秦文回头，见是他，愣了愣：“是你？我……我想给婉儿买块布料做嫁衣，没想到这掌柜的坐地起价……”

掌柜的见柳林穿着普通，也没放在眼里：“哪来的野小子？少管闲事！”

柳林没理他，只是看着那块绸缎：“五两是吧？”他从怀里摸出五两银子，放在柜台上，“包起来。”

掌柜的眼睛一亮，立刻换上副笑脸：“好嘞！客官您稍等！”

秦文急了：“不行！我不能让你付钱！”

“拿着吧，”柳林把包好的绸缎塞给他，声音压得很低，“去赶考，总得让心上人穿件新衣裳。”他顿了顿，补充道，“别让那些乱七八糟的事，磨掉了你的锐气。”

秦文看着手里的绸缎，又看了看柳林，眼眶忽然红了：“多谢……多谢兄台！敢问兄台高姓大名？日后我定当报答！”

“不用报答，”柳林笑了笑，“若真有那一天，多为百姓做点实事就好。”

他转身离开，秦文捧着绸缎站在原地，看着他的背影消失在人群里，忽然觉得这句话里藏着些什么，却又说不上来。

***柳林最终住进了一家名叫“悦来”的客栈。

客栈在巷子深处，不大，却很干净。掌柜的是个寡言的中年妇人，收了钱就把钥匙给他，连多余的话都没问。

进了房间，柳林先是检查了一遍，确认没有暗哨和监听的阵法，才松了口气。他坐在窗边，望着外面渐渐暗下来的街道，心里盘算着下一步的计划——先找机会和李嵩接上头，摸清洛阳的局势，再联系其他被他拉拢的官员，最后……给七皇子和那座金銮殿，送上一份“大礼”。

窗外的灯笼亮了起来，昏黄的光透过窗纸照进来，在地上投下斑驳的影子。远处传来酒楼的丝竹声，咿咿呀呀的，听得人心烦。

柳林从行囊里拿出那柄玄铁剑，放在灯下仔细擦拭。剑身映出他这张陌生的脸，也映出他眼底的坚定。

他知道，接下来的日子不会平静。洛阳城里的每一个笑脸背后都可能藏着刀，每一句好话里都可能埋着陷阱。但他不怕。

因为他见过北境的雪，知道百姓有多能扛；见过老兵们的血，知道信念有多坚定；也见过器坊里的蒸汽，知道改变有多磅礴。

这洛阳城，这三层天，是时候该变一变了。

他将玄铁剑放在枕边，吹灭了灯。黑暗中，只有窗外的月光，静静地照在地板上，像一道无声的誓言。

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