“司马鸢儿？”司马锦绣拿起兵书，指尖拂过那行小字，心中一动。这位姐姐她没怎么见过，但是听说她不仅貌美，还懂兵法，能帮柳林处理军务。她原以为对方会敌视自己，没想到会送这样一份礼物。

“这匕首真好看。”翠儿拿起匕首，轻轻拔出，刀刃寒光闪闪，却不刺眼，“公主您看，刀刃上还刻着‘锦绣’二字呢，肯定是柳将军特意让人刻的。”

司马锦绣看着匕首上的名字，又看了看兵书上的赠言，心里的委屈和恐惧渐渐淡了些。或许……事情并没有她想的那么糟？柳林没有送俗气的珠宝，反而送了能自保的匕首和兵书，说明他并非不懂女儿心；司马鸢儿没有刁难，反而赠书示好，或许并非传言中那般厉害。

她把匕首重新插进鞘中，小心翼翼地放进梳妆台的抽屉里，又将兵书抱在怀里：“翠儿，帮我研墨。我要给姐姐回封信，谢谢她的礼物。”

看着公主脸上的阴霾散去，翠儿笑着应道：“哎，奴婢这就去！”

窗外的阳光透过窗棂照进来，落在兵书的封面上，“守城策”三个字在阳光下泛着淡淡的金光。少女的心事就像这初秋的天气，时而阴雨，时而晴朗，只是她自己也不知道，这场看似无奈的婚事，会在未来的日子里，掀起怎样的波澜。

三日后的洛阳城，从清晨就开始沸腾。朱雀大街被打扫得一尘不染，两侧挂满了红色的绸缎和灯笼，百姓们早早地挤在街边，踮着脚尖等待婚典的队伍。连空气中都弥漫着喜庆的气息，混合着脂粉香、食物香和淡淡的酒香。

驿馆门口，柳林穿着亲王蟒袍，腰间系着玉带，面容俊朗，身姿挺拔。十二鬼将分列两侧，个个身着铠甲，气势威严。周媚儿最后一次为他整理衣襟，低声道：“将军，皇家仪仗已经到街口了，公主的凤辇也快出宫了。叶龙武带人在城外接应，确保归途安全。”

柳林点点头，目光扫过驿馆外的宾客——谢安、王承等世家代表都来了，穿着崭新的官服，脸上带着恰到好处的笑容；洛阳的文武百官也悉数到场，对着他拱手道贺，眼神里有羡慕，也有敬畏。

“吉时到！请亲王登轿！”王瑾的声音高亢，穿透了喧闹的人声。

柳林刚坐上八抬大轿，就听到远处传来震天的鼓乐声。他撩开轿帘一角，看到皇家仪仗从街口缓缓走来——开路的金瓜钺斧、朝天镫，举着日月星辰旗的仪仗队，后面是捧着各种礼器的太监宫女，浩浩荡荡，绵延数里，排场比上次迎娶司马鸢儿时盛大了数倍。

百姓们纷纷跪倒在地，山呼万岁，声音震耳欲聋。柳林放下轿帘，靠在轿壁上闭目养神。这场婚典的盛大，远超他的预料。皇帝显然是想借此向天下宣告——他与柳林的君臣和谐，皇室与北方四州的紧密联系。可越是盛大的场面，背后往往藏着越深的算计。他能做的，就是接下这场“盛情”，然后带着公主安全返回青州，将洛阳的暗流隔绝在千里之外。