“得嘞！”众人轰然应道。

车队出发时，镇里的百姓自发地举着火把送他们到村口。火把的光在夜色里蜿蜒成一条长龙，像条温暖的蛇，缠在河北镇的土地上。李铁柱回头望了一眼，看到胡家大院的方向火光冲天——是他让人放的火，只烧了库房和账房，没伤着人，却足够让京里的人知道这里“乱”了。

“驾！”李铁柱一甩马鞭，战马嘶鸣着冲进夜色。身后的马蹄声、车轮声渐渐远去，河北镇的火光越来越小，最终缩成一个红点，像颗落在地上的星子。

王哑巴骑马跟在他身边，忽然用马刀拍了拍他的胳膊，又指了指天上的月亮。今晚的月亮很圆，清辉洒在盔甲的泥浆上，竟透出点银亮的光。

李铁柱抬头看了看月亮，忽然笑了。他想起当年和柳林、王哑巴他们在军营里喝酒，也是这么个月亮天，柳林说：“等北境太平了，咱们就回老兵村，种几亩地，养几头猪，再也不打仗了。”

那时他们都信了，可这太平日子，哪是那么容易来的。

“哑巴，”李铁柱忽然开口，声音在夜风中飘得很远，“等这事了了，我请你喝酒，就喝村里老王头酿的高粱酒。”

王哑巴咧嘴一笑，露出豁了颗牙的嘴，用力点了点头，马刀在月光下划出一道亮闪闪的弧线，像是在应和他的话。

队伍渐渐消失在夜色里，只留下马蹄踏过尘土的气息，混着北境特有的、带着草香的风。河北镇的百姓还在村口望着，有人说：“这些好汉，看着不像匪啊……”

旁边的老婆婆抹着眼泪：“管他是不是匪，能替咱们出头的，就是好人……”

火把一个个熄灭，镇子重新沉入寂静，只有胡家大院的余烬还在噼啪作响，像是在诉说着一场刚刚结束的、属于北境老兵的“闹剧”。而这场闹剧的余波，才刚刚开始往南蔓延——往那座金碧辉煌、却藏着无数算计的洛阳城，慢慢爬去。

三日后，黑风口。

李铁柱和王哑巴的队伍先后抵达，彼此清点人数，竟没折损一个。小辈们脸上带着疲惫，眼里却亮得惊人，像是刚打完一场酣畅淋漓的胜仗。张屠户把分剩下的财物搬进山洞，乐呵呵地说：“这次收获不小，够村里盖几间新学堂了！”

李铁柱坐在一块大石头上，看着远处的山林，忽然问：“你们说，王爷收到消息了吗？”

王哑巴从怀里掏出块用油纸包着的东西，递给他。是河北镇的百姓自发送来的饼子，还热乎着。他比划了几下，意思是百姓都念着王爷的好呢。