麻脸道：“只要少侠今日饶了哥几个，我等必会痛改前非，田里没收成，就去找别的营生，一定老老实实做人。”

纪檀音心生怜悯，点头道：“好吧，切记不可再干如此勾当。”

四人千恩万谢，唯唯诺诺地应了，相互搀扶着爬起来，一瘸一拐地走远了。

纪檀音转头去看生得救之后一直抱臂而站，不发一言，纪檀音也顾不上同他说话。此刻一瞧，见对方神色怪异，眼中似有嘲弄。还待细看，那书生却作了个揖，说道：“多谢少侠出手相救。”

纪檀音久居深山，头一次使出武功行侠仗义，心中激荡，盼着对方感恩戴德，不料书生的反应颇为平淡，因此心中不快。但他未表露出来，摆手道：“举手之劳，不足挂齿。”

书生问：“不知少侠是哪里人氏，请教名讳可方便？”

纪檀音没甚戒心，干脆道：“我叫纪檀音，兖州本地人，不过长年和师父隐居在深山中。”

书生若有所思地点了点头，夸他武功了得，少年英才等等。因他方才不夸，此时再说得天花乱坠纪檀音也不当真了，何况他直觉对方是在敷衍。

这个书生倒是个怪异人物，纪檀音问道：“不知你……阁下如何称呼？”

书生道：“在下名叫谢无风，是天底下一个大大的闲散人物。”

纪檀音瞪大眼睛，奇道：“如何闲散？”

谢无风淡淡一笑，并不回答，反而问起纪檀音要去往何处。纪檀音这才想起问路的初衷，忙对谢无风说了。

谢无风道：“少侠要去往湖广襄阳？在下要去开封府，如此说来，可以和少侠同行好一阵了。”

纪檀音大喜，这半日来无人和他说话，早已觉得乏味了，能有同行者解闷，再好不过，当下便改了称呼，笑道：“看来我和谢兄真是缘分不浅。”

“不敢，少侠武功高强，在下日后定然还有依傍仰仗之处，先谢过了。”

纪檀音受了这一礼，好奇地问：“方才那几个强盗拿刀逼你，你为何不怕？”

谢无风道：“生死有命，富贵在天。”

这一副看透世态炎凉，游戏人间的姿态，对纪檀音来说实在陌生，不禁又深深看了他一眼。

“你这包袱狭长，”纪檀音虽心思单纯，但观察倒敏锐，指着谢无风背上包裹问，“像是装着剑啊。”

谢无风颔首承认，说是有一把旧剑，乃故友所赠，路上遇到危险，可拿出来唬人，至于能不能唬到，便要另当别论了。

纪檀音问：“刚才怎么不拿？”

“那几个汉子身长七尺，又人多势众，如何能唬得住？”谢无风觑了纪檀音一眼，打趣道，“再说，不是有少侠在吗？”

纪檀音心中得意，满不在乎地“哼”了一声：“那几个虾兵蟹将，还不是随手就料理了。”

二人往泗水县县城赶去。因谢无风的马儿前两天害病死了，还未再买，只得步行，纪檀音牵着追风，与他说笑谈天，行程倒不寂寞。

谢无风自称顺天府人氏，言谈间对各地风俗十分了解，显然是游历惯了的。纪檀音不知他作何营生，见他颇通些诗书，暗中猜测是某落败的科第世家后人。

走了一阵，左侧稻田里忽然传来一阵恶臭。几只乌鸦循着气味盘旋而至，呱呱叫着俯冲入稻田中。

纪檀音掩住口鼻，嫌恶道：“什么东西腐了？”

恰逢一阵清风吹过，成片稻谷齐齐弯腰，露出底下光景来 那是一具死尸。

纪檀音倒吸凉气，后退两步，难以置信地望着眼前景象。

死者是个老人，不知于此处放置了几天，皮肤干裂，肚皮破烂，肠子流了一地。几只乌鸦停在尸体上，用尖尖的喙啄食腐肉，死尸的一只眼睛已给它们吞掉了。

纪檀音强忍恶心，走下田埂，挥剑赶走乌鸦。他怔怔地瞧了死尸一会，脸上流露出悲悯之色，随即跃起，落在路旁一棵大柳树下，拔剑出鞘。

剑是宝剑，名为映雪，下山前纪恒特意托人锻造的，坚硬无比，削铁如泥。纪檀音对此剑甚为心爱，刚才对付那几个流氓强盗，都不舍得用它。