是他！

是在台庄运河上偶遇的那个年轻人。

十年之前，他赴京上任句容知县！

十年之后，他已位列国公，名震天下！

而自己——

十年之前，运河之上小巡检。

十年之后，破草屋里的老百姓。

这变化，这际遇，天壤之别。

只是凌言无论如何也想不到，过去了这么久，自己这个小人物，竟还能见到顾正臣。

顾正臣看着动作并不太自然的凌言，目光扫向他的左袖子，底部空荡荡地垂着，凝眸问道：“听闻当年马贼的功劳让你成为了典史，又是什么原因，丢了一只手？”凌言伸出右手去抓了抓左侧的袖子，悲戚地说：“染上了赌，输光了所有，连典史也没保住，还丢了一条手。不过还好，自那之后老实多了，也没了多少烦心事。”

话说得轻松，可悲伤不浅。

顾正臣对凌言的过去并不在意，这个家伙本性就有些贪婪，丢一只手总好过丢一条命，拉过一旁的椅子坐了下来：“起来说话吧，你我也算是故人，不必如此拘谨。”

凌言颇显紧张，并没起身：“草民还是跪着舒服些。”

顾正臣摇了摇头，对孙十八使个了眼色。

孙十八上前将凌言搀了起来：“老爷虽然是国公了，可性子没变，总还是随和。”

凌言拘谨地站着，一只手捏着衣角，手心冒出了冷汗。

顾正臣平静地看着凌言：“这次辛苦你千里迢迢跑一趟，并没用多少时日，看你也有不少疲态，想来也没少受罪。不过你放心，这次找你来，只是想打探一些往事，不会加害于你。”