告诉荆州牧，若再拿不下他治下的家族，本殿就把他的项上人头挂在城楼上！他突然停住脚步，转身死死盯着太监，还有，柳林那边的异动，务必盯紧。他若敢与父皇联手...话音戛然而止，唯有喉间溢出的冷笑在空荡荡的殿内回荡。

太监躬身退下时，瞥见太子正用匕首在舆图上划开一道深痕，刀刃从荆州直抵洛阳，暗红的划痕像是未愈的伤口。

窗外，乌云悄然遮住月色，东宫的飞檐在黑暗中化作狰狞的轮廓，恰似太子眼底翻涌的杀意——既然北疆的布局成功了一半，那就让荆益二州的战火，先烧穿这看似稳固的朝局。

又过了几天，深秋，暴雨如注，东宫檐角垂下的雨帘将未央宫的灯火割裂成破碎的光斑。

太子立在窗前，任由雨水透过雕花窗棂打湿肩头，玄色锦袍上金线绣就的蟠龙在水渍中若隐若现，恰似他胸中翻涌的野心。案头摊开的舆图上，荆州与益州的疆域被朱砂重重圈画，墨迹未干，却已晕染出狰狞的血色。

只要握住荆益二州...他忽然转身，袍角扫过满地狼藉的竹简，天下粮仓与天险尽在掌中，父皇又能奈我何？话音未落，殿外传来急促的脚步声，方才那名太监浑身湿透地冲进来，怀中密信却裹得严严实实。

殿下！荆州牧加急密报！太监抖着手呈上信件，火漆印在烛光下泛着诡异的暗红，武陵周氏已突袭王家商队，益州盐铁税官离奇暴毙，百姓传言...他压低声音，传言是太子党的死士所为。

太子猛地夺过密信，信纸在掌心发出细微的脆响。看着信中益州豪强人心惶惶的字句，他紧绷的嘴角终于裂开一抹狞笑，雨珠顺着下颌滑落，滴在舆图的益州二字上，将墨迹晕染得愈发浓烈。好，好！他突然大笑起来，笑声惊得梁间栖燕扑棱棱乱飞，世家相争，本殿坐收渔利。待战火燃遍两州，那些墙头草自会捧着印绶来投！

太监小心翼翼地抬头，望着太子眼中跳动的疯狂：可陛下已派钦差前往益州...话未说完，便被太子一脚踹翻在地。

钦差？太子俯身揪住对方衣领，金丝软甲的边缘勒进太监脖颈，不过是父皇的眼线！他突然松开手，踱步至案前，指尖重重划过舆图上长江天险的位置，等本殿掌控荆益，便截断天下漕运。届时粮草尽在我手，就算父皇亲率大军来攻，也只能困死在洛阳！

殿外惊雷炸响，照亮他扭曲的面容。太子抓起案上的虎符残片，金属冷意渗入掌心，却浇不灭他眼底炽热的野心。他望着未央宫方向，嘴角勾起毒蛇般的弧度——无论夺嫡成败，荆益二州的战火一起，这天下，便再无退路。

子夜的东宫被暴雨浇透，椒房殿檐角的铜铃在风中摇晃，撞出破碎的声响。