旨意到此，显得宽宏大量。但紧接着，秦明的语气陡然变得冰冷锐利：

“然，元凶首恶，不得宽宥。着北庭都护蒙挚，即刻遣精锐一旅，入神木城，‘护送’华云鸿及其直系宗室，即刻启程，赴京待罪！沿途严加看管，不得有误！”

“护送”？“赴京待罪”？

群臣立刻品味出了这其中的天壤之别。这不是接受投降，而是押解囚犯！陛下是要将华云鸿弄到京城来，明正典刑！以此彻底终结神木法统，同时最大程度地安抚北境民心，避免在当地激起不必要的动荡。

“陛下圣明！”宰相率先躬身，心中叹服。此计既全了安抚之名，又行了诛杀之实，可谓恩威并施，刚柔并济。

“陛下圣明！”众臣齐声附和。兵部尚书也再无异议，在京城的法场上处决华云鸿，无疑更能彰显国威，告慰英灵。

“拟旨吧。”秦明淡淡说道，目光再次投向北方，仿佛已看到了那条通往京城的、为华云鸿铺设的最后道路。

那不是通往生路的投降之路，而是通往终结的囚徒之途。

……

旨意以最快的速度传回北庭。

蒙挚接到圣旨，仔细看了三遍，铜铃般的眼中爆发出兴奋而凶戾的光芒：“哈哈哈！好！陛下圣明！老子这就去‘请’那位亡国之君上路！”

他亲自点齐一千玄甲精骑，皆是军中悍卒，浩浩荡荡开赴神木城。

神木城内，姚昶等人接到大乾皇帝的旨意，心情复杂难言。一方面，皇帝接受了纳降，赦免了军民，保全了宗庙（名义上），让他们松了一口气；另一方面，“赴京待罪”四个字，又如同冰冷的枷锁，让他们为华云鸿的命运感到恐惧，也为自己未来的处境感到不安。

但当看到蒙挚率领那支煞气腾腾的铁骑入城时，所有的不安都化为了顺从。

华云鸿的居所外，被玄甲士兵层层“护卫”起来。

蒙挚大步走入那间略显简陋的宫室，看到华云鸿正坐在窗边，望着窗外萧瑟的庭院，身上已换上了一件素色的、没有任何纹饰的布袍，神情平静得近乎麻木。

“华云鸿！”蒙挚声如洪钟，带着毫不掩饰的鄙夷与杀气，“陛下有旨，‘请’你即刻启程，赴京……待罪！走吧！”