“一夜之间，朝廷问罪，交好的姻亲大族，收了东西和银钱，却不肯伸手帮忙，商号货物被截，我爹，我阿兄，一个死在了匪徒之下，一个被问斩。我们女眷，贬入奴籍，都被卖了。”

柳莹儿神色近乎恍惚：“我娘不堪受辱，逼着我阿姐跟她一起死了。我年幼，和阿弟被放过了。但我阿弟……我找不到了。他不知被卖到了哪里去。倘若还活着，今年也有十四岁了。”

孟允棠大概还记得这件事，这件事大概是十一二年前，皇商薛家以次充好，蔑视天威，欺诈天家，贿赂官员的罪名，所有家产罚没，家主问斩。

那时候，她也不过是八九岁十来岁的年纪。

柳莹儿现在也不过十七八，那时候，才五六岁？

她弟弟，也就两三岁？

孟允棠觉得，就算柳莹儿弟弟站在她面前，只怕柳莹儿也认不出来了。

而且，她们两人的命运，何其相似？

孟允棠最终也只能低声宽慰一句：“必是好好活着呢。”

柳莹儿笑了笑，只是笑意却并不在眼底。她其实比谁都清楚，那么小，买回去能干嘛呢？要么是养着当娈童，要么只能是看着孩子可怜。

可世上有好心人吗？

原本柳莹儿相信，可在那种肮脏地方滚了这么多年，早就不信了。

孟允棠不知该如何说了，只轻声道：“我也有个弟弟，也失散很多年了。本以为再也见不到了，可也见到了。只要不放弃，总能有那么一点机会的。”