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……

到了这个地步，镜流和白珩已经彻底看不下去了。

这一整天的观测，对她们而言简直就是一种精神与生理的双重折磨。

具体是哪方面的折磨？

只能说懂得都懂。

反正她们随身携带的换洗衣物，似乎已经有些不太够用了。

就在两人几乎要放弃观测，打算先行离去之际——

卧室之内，那两位似乎刚刚结束一轮“修炼”的少女，终于开始了……正常的对话。

卡莲伏在八重樱光滑的小腹上，气息依旧有些微喘，带着一丝疲惫问道：

“樱，你昨天执意邀请圣女她们留下来……究竟是为了什么？”

八重樱深吸了两口气，平复着呼吸，摇了摇头：

“没什么特别的想法。只是……不想看着她步上前人的后尘。”

“心软了？”卡莲挑了挑眉。

“或许……有一点吧。”八重樱轻轻叹了口气，“本想着来此界不过是度个假，懒得理会这些是是非非。但眼见同族后辈要往那火坑里跳……心里终究还是有些不是滋味。”

“切～”卡莲没好气地白了她一眼，“度假？骗骗我就算了，可别把自己也骗进去了。”

“我们前前后后尝试了多少种方法？”

“你我都心知肚明，这个世界……根本救不了。”

“所以啊！”她伸出手指，轻轻戳了戳八重樱的脸颊，“看开点，只要我们自己问心无愧就好！”

八重樱闻言，低头看向怀中人那看似洒脱、实则眼底藏着一丝落寞的俏脸，忍不住伸手轻轻抚摸了一下：

“你啊……还是这么嘴硬。”

“连说服自己放下，都要借用说教别人的方式来表达。”

她顿了顿，轻轻摇了摇头，

“你说，有没有一种可能——”

“对我来说，这些人类的存亡本就无关紧要。”

“我留在这里，从头到尾，只是因为……这是你的愿望。”

“是你想拯救他们，所以我才会陪你一起留下。”

卡莲张了张嘴，似乎还想强辩几句，却一时找不到更有力的说辞。

八重樱见状，无奈地笑了笑：“你呀……”

她强撑着有些发软的身体，靠坐在床头，语气忽然变得无比认真：

“你说得对。”

“我们已经用尽了一切能想到的方法。”

“我们……对得起这个世界的人类了。”

“你独自维系了此地百次的四季轮转。”

“加上我‘死去’的那百次……我们两人，为这个本与我们无关的世界，足足续命了近两万个云城年。”

“卡莲。”她的声音轻柔却带着坚定，

“我们已经……仁至义尽了。”

卡莲瞬间沉默下来，眼神闪烁。

八重樱继续道，声音带着一丝几不可察的恳求：

“也为我想想吧，卡莲。”

“我……其实很怕疼的。”

卡莲的身体微微一颤，眼底骤然闪过无数破碎的画面——那是眼前爱人曾在「月隐阁」塔顶，历经煎熬、最终血肉消融、化作滋养天幕养料的惨烈景象，一遍又一遍，循环了上百次。

“……对不起。”她失落地低下头，声音微不可闻。

“我从未责怪过你，卡莲。”八重樱的眼神温柔，

“我只是……不想再看你重复这种明知注定徒劳、只会带来痛苦的事情了。”

“我们不是爱莉希雅，没有她那样神明般的伟力与位格。”

“我们所做的一切，对于这个正在滑向虚无的世界而言，不过是杯水车薪，仅仅是将那注定的终末，稍稍推迟一段微不足道的时间罢了。”

“所以……放弃吧，卡莲。”

“试着……去相信一次爱莉希雅吧！”

“相信她承诺的那个……不一样的未来。”

卡莲又一次陷入了长久的沉默，仿佛在进行着极其艰难的心理斗争。

最终，她深深地、仿佛用尽了全身力气般吸了一口气，像是终于卸下了某种重担，轻声开口，如同呓语：

“界面。”

“叮——”

一声清脆的、非人感的提示音凭空响起。

【奉献者长存，牺牲者永驻】

【尊敬的圣女，系统聆听您的指令。】

“我选择……放弃任务。”卡莲的声音很轻，却带着一种决绝。

“叮——”

【指令接收】

【重复确认：是否确定放弃主线任务「拯救浮岛」？】

【警告：放弃主线任务将视为试炼失败，宿主将被强制遣返本征世界，并在一百个自然年内无法再次参与「死亡试炼」。】

“我……确定放弃。”

“叮——”

【向死而生的灵魂啊，系统接受您的选择！】

【愿您在未来找到真正的安宁。】

下一瞬间，卡莲的身形被一阵偏粉的灰色雾气笼罩，迅速变得透明，最终彻底消散在原地，仿佛从未存在过。

八重樱静静地看着这一幕，脸上并无焦急之色。

她同样在虚空中操作着，低声重复了类似的选择。

随后，相同的灰雾涌现，包裹住她的身躯。

在彻底消散前的一刹那，八重樱忽然转过头，目光精准地投向白珩与镜流藏身的方向，仿佛早已洞悉两人的窥视。

她轻轻叹息了一声，那声音既像是无奈的低语，又像是一句跨越时空的忠告：

“在我之前，这片浮岛之上，也曾有过无数心怀壮志、试图逆转命运的先驱者。”

“参与「试炼」的旅人，迷失位面的游客，跨越寰宇的开拓者，甚至是那些自称知晓剧本的‘穿越者’……”

“但无一例外，在‘虚无’那无可抗拒的本质面前，他们的挣扎与努力，最终都化为了相同的绝望和失败。”

“他们所能选择的，最终也只剩下沿着初代圣女‘伊甸’早已铺就的、那条浸满血泪的道路，麻木地前行，直至成为道路的一部分。”

“你们……或许与众不同，拥有着更为特殊的来历，或是更为强大的力量。”

“但我仍想奉劝你们一句……”

“如果可以，不要试图去挑战那既定的轨迹，不要妄想能开辟出一条全新的道路。”

“这个世界残存的、微不足道的「希望」，从始至终，只被允许承载在那唯一的一条道路上。”

“牺牲……是注定无法逃脱的宿命。”

话音落下，灰雾彻底吞噬了她的身影，消失无踪。

同一时间，镜流与白珩撤去了隐匿，身形骤然出现在空荡荡的卧室中。

为避免直播间观众察觉异常，两人极有默契地改用神魂传音交流。

“她们……是牧的‘试炼者’！”镜流的传音带着肯定的语气。

“嗯！”白珩心中亦有同样判断，“云城的历史中，果然有无数外来者试图扭转命运。”

“这两位……便是其中的失败者。”

“所以，她们才会那般劝阻我……因为她们亲眼见证过，甚至亲身经历过‘圣女’最终的悲惨结局。”

镜流若有所思：

“根据剧本记载，我们此刻所处的，是第四千次四季轮转。”

“而仅仅是这两位，就各自为云城续存了近百次的轮转时光……”

“如此算来……云城这片土地之下所埋葬的历史，或许远比我们目前所知晓的……还要厚重残酷得多。”

白珩闻言，陷入了长久的沉默。

她知晓最终的“剧本”结局——在遥远的未来，云城最终会被一只猫猫的自我牺牲所拯救。

但是……

在那之前呢？

那九万次的四季更迭！

那数十万堆积如山的、少女的枯骨与血泪！

那无数如同八重樱与卡莲一样，怀揣希望而来，却最终徒劳挣扎、黯然离场，甚至连名姓都未能留下的先烈们！

他们的牺牲与努力……

难道最终，都只是化为了历史中微不足道的一缕尘埃吗？

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