掌柜的守在铺子前，每个月都等着陆师傅来卖刺绣。

但是自八月之后，陆师傅便再也没有来过了，九月掌柜翘首等了半日，等来一个小伙计，头带一顶瓜皮帽，身着一色服。

小伙计说：“陆师傅以后不会再来卖刺绣了，这是一整年的花样，掌柜可以验一验。”他从怀中取出一沓纸来，展开来看是精致美丽的皆是绣样，每一张均是精心而制，栩栩如生。

金掌柜少了一个进项，心里不免惆怅。但是仍找出了银子，按数付了钱。余下的十二个月的花样陆师傅全都给齐了，金掌柜一眼便能看得出其中的不凡来，便是拿给绣娘按着模样绣，也能赚不少的银子。

如此心头也稍有些安慰了，金掌柜随口问：“陆师傅是哪里人？”

金粉铺虽然收了陆师傅几个月的刺绣，但是还不知陆师傅的家住何处。

小伙计说：“留南村。”

过了一月之久，金掌柜又收到了从总号那边捎带来的信件。有了上一次的经验，金掌柜已经不慌不忙了。他八月将雪竹图捎去了汴京，如今算着日子也差不多该有着落了。

金掌柜展开一看，大吃了一惊，不免喃喃地念道：“这可真是难为人唷，陆师傅又洗手不干了，上哪里再找个像她这样的绣娘，只供了两回刺绣，就惹来了这样的差事，我这也不是光供刺绣的。”金掌柜急得团团转，想写了一封信去驳回了少东家这个要求。

然而半晌之后，拿出纸笔待要写回信的时候，金掌柜目光游移了许久，终于停下了。

自他被下发到梁县这个地方来，已经呆在这里十余年了，从来没有再挪过窝了。人前虽是一家铺子的掌柜，其实拖家带口的，每月领金家的一点月钱养家糊口。梁县这个地方不大，上门来的客人寥寥无几，每月能赚给一二百两已经算是很不错了。全凭仗些有大户人家的夫人的照拂。

然而这个地方实在是穷了些，比起金掌柜以前呆过的地方，压根没法比。几十两银子的头面，客人还要磨叽半天，才舍得买下。像扬州那边的贵妇夫人，百两银子的首饰压根是不带眼风看，阔气得很，伙计只管收钱就好了。

想到这里，金掌柜犹豫了。眼下的信，既是烫手的山芋，也是他高升的机遇。

金掌柜皱了皱眉，额间拧起了几道深深的纹路，他沉默了许久，才操着粗噶的声音吩咐着金粉铺里的小伙计：“福贵，去赶辆马车来。”