他环顾这间简陋却坚固的北境议事堂，目光最后落在那晃动的皮帘上，仿佛能穿透它，看到父母仓皇离去的背影。“天下之大，竟无我赵奕立锥之地。”

家族弃他如敝履，故国视他为败卒甚至潜在的筹码。他成了一个无处可归的孤魂。

“谁说的？”季如歌的声音不高，却带着一种斩钉截铁的确定感，打破了赵奕自怨自艾的沉沦。“北境的土地，虽然贫瘠寒冷，却能容纳所有真心留下的人。万福村不缺一碗饭，不缺一间屋，”她顿了顿，目光锐利地看进赵奕空洞的眼里，“更不缺一个拿起刀，为自己、为认可自己的人而战的位置。”

赵奕麻木的脸上终于出现了一丝裂痕。他转动眼珠，重新聚焦在季如歌身上，像是第一次真正看清这个女人。她设计了他，让他坠入最深的绝望，此刻却又向他伸出手。

“为什么？”他问，声音里带着一丝不易察觉的嘶哑和困惑。他不明白，自己对她还有什么价值，值得她如此大费周章。

“因为北境需要每一个能拿起武器的战士。”季如歌的回答直接而毫不掩饰功利，“更因为，我看得出，你值这个价。你的恨，你的绝望，你被南朝训练出来的能力和见识，”

她微微前倾身体，语气加重，“从此都将属于北境。在这里，你的刀为何而挥，由你自己决定。是为那个抛弃你的家族？为那个视你为筹码的朝廷？还是为给你一条新生的路，给你一个‘家’的地方？”

“家？”赵奕重复着这个字眼，觉得无比讽刺。他刚刚被自己的“家”亲手推开。

“一个能让你活下去，并且能让你凭手中刀赢得尊重和位置的地方。”季如歌清晰地重新定义了这个词，“这里不看你的出身，只看你能否在雪原上活下去，能否在战斗中将后背交给同伴。我们接纳所有被抛弃者，所有无路可走者，只要他们愿意为北境而战。”

赵奕沉默了。炉火的光芒在他眼中跳跃，却迟迟无法点燃那一片死灰。

兄长决绝的话语和母亲最终沉默的泪水仍在脑中交织，刺骨的冰冷之后，一种名为仇恨的黑色火焰开始悄然滋生，缓慢却顽固地蔓延，试图吞噬那无边的绝望。