想到这,她忽然笑了。
“娘!”
一个清瘦的少年挤过人群,跑到她身边,是朱慈烺,现在改名叫朱平。
他今年十六岁,在红袍军设立的学堂读书,下午还要去木匠铺做学徒。
“先生今日教了《农政新书》,说红袍军在南方推广了新稻种,亩产多了两成多。”
朱慈烺语气轻快,完全不像曾经的太子,倒像个寻常百姓家的少年。
周皇后怔了怔。
如果是以前,太子的师傅只会教他四书五经,帝王心术,何曾会学什么农政?
周皇后笑着点头。
叫娘好,比叫母后亲切些。
傍晚,镇上的广场审判台还在继续。
红袍军的审判官高声宣读罪状。
“原青州前朝官吏刘茂才,私加赋税,贪墨赈灾粮!”
“乡绅赵德隆,强占民田,逼死佃户!”
台下百姓怒吼。
“判!判!”
周皇后站在人群边缘,手指紧紧攥着衣角。
她认得刘茂才,崇祯七年,此人曾进京述职,在乾清宫外跪了整整两个时辰,就为求皇帝看一眼他的忠心奏折。
而现在,他瘫软在地上,裤裆湿了一片,拼命磕头。
“饶命!饶命啊!”
朱慈烺忽然低声道。
“娘,这些人......该死吗?”
周皇后沉默。
她想起崇祯曾对她说过的话。
“天下贪官杀不尽。”
可现在,红袍军似乎真的在赶尽杀绝。
刀光一闪,刘茂才的人头落地。
百姓欢呼,有人甚至放起了鞭炮。
朱慈烺看着地上的血,忽然说。
“如果当年父皇也这样杀贪官,大明会不会......”
周皇后猛地捂住他的嘴。
但她的心,却剧烈地颤了一下,苦涩愈发浓烈。
崇祯哪里没有杀过贪官,可他们缺的不是刀,是民心和整治天下缙绅的魄力,手段。