坤宁宫。

马皇后看着泪光闪烁的朱棣，叹了口气：“我知道你这样做不是为了自己，可官员毕竟是官员，你是皇子，莫要对你父皇心生埋怨。此番去北平，历练几年，找个机会，你父皇还会将你调回来。”

朱棣没看到朱元璋，但见马皇后暼了一眼里面屏风，也知道那背后有人，认真地回道：“母后，儿臣做过的事自然认，父皇需要给文官一个交代，儿臣也清楚，没什么怨言。”

“只是——”

“儿臣还是要说一句，先生为朝廷、为父皇做了许多事，分了许多忧，更是立下无数功劳。先生若是有私心私念，广结朋党——那不用等那些官员发现，不用他们去散播谣言，造势逼人！”

“整个金陵里面，皇室子弟，勋贵子弟，可以不经通报直接进出的，只有一个镇国公府，甚至还可以住到镇国公府，那里没什么阴谋，只有一片丹心，赤城的如同日月红旗！”

这番话，掷地有声。

朱棡、朱橚连连点头。

朱橚言道：“母后，我们跟在先生身边多年，他是什么人我们最清楚不过。”

朱棡有些饿了，目光移向桌上的菜：“格物学院堂长的位置，非先生不可。大不了，今日四弟今日去北平，明日儿臣去大同。老五，你打算去哪里？”

“好了，都坐下吧。”马皇后推搡着几人坐下，自己也坐了下来，拿起筷子给朱棣夹菜：“顾正臣是什么样的人，你们清楚，我也清楚，你们的父皇能不清楚？只是朝廷离不开官员，官员发了话，总需要在一些地方让一让。”

“你们也别觉得憋屈，堂长给文官当当也没什么，换一个人试试，办得好，可以让顾正臣轻松一些，可若是办不好——那日后谁还染指？”

“一个个聪明的样子，怎么一遇到顾正臣的事就糊涂了，冲动了？”

“好了，只要知道你们父皇他不是个蠢货就够了。”

吱呀——

屏风动了动，发出了声响。