只是他很疑惑，不知“拂晓金枝”究竟做了什么，竟使得这漫山遍野的地里，遍布如此多的金色根须。

总之，这并非什么好事。

“前面似乎有个小村落。”

这时，托莉娜又小声道。

“要去看看吗？”

“村落……”吉兰眉头微皱。“这一带只有极少数原住民，属于古希鲁民族的分支，名为亚德族，还保留了中古时期的生活习惯。”

说着，他却是有了不好的预感。

因为“拂晓金枝”里的那群旧神信徒，并不是什么良善之辈。若是这里的原住民遇见了他们，恐会遭遇不测。

“去看看吧。”

吉兰说道。

他带着少女，从雪地上踏过，径直往前走去。

不一会儿。

一座规模不大的小村落便映入眼帘。

这里仅仅只是用篱笆做了简易的防护，想必是因为并没有什么大型猛兽出没的缘故。

从外面看去，能发现一些石头和木质的平房小屋。可诡异的是，没有半个人影。

两人默默进入了村子。

可感知中，路上与屋子里都没有活人的迹象。

雪越下越大了，仿佛漫天飘落鹅毛白絮，似是要将这座村子于冬季埋葬。

“看来这些原住民是凶多吉少了。”

吉兰沉声道。

说着，他突然扭头看向了村子深处的方向，眉头微皱，似是发现了什么。

“那边有些不对劲……”

他示意了一下少女。

“我们过去看看。”

“好。”

托莉娜轻声应允。

两人很快就来到了村子深处。

吉兰看到这里的景象后，不禁瞳孔一缩，就连托莉娜都惊得捂住了小嘴。

只见那空地上，竟伫立着一棵高耸的“树木”，只是那树干与树枝却是由一具具人类的尸体攀附搭建而成。

这些尸体有男有女，有老有少，却是没有衣物。他们早已冻成了冰雕，脸上还挂着死前欢愉满足的诡异笑容。

同时，他们的皮肤表面，凸显出金色的血管，仿佛被某种东西寄生。

这棵“树木”上，还挂着九个硕大的黄褐色皮囊质地鼓包，仿佛“果实”。

吉兰的感知一扫，不禁愕然。

因为鼓包内，竟分别包裹着一具蜷缩着的干尸。

这些干尸即便死去，却依旧残留着强大的气息，生前绝非弱者。

‘是“拂晓金枝”的首领和高层。’

吉兰心想。

‘他们都死了……’

这事实在是诡异。

原本一路追来，却是没想到，“拂晓金枝”的首领和高层竟然死在了这里。

吉兰皱眉上前，仔细端详着那“尸体树”，很快便发现了什么。

每一个“皮囊果实”的表面，都绘制着极其细密的符号和烙印，若不仔细观察难以发觉。这些属于某种仪式的部分，凑成一起，才算完整。

而这棵“尸体树”的底下，蔓延出无数金色根须，朝四周散去。

‘所以沿途发现的那些金枝，其实都源自于这里。’

吉兰心中有所明悟。

同时，他产生了更大的疑惑。

那便是“拂晓金枝”究竟做了什么？

唯一能确定的是，他们献祭了自己，以及这一整个村子的人，完成了某种指向“繁母”的仪式，并创造出了这样一棵诡异的“树”。

“我能感受到，整个山脉的生灵都很痛苦，并且这种痛苦在向外蔓延，不断汲取养料，继续生长……”

托莉娜的声音传来。

闻言，吉兰有所猜测。

“你是说，如果不加以遏制的话，这棵树的根须，能够不断向外生长，蔓延到更远的区域？”

“嗯。”托莉娜点了点头。

“看来，所有的旧神信徒都是疯子，他们不仅漠视别人的性命，连自己的命也无所谓……统统献祭给了‘繁母’，试图用这棵‘树’污染尘世。”

吉兰沉声道。

“如果我们再晚来一段时间，根须蔓延的范围就不可控了，届时，恐怕难以处理。”

“现在要怎么做？”

托莉娜仰头看着那骇人的大树，道。

吉兰斩钉截铁地说道：

“将它从这世上抹除！”

可他话音刚落，两人脚下陡然绽放出成百上千条细密如线的根须，犹如无数寄生虫般蠕动摇摆，朝他们袭去——

(本章完)