张校尉立刻带人，以育婴堂为中心，暗中排查附近所有最近有生产迹象的人家。重点是新来的流民和那些之前就有过丢弃记录的家庭。

同时，季如歌让孙婆子仔细检查了那两个死婴。孙婆子忍着悲痛检查后，发现了一些线索：包裹孩子的破布，是一种相对少见的粗麻布，上面沾着一点特殊的黑色黏土。这种黏土，只在村子北面特定的一片坡地才有。

范围一下子缩小了。

张校尉带人直扑北坡那片流民临时搭窝棚的区域。一家家排查过去，很快，在一户姓侯的流民窝棚外，发现了和死婴身上相似的黑色黏土脚印。

窝棚里，一个妇人正脸色苍白地躺在床上，身下垫着的草席还有未干透的血迹，空气中弥漫着淡淡的血腥味。男人不在家。

面对兵士的刀和质问，那妇人吓得魂飞魄散，很快就招了。确实是他们夫妻俩半夜偷偷把孩子扔了。男人一早就出去找活干了，想装作没事发生。

“为什么扔？”张校尉厉声问，“不知道育婴堂吗？”

妇人哭道：“知道……但……但听说送去的孩子，以后长大了也要给公家做苦力，一辈子出不来了……还不如……还不如早点超生……也省得她受罪……我们……我们也是为她好……”

荒谬的理由让人愤怒。

张校尉留下人看守妇人，立刻带人去抓那个姓侯的男人。男人正在附近帮工，被堵个正着，挣扎着被捆了回来。

当天下午，村公所前再次聚满了人。

姓侯的夫妻俩跪在地上，面如死灰。他们身边，放着那两个小小的、僵硬的尸体。

季如歌看着他们，看着那两具尸体，尤其是那个被堵住嘴的女婴。

“为他们好？”季如歌的声音冷得没有一丝温度，“所以你们替她决定，她不配活？”

男人哆嗦着，还想辩解：“村长……我们穷……养不活……怕她以后受苦……”

“育婴堂是摆设？”季如歌打断他，“还是你们觉得，你们比野地里的野狗和乌鸦，更懂得什么是为她好？”

夫妻俩哑口无言。