陈铁头刚要开口，怀里的狗娃突然咯咯笑着去揪他花白胡子。

老人连忙侧头躲闪，后脑勺撞得墙上“莫欺少女穷”的桃符晃了晃，金漆剥落处，露出先帝年间的旧黄纸。

“你家媳妇可是给贵妃绣过凤袍的。”

陈铁头揉着后脑勺打圆场，指尖沾了点唾沫去抹狗娃嘴角的糖丝。

“前日我见吴贵家的，捧着金丝楠木绣绷从内务府出来，那排场……”

“排场顶个什么用！”

老吞头突然拍案，惊得说书人折扇在半空顿住。

满堂茶客的视线都聚了过来，他又慌忙抓起盐炒南瓜子，低头剥着:

“金山银山，也不如娃娃哭一声……

你当那些穿缠枝纹的官老爷，真能看得起咱们手艺人？”

青瓷盘里剥开的瓜子仁，渐渐堆成了小山，老吞头布满老茧的指节沾满了盐霜。

他想起上月儿媳捧着潇湘债券文书回家时的模样——

那织金马面裙扫过门槛，活像戏文里跨凤乘鸾的仙子，独独不像老吴家灶头添柴的媳妇。

“要我说，就该学学东街王铁匠。”

陈铁头压低声音，三根手指在桌下比了个纳妾的手势。