善心，开仓放粮，而是也囤积，炒作粮食，利用灾难发财。

一边是没了收入，一边是粮价越来越高，人总是要活下去，于是老百姓就只得出卖自己原本不多的资产，换取粮食，以维持生计。

老百姓最值钱的资产，也就是土地了。

于是这么一来，时间渐渐流逝，每一次天灾，都成为富人发家的捷径，就这样，土地慢慢地被集中到少数富人手里。