丁元观察到时机已然成熟，便以半推半就的姿态向老谢请教生存之道。

老谢的眼神中闪过一丝不易察觉的得意，仿佛一切都在他的预料之中。

他缓缓开口：“其实，我们当初也是侥幸逃脱的。我们遇见了一只名为酉金兽的神兽，它与我们缔结了契约，凭借这份契约，它将毒雾中的毒素全部转移到自己身上，这才让我们能够得以存活。你看老赵，他也是在前天不小心被毒雾笼罩，最终靠酉金神兽存活下来的。”

“易云”心中仍有疑虑，仍试探性地问道：“那我需要付出什么代价吗？”

老谢摇了摇头，语气中带着几分轻蔑：“我们这些普通的村民，又能有什么是酉金大人看得上眼的呢？它不过是出于慈悲之心，才愿意拯救我们。”

说完，他不再给“易云”思考的时间，直接说道：“我们先去酉金大人休息的地方，让祂与你签订契约吧！”说完带着“易云”的尸体和灵魂，向大山的深处进发，一看这架势就知道他很笃定“酉金”大人会与易云签订契约。

一行人走走停停，终于来到了一个幽静的山洞前。这里，正是里正之前提及的虎妖巢穴。

看到眼前的山洞，“易云”不禁脱口而出：“这不是虎妖的巢穴吗？之前大叔（村长是易云的远房大叔）带我们搜索过这里，并没有发现什么酉金大人啊！”

谢飞武闻言，嘴角勾起一抹得意的笑容：“酉金大人的神通广大，岂是里正那些凡夫俗子能够轻易察觉的。你进去之后，一定要恭敬有加，酉金大人若是不让你抬头，你便不可擅自窥视其真容。”

我心中暗自猜测，里正他们当初搜索这山洞时之所以一无所获，很可能是因为这些伥鬼早已带着尸体提前逃离了现场。

谢飞武将“易云”带进了昏暗的山洞后，随后将“易云”的尸体随意地丢弃在一堆尸体之中。

此刻的我，已让自己的身体变得僵硬冰冷，与“易云”死亡时间相吻合，并不动声色地利用神识扫视四周。

我发现，周围的尸体形态各异，有的尸体正散发着令人作呕的尸臭，有的则已经完全干透，仿佛经历了漫长的岁月。但令人惊奇的是，每一具尸体都保存得异常完好。

面对“易云”疑惑不解的表情，谢飞武开始解释：“酉金大人要求我们妥善保存自己的肉身，因为它每隔一段时间就能使用一种秘法，将我们其中一人重新复活。你昨天不是也看到老韩了吗？他就是在酉金大人的庇护下重新活过来的。”

“但是，”易云紧蹙眉头，疑惑地问道，“韩大叔为什么要说自己是在谷底迷了路呢？”